Con una bolsa de helio en la cabeza

Chantal S¨¦bire ha reabierto en Europa un debate que en Suiza estos d¨ªas es pol¨¦mica. El foco de la atenci¨®n p¨²blica est¨¢ de nuevo en la asociaci¨®n Dignitas. Ha enviado a la fiscal¨ªa de Z¨²rich cuatro v¨ªdeos filmados en las ¨²ltimas semanas durante procesos de suicidio asistido por miembros de la asociaci¨®n como prueba de que son "actos libres y voluntarios". Las im¨¢genes muestran a personas que introducen la cabeza por su propia voluntad en un saco lleno de gas helio hasta que les sobreviene la muerte. "Las im¨¢genes son dur¨ªsimas", denuncia la fiscal¨ªa de Z¨²rich. "Se ve al paciente agit¨¢ndose con espasmos a lo largo de varios minutos. Es una asfixia lenta". El fiscal adjunto J¨¹rg Vollenweider pidi¨® al Gobierno tras ver las cintas: "Hay que poner a punto una verdadera ley que regule la asistencia al suicidio". El vac¨ªo legal que existe en la actualidad es lo que ha convertido a Suiza en el para¨ªso so?ado por quienes persiguen una muerte digna. La asistencia al suicidio a pacientes terminales no est¨¢ ni permitida ni perseguida por la ley, si bien la eutanasia activa (suministrar f¨¢rmacos letales desde el sistema sanitario) sigue estando prohibida.

Pero el Parlamento, por el momento, reh¨²ye legislar, porque podr¨ªa ser visto como, "una reglamentaci¨®n del homicidio legal". El Estado tampoco quiere reconocer a organizaciones como Dignitas porque, dicen, equivaldr¨ªa a "estimular el turismo de la muerte".

Esta asociaci¨®n, dirigida por el abogado Ludwig Minelli y con residencia en Z¨²rich, acepta pacientes terminales llegados del extranjero, a diferencia de EXIT, de Ginebra, que s¨®lo asiste a enfermos suizos o residentes en Suiza. El doctor Jer?me Sobel, presidente de esta ¨²ltima organizaci¨®n habla sobre el nuevo m¨¦todo de asistencia al suicidio: "Dignitas se ha visto obligada a recurrir a esta t¨¦cnica porque sus reservas de pentobarbital de sodio (m¨¦todo habitual de asistencia al suicidio en Suiza) han sido bloqueadas por las autoridades, lo que les ha llevado a buscar una alternativa que no requiera receta m¨¦dica. Pero creo que el helio es una mala soluci¨®n que EXIT no piensa adoptar".

La Comisi¨®n Nacional de ?tica m¨¦dica recomienda, "un seguimiento prolongado del paciente y un profundo conocimiento del caso" antes de que el m¨¦dico recete la poci¨®n letal. Es una medida que busca precisamente evitar el "turismo de la muerte". Pero eso, observa el doctor Sobel, no tiene en cuenta los medios econ¨®micos del paciente que ha de desplazarse y permanecer en Suiza un tiempo. "La ¨²nica soluci¨®n es que la ley evolucione en Europa hasta conseguir que cada pa¨ªs pueda asistir a sus ciudadanos y evitar as¨ª el exilio". En su opini¨®n, "ya es hora de que los Gobiernos se pronuncien de manera clara".

De tanto en tanto, la asociaci¨®n Dignitas remueve la conciencia social en Suiza. ?ltimamente asistieron suicidios en coches aparcados en la calle para denunciar la falta de locales adecuados para esta pr¨¢ctica.