La arquitectura como fetiche

Deconstruyendo la arquitectura, reconstruyendo la historia era el t¨ªtulo de una exposici¨®n que en 1989 reun¨ªa fotograf¨ªas de arquitectura. Durante los a?os noventa ese postulado mantuvo una clara vigencia. Pero los tiempos han cambiado de tal manera que actualmente la m¨¢xima podr¨ªa ser Rastreando la arquitectura, fotografiando el futuro, que es el t¨ªtulo de otra exposici¨®n realizada casi veinte a?os despu¨¦s. Se ha remarcado abundantemente el estrecho lazo que uni¨® desde sus or¨ªgenes a la fotograf¨ªa con la arquitectura y c¨®mo aquella contribuy¨® decisivamente en el siglo XIX a consolidar un concepto tan decisivo como la monumentalizaci¨®n, t¨¦rmino que de nuevo hoy podr¨ªa definir perfectamente la tendencia dominante que se observa hacia la fetichizaci¨®n del objeto arquitect¨®nico. Parece que la ascendente tendencia de la arquitectura a previsualizar las condiciones fotogr¨¢ficas, e incluso fotog¨¦nicas, de los proyectos constructivos ha terminado por condicionar y dirigir la mirada de muchos de los fot¨®grafos que actualmente centran su atenci¨®n en lo arquitect¨®nico. Es n¨ªtida la persistente atracci¨®n hacia las superficies de los edificios y las fachadas, la seducci¨®n que ejercen los materiales, los vol¨²menes y las simetr¨ªas, as¨ª como el inter¨¦s por las grandes magnitudes y dimensiones que alcanzan las nuevas construcciones. Tambi¨¦n lo sublime (concepto que ha terminado por servir de justificaci¨®n a una imparable estetizaci¨®n) parece estar agazapado detr¨¢s de cada macroproceso de transformaci¨®n urbana, algo especialmente visible en los trabajos que abordan los cambios en la China del siglo XXI. La distancia entre las im¨¢genes "art¨ªsticas" y las im¨¢genes que ocupan las revistas de arquitectura ha acabado por difuminarse en muchos casos, recomponi¨¦ndose as¨ª la conexi¨®n entre arquitectura, poder e ideolog¨ªa con la creaci¨®n fotogr¨¢fica como coartada. Un elemento que ilustra los cambios ocurridos en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas a prop¨®sito de la relaci¨®n entre fotograf¨ªa y arquitectura es la irrupci¨®n de la manipulaci¨®n digital, que ha dado paso a un trasvase desde la posici¨®n dominante del registro documental o la intervenci¨®n manual y deconstructiva hacia el predominio de lo veros¨ªmil o lo virtual.

La distancia entre las im¨¢genes "art¨ªsticas" y las im¨¢genes que ocupan las revistas de arquitectura ha acabado por difuminarse

No cabe duda de que la escuela de D¨¹sseldorf surgida del magisterio de Bernd y Hilla Becher ha sido reconocida como la m¨¢s influyente en relaci¨®n con la fotograf¨ªa de arquitectura. Las importantes trayectorias de autores como Thomas Struth, Andreas Gursky, Thomas Ruff o Candida H?fer no han hecho sino ampliar su proyecci¨®n y su huella sobre la creaci¨®n fotogr¨¢fica a lo largo de los a?os noventa, influencia que desde hace unos a?os ha ido decayendo progresivamente. Pero igual de importantes fueron las figuras de Dan Graham y Matta Clark, y el hecho de que su presencia directa quiz¨¢ sea menos evidente no significa que haya sido menos determinante. El primero, por su aproximaci¨®n a los "clich¨¦s de la arquitectura moderna", la serialidad y la morfolog¨ªa de la casa suburbana y la cr¨ªtica de la utop¨ªa arquitect¨®nica; el segundo, por la dimensi¨®n fotogr¨¢fica que dio a su proyecto de deconstrucci¨®n del urbanismo y la vivienda, as¨ª como por la conversi¨®n de la arquitectura en escultura o su reconstrucci¨®n a trav¨¦s de "proyectos de espacios". No hay que olvidar tampoco al grupo de fot¨®grafos norteamericanos reunidos bajo el nombre gen¨¦rico de New Topographics (Lewis Baltz, Robert Adams y Stephen Shore, entre otros), en cuya exposici¨®n inaugural fueron incluidos tambi¨¦n Bernd y Hilla Becher. Al margen de otras diferencias program¨¢ticas, compart¨ªan con ¨¦stos el principio b¨¢sico de la neutralidad y el anonimato en la toma de la imagen, trasladando la atenci¨®n hacia el objeto fotografiado en detrimento del sujeto que fotograf¨ªa. Su posici¨®n intermedia fue realmente interesante: la atenci¨®n hacia la arquitectura vernacular americana y la periferia suburbana los situaba en paralelo a los intereses de Dan Graham; mientras que su inter¨¦s por los efectos de la acci¨®n del hombre sobre el paisaje les abr¨ªa hacia una lectura global del territorio y daba a su trabajo un trasfondo social y en ocasiones un acentuado sentido de la iron¨ªa. Una forma de mirar la arquitectura como testimonio y elemento vertebrador del espacio social, que encuentra uno de sus mejores desarrollos en autores como Gabriele Basilico o John Davies. Su obra es mod¨¦lica en cuanto al an¨¢lisis del tejido de la ciudad a la b¨²squeda de continuidades, latencias y transformaciones. El sentido del tiempo asociado a la lectura de los edificios y la trama urbana, algo que tambi¨¦n se encuentra en las fotograf¨ªas de atm¨®sferas urbanas de Thomas Struth, abri¨® desde los ochenta una productiva v¨ªa de inter¨¦s hacia la memoria como elemento fundamental en la percepci¨®n de la arquitectura. La identificaci¨®n de ese tiempo comprimido en el seno de la arquitectura y las estrategias para registrarlo y manifestarlo a trav¨¦s de la imagen se convierte tambi¨¦n en una forma de expresar y reconstruir todo lo que aparece sustentado y contenido por ella. Esa conexi¨®n entre tiempo-memoria-arquitectura, ya manifestada por Dan Graham cuando reconoce que los monumentos marcan el tiempo y est¨¢n unidos a la memoria de la ciudad, lleva a abrir un campo de trabajo que trasciende el inter¨¦s por la pragm¨¢tica o las formas, para situarse tanto en el ¨¢mbito de una cr¨ªtica a la utop¨ªa modernista y el fracaso de la promesa de progreso, como en el centro de una reflexi¨®n sobre la propia idea de arquitectura. El objetivo ¨²ltimo de esta posici¨®n es "poner la arquitectura al desnudo": aplicando los procedimientos del retrato al registro de los edificios como hace la escuela alemana, dirigiendo la atenci¨®n hacia extremos como son los edificios "indiferentes" sin mayor inter¨¦s arquitect¨®nico o las ruinas-monumento, o bien explicitando el rastro hist¨®rico y las condiciones contenidas en las estructuras arquitect¨®nicas. Este di¨¢logo profundo y esencial con la arquitectura es la base tambi¨¦n de toda una serie de trabajos que pueden considerarse en su conjunto como una verdadera tendencia, se trata de las arquitecturas construidas o ficticias. Las fotograf¨ªas de James Casebere, Oliver Boberg, Roland Fischer o George Rousse contienen pr¨¢cticas que en cierta medida deconstruyen la arquitectura para crear sentido, son verdaderas "meditaciones" arquitect¨®nicas que trabajan a partir del s¨ªmbolo y el pensamiento sugiriendo tanto idealizaciones como nuevas lecturas y representaciones de su imaginer¨ªa y estructura. Arquitecturas ef¨ªmeras e in¨¦ditas que se articulan como verdaderos "proyectos de espacios", algo que une a algunos de ellos (los m¨¢s interesantes por otra parte) con la l¨ªnea abierta mucho antes y de modo m¨¢s radical por Matta Clark. Pero con el comienzo de siglo algunos intereses parecen haberse desplazado. El pasado inter¨¦s por la arquitectura modernista degenerada, sus subproductos y la construcci¨®n an¨®nima han dejado paso a un di¨¢logo creciente de la fotograf¨ªa con los iconos e ideales de la arquitectura, con edificios y figuras de relieve como Le Corbusier o Mies van der Rohe, tal y como muestran los trabajos de Thomas Ruff o Luisa Lambri que entran en resonancia con la propia historia de la arquitectura. Es el reencuentro con la utop¨ªa y el sue?o que encarna la arquitectura. Un trasvase parecido ha ocurrido con las m¨²ltiples propuestas que acuden a las herramientas digitales para distorsionar la imagen y el sentido de lo arquitect¨®nico, y que, a diferencia de las anteriores arquitecturas construidas o ficticias, ya no buscan la deconstrucci¨®n sino el extra?amiento. Pero a¨²n hay sitio para proyectos que siguen reclamando una mirada social y una lectura hist¨®rica, como la posici¨®n de Francesco Jodice frente a los procesos de transformaci¨®n urbana o la denuncia del fracaso del proyecto moderno de ciudad en Latinoam¨¦rica en las obras de Alexander Ap¨®stol y Eduardo Consuegra. Pese a estos ejemplos, parece que la tendencia dominante es la de que la met¨¢fora y el simbolismo desplazan a las evidencias hist¨®ricas y sociales. Que el an¨¢lisis del tejido urbano o los modelos constructivos deja paso a la seducci¨®n por la belleza o las incongruencias (algo facilitado por la manipulaci¨®n digital), al inter¨¦s por lo estrictamente arquitect¨®nico y al reencuentro con la utop¨ªa. El siglo XXI parece dar entrada al sue?o, la seducci¨®n, el caos y el ideal.

En nuestro pa¨ªs, el binomio fotograf¨ªa-arquitectura goza de buena salud y cuenta con un nutrido grupo de buenos representantes que ilustran bien estas diversas posiciones, como muestran en estos momentos varias exposiciones. La memoria y la transformaci¨®n es precisamente el eje sobre el que mueve el encargo Tarraco. Mirada actual a siete fot¨®grafos espa?oles reci¨¦n inaugurado en Tarragona. Jos¨¦ Manuel Ballesteros y ?ngel Marcos coinciden en su inter¨¦s por la China actual y la belleza y grandiosidad de su transformaci¨®n. Dionisio Gonz¨¢lez contin¨²a creando sus "proyectos de espacio" en la propuesta m¨¢s deconstructiva. Sergio Belinch¨®n, que fue nuestro mejor representante de la "escuela alemana", busca nuevas v¨ªas. Jordi Bernad¨® es el m¨¢s ir¨®nico de todos ellos en sus reflexiones sobre los sue?os y las met¨¢foras de la arquitectura. Bleda y Rosa son los mejores exponentes de c¨®mo hacer aflorar el tiempo comprimido en la arquitectura y el territorio. Bego?a Zubero rastrea la historia latente en espacios hist¨®ricamente determinantes. Aitor Ortiz es quien mejor extrae la belleza de formas y vol¨²menes. Xavier Ribas "arqueologiza" el espacio a la b¨²squeda de las verdaderas condiciones de la historia y en la mayor parte de los casos encuentra violencia simb¨®lica y devastaci¨®n. Carlos Irijalba, a trav¨¦s de la manipulaci¨®n inform¨¢tica, convierte la arquitectura en reflejo de la deshumanizaci¨®n y el desarraigo.

Las pasadas ambiciones y los interrogantes del futuro son en definitiva los dos extremos que de un modo u otro acaban por delimitar la dial¨¦ctica fotograf¨ªa-arquitectura como espejo de nuestro complejo presente.

Jordi Bernad¨®. Galer¨ªa Senda. Consell de Cent, 337. Barcelona. Hasta el 3 de mayo.Francesco Jodice. Galer¨ªa Marta Cervera. Plaza de las Salesas, 2. Madrid. Hasta el 18 de abril.Devices. La Nave. La Nave, 25. Valencia. Hasta el 10 de mayo.