El man¨¢ de las materias primas

La fren¨¦tica subida de los precios de algunos minerales y materias primas, que tanto impacto tienen sobre los productos finales, act¨²a como un man¨¢ para las privilegiadas empresas que los extraen o comercializan.

Minerales como el cobre, el n¨ªquel, el esta?o, el aluminio y sus aleaciones han experimentado aut¨¦nticas escaladas en sus cotizaciones. En el mercado de metales de Londres, el precio del n¨ªquel ha subido un 188,5% en los ¨²ltimos cinco a?os; el del esta?o, un 247%; el del cobre se ha elevado un 20% s¨®lo en lo que va de a?o. Son precios de v¨¦rtigo que han convertido a las empresas que los manipulan en valores burs¨¢tiles refugio. Compa?¨ªas como Acerinox, Tubos Reunidos, Tubacex o Befesa (en su actividad de reciclado de metales) se han mantenido al alza o han ofrecido resistencia frente al clima bajista.

Materias primas agr¨ªcolas, como el trigo, el ma¨ªz, la soja y la colza, han duplicado su valor desde finales de 2006, debido a la escasez de cosechas, el incremento de la demanda de pa¨ªses emergentes o la nueva competencia derivada de su transformaci¨®n en biocarburantes. Como consecuencia de estos ascensos han subido tambi¨¦n sus productos derivados, como los piensos, el pan, la leche, los huevos o la carne.

Las grandes beneficiadas por estos ascensos de precios han sido las compa?¨ªas mineras y de primera transformaci¨®n, que han visto multiplicados sus resultados. Para Acerinox, por ejemplo, 2006 fue el mejor a?o de su historia, porque logr¨® triplicar sus beneficios. No es casualidad que, ante un mercado con tanta tensi¨®n, se hayan puesto en marcha este a?o dos minas de cobre en Andaluc¨ªa.

En el ¨¢rea alimentaria, donde la repercusi¨®n de los precios es m¨¢s el¨¢stica, los m¨¢rgenes de los intermediarios y de la distribuci¨®n multiplican o amortiguan los precios de sus derivados. En el caso de la leche, los precios en origen subieron un 52% entre abril y octubre, pero s¨®lo repercuti¨® un 31% sobre los consumidores a partir de diciembre, porque las empresas de distribuci¨®n han reducido sus m¨¢rgenes.