Alicante incorporar¨¢ en 2010 a su oferta tur¨ªstica dos balnearios

En la ¨²ltima d¨¦cada, la planta hotelera de Benidorm y la Costa Blanca ha sufrido una revoluci¨®n sin precedentes, incorporando a sus establecimientos todos los servicios propios de los spa, wellness y fitness para sus clientes y visitantes ocasionales que buscan cuidarse y estar en buena forma f¨ªsica. Pero el principal cambio se va a experimentar con la reapertura en 2010 de dos balnearios en Aig¨¹es y Monforte del Cid, que tras medio siglo en desuso se transformar¨¢n en sendos hoteles de lujo con toda la oferta para tratar enfermedades con las propiedades del agua mineromedicinal de sus acu¨ªferos.

Dos empresas rehabilitar¨¢n los edificios cerrados hace medio siglo Los 'spa' y servicios similares se imponen en los hoteles de la costa

Cinco de los siete balnearios reconocidos por la Asociaci¨®n Nacional de Balnearios en la Comunidad Valenciana -Fuente Podrida, en Requena; Cofrentes; Chulilla; La Alameda en Valencia, y Verche, en Calles- se encuentran en la provincia de Valencia, y dos (Villavieja y Montanejos) en Castell¨®n. La provincia de Alicante, principal receptora de turistas de sol y playa, permanec¨ªa hasta ahora al margen del turismo de salud. Medio siglo despu¨¦s de cerrar sus puertas, los Consistorios de Aig¨¹es (L'Alacant¨ª) y Monforte del Cid (Medio Vinalop¨®) han impulsado la construcci¨®n de complejos tur¨ªsticos aprovechando la riqueza mineral y propiedades curativas de los manantiales.

La empresa Procumasa, del presidente del H¨¦rcules, Valent¨ªn Botella, es la promotora del Gran Balneario de Aig¨¹es, que ha alcanzado un acuerdo con el Grupo Balneario de Archena (Murcia) para su gesti¨®n. El balneario se construy¨® en 1816 y lleva cerrado desde 1963. El ¨¢mbito de actuaci¨®n alcanza los 47.000 metros cuadrados y la inversi¨®n prevista es de 25 millones de euros. Sus aguas minero-medicinales han sido declaradas de utilidad p¨²blica y se clasifican como sulfatadas c¨¢lcicas, caracterizadas por sus propiedades diur¨¦ticas y relajantes.

La rehabilitaci¨®n del antiguo hotel Miramar comenzar¨¢ en octubre. Este edificio albergar¨¢ un establecimiento de cinco estrellas y otro de tres, y contar¨¢ con 140 plazas. Los hu¨¦spedes podr¨¢n disfrutar de espacios termales, salas de tratamientos tem¨¢ticos, cabinas individuales, piscinas, gimnasio y restaurante.

Mientras, el Ayuntamiento de Monforte del Cid pretende rehabilitar el balneario de Orito, que dispondr¨¢ de un hotel con 10.000 metros cuadrados y 200 habitaciones. Este complejo sustituir¨¢ al que existi¨® hasta la primera mitad del siglo XX, despu¨¦s de que en 1881 sus aguas fueran declaradas de utilidad p¨²blica y calificadas como cloruro s¨®dicas de fuerte mineralizaci¨®n. En este caso, la sociedad promotora es Mainco Infraestructuras y Medio Ambiente.

La posibilidad de abrir balnearios est¨¢ limitada a las estrictas condiciones del Ministerio de Industria, que garantiza que las aguas utilizadas est¨¢n mineralizadas. Seg¨²n Mar¨ªa Teresa Grande, gerente de la Asociaci¨®n Nacional de Balnearios (Anbal), hay 2.000 manantiales en todo el pa¨ªs que pueden ser explotados en balnearios. Una de las luchas de Anbal es que los establecimientos que no cumplen con los requisitos dejen de definirse como balnearios, porque realizan "publicidad enga?osa". Ante la confusi¨®n existente, Grande incide en la distinci¨®n de los tres grandes t¨¦rminos que agrupan los tratamientos de salud: balnearios, talasoterapia y spa. "El segundo no existe en Espa?a porque la Ley de Costas proh¨ªbe extraer agua marina para realizar tratamientos terap¨¦uticos y devolverla al mar. Los spa son toda la oferta que utiliza agua que no procede de manantiales, es decir, agua potable, de r¨ªos o de acu¨ªferos", aclara.

Xavier Mar¨ª, presidente de la Asociaci¨®n de Estaciones Termales de la Comunidad Valencia, que agrupa a seis de las siete autorizadas, sit¨²a en la ¨²ltima d¨¦cada la "efervescencia" del turismo de salud, que ha arrastrado a "multitud de imitadores, que no dejan de ser spa".

Un portavoz de Hosbec, la patronal hotelera de Benidorm y la Costa Blanca, califica de "revoluci¨®n" el incremento de servicios en campo entre los establecimientos de la costa en la ¨²ltima d¨¦cada. "El Benicaldea fue pionero en 1997, en el hotel Ambasador, y hoy todos los hoteles de cinco y cuatro estrellas y la mayor¨ªa de los de tres, ya disponen de completos servicios para salud y belleza", explica este portavoz. Los empresarios tienen claro, eso s¨ª, que el turismo de salud es "un complemento m¨¢s al sol y playa".

La fiebre por estos complejos llega hasta el punto de que en Bolulla, uno de los municipios m¨¢s peque?os de La Marina Baixa, con 400 habitantes, el Consistorio someter¨¢ a votaci¨®n la construcci¨®n de un balneario con 100 habitaciones en el paraje de la Font dels Xorros. Dif¨ªcilmente podr¨ªa denominarse balneario, puesto que el agua del acu¨ªfero tiene una "mineralizaci¨®n d¨¦bil", seg¨²n el Consistorio.

La mayor parte de iniciativas son de capital privado, pero en La Vila Joiosa el Ayuntamiento elabora el pliego de cl¨¢usulas administrativas para obligar al adjudicatario de la nueva piscina municipal a ofrecer como complemento todos los servicios de un spa moderno. "Queremos que la piscina no sea algo convencional y quienes la utilicen, vecinos y visitantes, tengan un aliciente m¨¢s", explica el concejal de Turismo, Pedro Lloret.

En las pr¨®ximas semanas abrir¨¢ sus puertas en L'Alf¨¤s del Pi el complejo de lujo Sha Wellness Clinic, que sigue un modelo implantado con ¨¦xito en la Costa del Sol. Se trata de ofrecer en un paraje privilegiado (en Serra Gelada y frente a l'Albir) terapias naturales, macrobi¨®tica, antiestr¨¦s y medicina est¨¦tica, con m¨¦todos orientales de meditaci¨®n.