Los ¨²ltimos de una f¨¢brica poco aprovechada

"?Me has tra¨ªdo la camiseta, Flai?", se escuch¨® en el avi¨®n que traslad¨® de Madrid a Elche a parte de los convocados por Luis Aragon¨¦s para el partido amistoso de ma?ana entre Espa?a e Italia (22.00). El tal Flai es Arbeloa, defensa derecho del Liverpool, y quien le reclamaba la camiseta roja, entre abrazos, su amigo De la Red. Juntos crecieron y juntos so?aron en La F¨¢brica, en las categor¨ªas inferiores del Madrid. So?aron con ponerse la roja cuando defend¨ªan el escudo madridista y lo han logrado. Lo que nunca imaginaron es que su camino iba a dar tantas vueltas.

Arbeloa y De la Red son el ¨²ltimo producto elaborado en una f¨¢brica tan singular que moldea talentos hasta darles forma de futbolistas para, tan pronto les concede la denominaci¨®n de origen, despreciarlos y empaquetarlos para que luzcan en otros escaparates, lejos del Bernab¨¦u. Ambos son l¨ªcitos estandartes de Los Chicos de Cuenca, la ¨²ltima y espectacular quinta de futbolistas salida del Castilla, que logr¨® el ascenso a Segunda contra el Conquense hace dos temporadas.

Michel: "El f¨²tbol base espa?ol es muy bueno. Otra cosa es que se tenga paciencia"

Arbeloa: "Tienes que dar un paso adelante aunque te duela irte de casa"

De la Red: "S¨®lo se han quedado Codina, Balboa y Soldado. Y no juegan asiduamente"

"Cuando pienso en aquellos d¨ªas, me veo muerto de risa y disfrutando del f¨²tbol en estado puro", reconoce Arbeloa, el que fuera capit¨¢n de aquel equipo dirigido por Miguel ?ngel Portugal, hoy secretario t¨¦cnico del Madrid. "Era el capit¨¢n y un poco el l¨ªder del equipo", le reconoce Codina, portero de aquel grupo y suplente ahora de Casillas. Para Codina, ver ahora en la selecci¨®n a De la Red y Arbeloa no es ninguna sorpresa: "Estaba escrito. No ser¨¢n los ¨²ltimos. En ese Castilla coincidi¨® una generaci¨®n de mucha calidad".

"?Ya ves, echa un vistazo!", reta De la Red al recitar la lista de aqu¨¦llos con los que celebr¨® tantas cenas en el Gaztemanu, en Madrid, punto de encuentro gastron¨®mico de una generaci¨®n espectacular: "Estaban Codina, Diego L¨®pez, Jurado, Arbeloa, Negredo, Juanfran, Valero... Creo que casi el 90% estamos en equipos de Primera". Pero s¨®lo tres en el Madrid: Balboa, Codina y Soldado. Y ninguno juega asiduamente.

De la Red es indiscutible en el Getafe. "Es un mediocentro tan ofensivo como defensivo", le elogia Luis. Efectivamente, juega de todo. Empujado por las necesidades, Michael Laudrup, su entrenador, no dud¨® en usarle de central para cubrir el eje de la defensa azulona, castigada por las lesiones. Respondi¨® con nota. "Es bueno que jugadores del Madrid y el Bar?a salgan para crecer en otros equipos. De la Red es excepcional y el premio de la selecci¨®n es muy justo", resalta el dan¨¦s.

Al Madrid, repescar a De la Red -firm¨® por cuatro temporadas con el Getafe- le costar¨ªa cinco millones de euros y s¨®lo puede hacerlo si es para que el futbolista juegue con el primer equipo. Tiene tiempo para pens¨¢rselo. Hasta el 30 de junio de 2009.

"Irte del Madrid no es f¨¢cil. Pero en La F¨¢brica te ense?an a disfrutar del f¨²tbol y a ser valiente. Entonces, cuando ves que tu camino es tan complicado, tienes que tomar una decisi¨®n y dar un paso adelante aunque te duela irte de casa", explicaba Arbeloa camino de su primer entrenamiento con la selecci¨®n, en el que no participaron Torres y Puyol por unos golpes recibidos el fin de semana. Arbeloa pas¨® por el Zaragoza y el Deportivo antes de que Rafa Ben¨ªtez le fichara como recambio de Finnan en el Liverpool. "Es un jugador tipo de La F¨¢brica: bueno t¨¦cnicamente y con buena formaci¨®n f¨ªsica de base", le ha descrito.

El manager del Liverpool sabe de qu¨¦ habla, ya que form¨® parte de la estructura formativa de La F¨¢brica: "Los futbolistas que salen de las divisiones inferiores del Madrid tienen un alto nivel competitivo". Los datos no mienten: 59 jugadores crecidos en el Madrid juegan en clubes de Primera de todo el mundo.

Seg¨²n Michel, responsable de las categor¨ªas inferiores del Madrid, la excelencia no es cosa que afecte s¨®lo a la cantera blanca. "Nuestro f¨²tbol base es excepcional, de mucha calidad, pero, ?es malo el del Bar?a? Yo creo que el f¨²tbol base espa?ol es muy bueno, extraordinario. Otra cosa es que se tenga paciencia y se apueste por entrenadores que crean en el producto nacional", explica el volante de La quinta del Buitre; "nosotros tratamos de formar antes personas que futbolistas". En ese sentido, el Madrid es muy estricto. Michel no lo reconoce, pero recientemente ha mandado a casa 15 d¨ªas a tres chavales tras un torneo "por "comportamiento impropio de un jugador del Madrid", seg¨²n explicaron a sus padres. De eso saben bastante Arbeloa y De la Red, que crecieron juntos y juntos est¨¢n a punto de hacer realidad una de sus mayores ilusiones: debutar en la selecci¨®n. Son, s¨®lo, los ¨²ltimos de La F¨¢brica.

Los jugadores de la selecci¨®n dan que hablar en la Red