La australiana Rice eleva a 14 los r¨¦cords batidos en 2008

La copiosa cosecha de r¨¦cords mundiales de nataci¨®n en 2008 aument¨® ayer con la llegada del n¨²mero 14, el de los 200 metros estilos femenino batido por la australiana Stephanie Rice en las pruebas de selecci¨®n ol¨ªmpicas de su pa¨ªs en Sidney. Con un tiempo de 2m 8,92s, Rice, de 19 a?os, rebaj¨® en ocho d¨¦cimas el anterior, conseguido en Shanghai por la china Yanyan Wu en 1997. Era la segunda plusmarca m¨¢s antigua en vigor. Rice ya hab¨ªa batido el s¨¢bado la de los 400 metros estilos y se convierte as¨ª en la primera que ostenta simult¨¢neamente ambos r¨¦cords desde la alemana Petra Schneider en 1980.

Con la nataci¨®n estadounidense, la gran potencia mundial, afilando a¨²n sus armas ante sus trials, la lucha a miles de kil¨®metro de distancia entre Europa y Australia ha incendiado las piscinas. En los recientes campeonatos europeos, los nadadores del viejo continente, enfundados en los ba?adores de cuerpo entero de Speedo y Arena, aut¨¦nticos flotadores aerodin¨¢micos, y liderados por el franc¨¦s Alain Bernard (50 y 100 metros libre), han batido seis plusmarcas. Australia, de momento, ha respondido con las dos de Rice, pero sus nadadores todav¨ªa no han dicho su ¨²ltima palabra.

Quiz¨¢s el m¨¢s motivado para responder sea Eamon Sullivan, otro de la banda Speedo, novio de Rice y a quien Bernard precisamente desposey¨® de su r¨¦cord en los 50 metros al mes de lograrlo. Ayer, en las semifinales de los 100 metros, respondi¨® con un tiempo de 47,55s, a s¨®lo cinco cent¨¦simas de la plusmarca reci¨¦n establecida por Bernard y que podr¨ªa caer hoy en la final. "La verdad es que puedo mejorar", advirti¨® Sullivan; "en la semifinal comet¨ª un error en el viraje".