El despegue de Am¨¦rica Latina
El subcontinente vive su lustro de mayor crecimiento econ¨®mico desde los a?os sesenta, impulsado por la disciplina macroecon¨®mica y el alto precio de las materias primas
Los altos precios de las materias primas y el buen manejo de las pol¨ªticas macroecon¨®micas han llevado a Am¨¦rica Latina a su ¨¦poca de mayor crecimiento desde la crisis del petr¨®leo de los a?os setenta. La econom¨ªa de la zona, en la que habitan 500 millones de personas, ha crecido una media del 6% entre 2003 y 2007, lo que ha permitido controlar la inflaci¨®n y reducir los d¨¦ficit fiscal y por cuenta corriente.
Los altos precios de las materias primas y el buen manejo de las pol¨ªticas macroecon¨®micas han llevado a Am¨¦rica Latina a su ¨¦poca de mayor crecimiento desde la crisis del petr¨®leo de los a?os setenta. La econom¨ªa de la zona, en la que habitan 500 millones de personas, ha crecido una media del 6% entre 2003 y 2007, lo que ha permitido controlar la inflaci¨®n y reducir los d¨¦ficit fiscal y por cuenta corriente.
La creaci¨®n de millones de puestos de trabajo ha hecho posible un aumento del poder adquisitivo de los latinoamericanos por primera vez en d¨¦cadas: el PIB per c¨¢pita ha subido un 18,5% en el ¨²ltimo lustro, porcentaje equivalente a un 3,5% anual. La inversi¨®n extranjera ha regresado, y en grandes cantidades.
Pese a que persisten enormes desigualdades, la bonanza de los ¨²ltimos a?os ha venido acompa?ada de un auge de las clases medias y de una reducci¨®n de la pobreza. Seg¨²n la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina (CEPAL), el porcentaje de latinoamericanos que vive en situaci¨®n de extrema necesidad ha disminuido del 48% en 1990 al 35% actual.
Como en el resto del mundo, 2008 se presenta incierto para Am¨¦rica Latina, aunque los expertos aseguran que es ahora mucho menos vulnerable que antes a una sacudida econ¨®mica mundial, gracias precisamente a la disciplina macroecon¨®mica de la mayor¨ªa de sus Gobiernos.
Adem¨¢s, el crecimiento latinoamericano ha sido inferior al de otras zonas emergentes, como Asia y el Este de Europa. Algunos economistas advierten de que el crecimiento se ha fundamentado casi exclusivamente en la exportaci¨®n de materias primas. Una ca¨ªda de los precios de los productos b¨¢sicos podr¨ªa tener efectos devastadores y devolver a las econom¨ªas de la zona a tiempos pasados.
"No todo lo que brilla es oro", advierte Eduardo Lora, economista jefe en funciones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). "El crecimiento de los ¨²ltimos a?os podr¨ªa haberse basado en cuestiones circunstanciales".
Adem¨¢s, a diferencia de la India y China, los pa¨ªses latinoamericanos invierten muy poco en educaci¨®n, investigaci¨®n, desarrollo e innovaci¨®n.
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