Francia enviar¨¢ mil soldados m¨¢s a Afganist¨¢n

La Asamblea Nacional francesa debatir¨¢ hoy la decisi¨®n del presidente Nicolas Sarkozy de reforzar sustancialmente el compromiso de Par¨ªs con la OTAN en Afganist¨¢n, donde la propia Alianza dice que se juega su futuro. El presidente lo anunci¨® la pasada semana en Londres y ahora ha trascendido que ser¨¢n 1.000 los soldados expedicionarios. Sin hablarse abiertamente de ello, se especula con que Sarkozy podr¨ªa enviar entre 100 y 200 comandos adicionales para combatir la amenaza talib¨¢n.

La oposici¨®n critica la "l¨®gica de ej¨¦rcito de ocupaci¨®n" del despliegue

Par¨ªs ya tiene unos 1.600 soldados en Afganist¨¢n bajo bandera de la OTAN

La decisi¨®n del El¨ªseo es interpretada y celebrada en medios aliados como un adelanto de la anunciada mayor implicaci¨®n francesa en la OTAN, que deber¨ªa desembocar el pr¨®ximo a?o en el retorno de Francia a la estructura militar.

Francia tiene ya sobre el terreno 1.600 soldados, que se elevan a 2.200 si se cuentan los que patrullan en barco dentro de la operaci¨®n Libertad Duradera, de vocaci¨®n esencialmente antiterrorista y liderada por EE UU. El primer ministro, Fran?ois Fillon, saldr¨¢ hoy en la C¨¢mara al paso de las acerbas cr¨ªticas de la oposici¨®n, como las del socialista Fran?ois Hollande, que no se ha mordido la lengua: "Se trata de participar en una operaci¨®n militar con la OTAN, dentro de una l¨®gica de ej¨¦rcito de ocupaci¨®n".

Fillon replica que el debate parlamentario busca "explicar la posici¨®n francesa" y que el objetivo de la misi¨®n militar es distinto a lo apuntado por Hollande. "Estamos en Afganist¨¢n con otros 39 pa¨ªses, de los cuales 25 son de la UE, tras una decisi¨®n de la ONU", dice. "Es importante estar dispuesto a ir hasta el fin de un proceso de paz, que consiste en ayudar a la poblaci¨®n civil a liberarse del terrorismo y del peso de los talibanes". Seg¨²n ¨¦l, la Asamblea Nacional no tiene por qu¨¦ votar el nuevo despliegue. "Estuve en la oposici¨®n durante diez a?os y nunca vi que el presidente Mitterrand solicitara autorizaci¨®n de la Asamblea para enviar tropas". Se equivoca de plano. El 16 de enero de 1991, la Asamblea aprob¨®, por 523 votos a favor y 43 en contra, la participaci¨®n francesa en la llamada primera guerra del Golfo. El entonces diputado Fillon vot¨® a favor. "A Fillon le hemos atrapado en flagrante delito de amnesia" ironiz¨® Hollande.

Jean Louis Bianco, diputado socialista pr¨®ximo a S¨¦gol¨¨ne Royal, se alarma ante lo que puede ocurrir: "Existe el grave peligro de que nos estemos metiendo en un avispero. Temo que Afganist¨¢n se convierta en un nuevo Vietnam".

La mayor¨ªa conservadora de la Uni¨®n para un Movimiento Popular (UMP) no se siente c¨®moda debatiendo sobre un anuncio hecho en el extranjero, a la espera de que el presidente lo confirme con algunos detalles en la cumbre de la OTAN a celebrar a partir de ma?ana en Bucarest. Sus correligionarios lo ven como un paso m¨¢s a la reintegraci¨®n plena de Francia en la OTAN, algo contrario a la tradici¨®n gaullista.

La OTAN recibe con gran satisfacci¨®n el reforzamiento del compromiso de Sarkozy con el destino de la Alianza, primer paso de ambiciones mayores. Su aporte llega en un momento particularmente delicado, entre nuevas y crecientes peticiones de mayor n¨²mero de tropas sobre el terreno. Los franceses ser¨¢n desplegados en el este del pa¨ªs. Su llegada, prevista para julio, permitir¨¢ a los estadounidenses que operan en la zona desplazar efectivos al sur, donde canadienses, brit¨¢nicos y holandeses reclaman desde hace tiempo refuerzos, en hombres y equipamiento, sobre todo helic¨®pteros y aviones no tripulados.

Los talibanes no se dejan amedrentar en el sur y siguen con sus mortales golpes de mano. Ayer abatieron a un soldado dan¨¦s en un enfrentamiento tras haber matado el domingo a dos brit¨¢nico y herido a cinco holandeses mediante artefactos explosivos improvisados.

La inquietud que suscita entre gaullistas de pura cepa y oposici¨®n el Sarkozy atento a la OTAN corresponde al aplauso de los aliados, encarnado por Estados Unidos. "En esta ciudad tenemos un presidente dispuesto a que su presidencia de la UE refuerce la defensa y a llevar a Francia a una OTAN renovada", manifest¨® recientemente en Par¨ªs Victoria Nuland, embajadora de EE UU ante la Alianza Atl¨¢ntica.

Sarkozy ha supeditado esa mayor implicaci¨®n francesa en la OTAN a que se potencie la defensa europea, idea hacia la que Washington hace ahora gestos apreciativos. La visita de la semana pasada al Londres de Gordon Brown forma parte de esa doble estrategia. All¨ª el primer ministro de Reino Unido se dijo dispuesto "a trabajar" en el "reforzamiento de la cooperaci¨®n UE-OTAN".