"China ser¨¢ mucho m¨¢s abierta despu¨¦s de los Juegos"

El 8 del 8 de 2008, a las ocho de la tarde y ante 80.000 espectadores, el octavo presidente del COI, Jacques Rogge, y su gran padrino, Juan Antonio Samaranch (Barcelona, 1920), de 88 a?os, presidir¨¢n la apertura de los Juegos de Pek¨ªn junto a las autoridades chinas. No es casual que el 8 sea uno de los n¨²meros de la suerte en China y tampoco es una cuesti¨®n trivial para el ex presidente del COI, supersticioso como pocos. Samaranch, que tiene decidido ir a Pek¨ªn ocho d¨ªas despu¨¦s de cumplir los 88 (el 17 de julio), fue el principal catalizador de Pek¨ªn, donde ha sido entronizado como Samaranchi. El ex diplom¨¢tico espa?ol rechaza de plano todos los recelos existentes sobre la conveniencia de que la gran fiesta del deporte se celebre en un pa¨ªs que no fomenta precisamente la defensa de los derechos humanos. Sostiene que los pa¨ªses que critican a China deber¨ªan hacer un ejercicio de introspectiva y "lanzar sus protestas en la ONU", no utilizar el olimpismo "con fines pol¨ªticos". Samaranch, l¨²cido y puntualmente informado, reconoce que en los ¨²ltimos d¨ªas ha asesorado a la c¨²pula del COI "tantas veces" como se lo han pedido.

"Algunos pa¨ªses que critican a Pek¨ªn deber¨ªan mirarse a s¨ª mismos"

"Las protestas, ante la ONU. El deporte no se debe utilizar con fines pol¨ªticos"

"Corea, despu¨¦s de los Juegos del 88, tuvo el primer presidente no militar"

Pregunta. ?Se arrepiente de la elecci¨®n de Pek¨ªn, que usted impuls¨®?

Respuesta. No, no. Ni mucho menos. Fue una decisi¨®n mayoritaria del COI. Se quiso premiar a la Rep¨²blica Popular China por todo lo que hab¨ªa hecho por el deporte, sin olvidar que para los Juegos de 2000 perdieron frente a Sidney por dos votos.

P. ?Por qu¨¦ era usted tan partidario de Pek¨ªn?

R. No puedo olvidar que los primeros Juegos de verano que presid¨ª, los de Los ?ngeles en 1984, fueron los del boicoteo comunista en respuesta al del presidente estadounidense Jimmy Carter en los de 1980 en Mosc¨². En Los ?ngeles pudimos romper el boicoteo con la participaci¨®n de Rumania y, principalmente, de China. Me acuerdo perfectamente de la entrada del equipo chino en el estadio. Se llev¨® una de las mayores ovaciones que he o¨ªdo a lo largo de mi vida.

P. ?La elecci¨®n de Pek¨ªn obedeci¨® m¨¢s a intereses pol¨ªticos o econ¨®micos?

R. Se premi¨® a un pa¨ªs que tiene la quinta parte de la poblaci¨®n mundial y que estaba creciendo enormemente desde el punto de vista econ¨®mico y deportivo. Se lo merec¨ªan por lo sucedido con la elecci¨®n de 2000. Y han demostrado que acertamos porque su organizaci¨®n puede ser hist¨®rica. Las instalaciones, sobre todo el estadio y la piscina, pasar¨¢n a la historia. Hace unos siglos se constru¨ªan catedrales. Hoy se construyen instalaciones deportivas de tal magnitud.

P. ?Con Pek¨ªn hubo m¨¢s presi¨®n que en otras elecciones?

R. No. China tiene muy buen cartel en el mundo ol¨ªmpico.

P. La Carta Ol¨ªmpica impide que, al analizar las candidaturas, haya una valoraci¨®n pol¨ªtica. ?No cree que con China deber¨ªa haberse tenido en cuenta?

R. Tenemos una norma que establece que para nosotros no hay diferencias raciales, religiosas ni pol¨ªticas.

P. Resulta contradictorio, porque el COI hace pol¨ªtica. ?No lo admite?

R. Ser¨ªa una tonter¨ªa decir que la pol¨ªtica y el deporte no est¨¢n ligados. La pol¨ªtica te la encuentras en todas partes. Pero el COI no es una organizaci¨®n pol¨ªtica y los distintos reg¨ªmenes no son cuesti¨®n nuestra. Es cuesti¨®n de cada pa¨ªs escoger lo que m¨¢s le conviene.

P. ?No le disgusta que, desde Mosc¨² 80, ¨¦stos sean los primeros Juegos en un pa¨ªs no democr¨¢tico?

R. Cada pa¨ªs tiene el r¨¦gimen que escoge. Me parece que lo que ha pasado en China en los ¨²ltimos 25 a?os es extraordinario. Ha tenido un desarrollo econ¨®mico impresionante y los primeros beneficiarios han sido sus habitantes. Ha pasado de ser un pa¨ªs con calamidades a uno que va para arriba, con una econom¨ªa fort¨ªsima. Y estoy seguro de que despu¨¦s de la econom¨ªa llegar¨¢n otros cambios.

P. ?Como un mayor respeto de los derechos humanos?

R. Bueno, esto de los derechos humanos es algo muy delicado. Estamos a favor, claro, pero muchos pa¨ªses que acusan a otros de no respetar los derechos humanos deber¨ªan mirarse a s¨ª mismos.

P. ?Es consciente de que los Juegos se van a celebrar en un pa¨ªs en el que sus ciudadanos no tendr¨¢n un acceso libre a la informaci¨®n sobre el evento?

R. No creo que sea as¨ª. He estado en China y se puede hablar de censura pol¨ªtica, pero no hay censura deportiva de ninguna clase.

P. Usted fue tan decisivo en la victoria de Pek¨ªn que hasta recibi¨® personalmente una carta de agradecimiento del entonces presidente chino, Jiang Zemin. ?En alg¨²n momento hubo un compromiso por su parte de mejorar la situaci¨®n pol¨ªtica, de un mayor aperturismo?

R. Como presidente del COI, yo no pod¨ªa meterme, ni mucho menos, a aconsejar el r¨¦gimen pol¨ªtico que debe tener un pa¨ªs, como tambi¨¦n lo ha dicho mi sucesor, Jacques Rogge. Pero nosotros hemos hecho algo extraordinario: que en los Juegos pueda participar un equipo de la Rep¨²blica Popular China y otro de Taiw¨¢n. Tenga usted en cuenta que en la ONU, la UNESCO o la Cruz Roja, para aceptar a la Rep¨²blica Popular China, tuvieron que expulsar a Taiw¨¢n. Y lo que consigui¨® el COI fue gracias a la generosidad de China.

P. ?Cree que con Pek¨ªn podr¨ªa producirse lo que en Tokio 64 o Se¨²l 88, cuando el olimpismo sirvi¨® de puente a la normalizaci¨®n pol¨ªtica de ambos pa¨ªses?

R. Creo que, despu¨¦s de los Juegos, China ser¨¢ mucho m¨¢s abierta. Yo no estaba en Tokio, pero lo que pas¨® en Corea del Sur fue extraordinario. No ten¨ªa relaciones diplom¨¢ticas con m¨¢s de medio mundo y, al lograr una participaci¨®n casi total, sobre todo la de China y la Uni¨®n Sovi¨¦tica, el ¨¦xito fue rotundo. Para Corea, los Juegos supusieron un cambio sociol¨®gico, econ¨®mico y pol¨ªtico. Despu¨¦s de los Juegos, por primera vez en su historia, tuvieron un presidente que no fue un militar.

P. Cuatro d¨ªas despu¨¦s de ganar Pek¨ªn, el 13 de julio de 2001, fue elegido su sucesor, el belga Jacques Rogge, su candidato, por cierto. Y unas de sus primeras palabras fueron: "El deporte no tiene la responsabilidad de cambiar situaciones pol¨ªticas".

R. Ten¨ªa toda la raz¨®n. Muchos de los que protestan ahora tendr¨ªan que hacerlo ante Naciones Unidas, no ante el Comit¨¦ Ol¨ªmpico.

P. Pero hay pocas ventanas m¨¢s universales que unos Juegos.

R. S¨ª, s¨ª, pero no hay que aprovecharse de los Juegos para fines pol¨ªticos.

P. ?Qu¨¦ le parecen las voces que proclaman o insin¨²an un boicoteo, al menos diplom¨¢tico, como ha hecho el presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, o incluso el Gobierno belga por mucho que Rogge sea compatriota?

R. Me parecen fuera de lugar. Y, adem¨¢s, tiene una importancia muy relativa. En la ceremonia de apertura, lo importante no son las autoridades, sino los deportistas.

P. ?Cree que Francia no ha olvidado su decidido apoyo a Pek¨ªn frente a Par¨ªs en las votaciones para los Juegos de 2008?

R. No lo creo.

P. ?Teme que se multipliquen las voces en contra y se pongan en riesgo los Juegos?

R. Habr¨¢ protestas, seguro, en ciudades como Par¨ªs, Londres y alguna otra. Pero estoy convencido de que los chinos lo har¨¢n muy bien.

P. Pol¨ªtica al margen, no parece que China se haya tomado muy en serio el problema de la contaminaci¨®n.

R. Pues yo creo que se lo ha tomado muy en serio. He estado all¨ª y he sufrido la poluci¨®n, b¨¢sicamente por la existencia de cuatro millones de coches. Est¨¢n pagando su vertiginoso crecimiento econ¨®mico. Pero durante los Juegos van a suprimir la circulaci¨®n de m¨¢s de la mitad de los veh¨ªculos y van a dar vacaciones en las f¨¢bricas. Tienen sistemas para producir lluvia artificial, como ya se hizo en 1980 en Mosc¨².

P. Hay grandes atletas, como Gebrselassie, que no est¨¢n muy satisfechos con las medidas y han renunciado a participar.

R. Es un chico que tiene asma y ha dicho que no se atreve con el marat¨®n, pero se ha comprometido a correr el 10.000.

P. ?Qu¨¦ le ha parecido la gesti¨®n de su sucesor?

R. Su elecci¨®n fue un enorme acierto. Es un hombre del deporte, tres veces ol¨ªmpico, y ha hecho lo que yo considero imprescindible para ser un buen presidente del COI: dejar su profesi¨®n y tener una dedicaci¨®n exclusiva a la presidencia. Es, sin duda, un gran presidente.

P. ?Cu¨¢l cree que es su gran reto inmediato?

R. Est¨¢ muy empe?ado en la lucha contra el dopaje, un tema que conoce perfectamente, y ha dado pasos muy importantes. El COI goza de gran salud. Tiene salud econ¨®mica y eso le permite ser independiente, no depender de ning¨²n organismo internacional y, mucho menos, de ning¨²n gobierno. No sabe lo que es visitar un pa¨ªs como presidente del COI y no tener que pedir dinero. Es estimulante.

Juan Antonio Samaranch en lalistaWIP