Noruega protesta ante la ISO por conceder un est¨¢ndar a Microsoft

El organismo ISO, modificando una votaci¨®n del mes de septiembre, ha aceptado que el formato Office Open XML (OOXML), de Microsoft, se convierta en est¨¢ndar. ISO es un grupo de trabajo con sede en Ginebra (Suiza) que define y desarrolla los est¨¢ndares t¨¦cnicos mundiales en el que participan gobiernos y empresas. Aunque ahora se abren dos meses de plazo para presentar alegaciones, las cr¨ªticas a ISO ya han empezado, no s¨®lo desde las filas del software libre. Noruega ha pedido la suspensi¨®n de su voto (que cambi¨® del no de septiembre al s¨ª en marzo) a la espera de que concluya una investigaci¨®n por irregularidades del Ministerio de Industria y Comercio.

Desde hace tiempo, los Estados reclamaban "la adopci¨®n de un formato que garantizara que toda la documentaci¨®n generada por ordenador pudiera ser guardada y recuperada despu¨¦s con independencia del programa que la gener¨®", dice el catedr¨¢tico de la Universidad de Valencia Gregori Mart¨ªn.

En 2006, ISO estandariz¨® ODF (Open Document Format), que hab¨ªa sido dise?ado y desarrollado por la industria, a excepci¨®n de Microsoft, para que fuera compatible con cualquier aplicaci¨®n y sistema operativo.

"ODF garantiza desde 2006 la preservaci¨®n de documentos y tambi¨¦n garantiza la competencia: todos los fabricantes pueden manejar el mismo formato de datos -documentos de texto, gr¨¢ficos, hojas de c¨¢lculo, presentaciones y f¨®rmulas- cuando desarrollan aplicaciones", dice el profesor de telem¨¢tica de la Universidad Rey Juan Carlos, Jes¨²s Gonz¨¢lez Barahona. Mart¨ªn a?ade: "ser¨¢ m¨¢s complejo garantizar la compatibilidad entre ambos formatos".

La transformaci¨®n de OOXML en el est¨¢ndar ISO/IEC DIS 29500 -para las mismas funciones que ODF- permitir¨¢ a Microsoft vender su paquete de aplicaciones Office con el sello de garant¨ªa de ISO. Adem¨¢s, "otras empresas podr¨¢n desarrollar herramientas basadas en este formato, sin tener que pedir autorizaci¨®n a Microsoft ni pagar por sus patentes, que est¨¢n libres de regal¨ªas", cuenta H¨¦ctor S¨¢nchez, director de tecnolog¨ªa de Microsoft Ib¨¦rica.

S¨¢nchez est¨¢ m¨¢s que satisfecho. "En septiembre nos rechazaron. Desde entonces, las especificaciones de OOXML han seguido un proceso de correcci¨®n de errores, que le han mejorado para convertirse en norma internacional. Si OOXML es tan malo, ?c¨®mo es que ya hay 200 aplicaciones basadas en el formato, incluso para el iPhone?".

Steve Pepper, presidente del comit¨¦ noruego de estandarizaci¨®n, confirma en conversaci¨®n telef¨®nica que "el s¨ª noruego no refleja la visi¨®n de la gran mayoria del comit¨¦, el 80% del cual estaba en contra. Por este motivo se ha iniciado la investigaci¨®n y yo he pedido la suspensi¨®n del voto a la ISO".

Pepper argumenta su rechazo: "OOXML no es bueno para los usuarios, especialmente para las compa?¨ªas y administraciones que generan muchos documentos. En primer lugar, ya existe un est¨¢ndar para archivos de documentos, ODF, y es realmente negativo que haya dos para el mismo cometido. Con la decisi¨®n de la ISO la confusi¨®n en el mercado tecnol¨®gico continuar¨¢".

Las especificaciones de ODF ocupan 600 folios. Las de OOXML, 6.000.

S¨¢nchez asegura que las cr¨ªticas no tienen fundamento. "?De qu¨¦ tienen miedo? Ahora la gente tendr¨¢ libertad para elegir, como ya lo hac¨ªan, entre ODF, PDF o HTML. Quien gana son los usuarios de todo el mundo, que podr¨¢n acceder a su informaci¨®n hoy y dentro de 100 a?os".

Pepper est¨¢ en total desacuerdo. "Es rid¨ªculo. Con un ¨²nico est¨¢ndar la gente realmente tiene la posibilidad de elegir qu¨¦ herramientas usa porque la informaci¨®n se guarda siempre en el mismo formato. Si hay m¨²ltiples formatos no hay garant¨ªa de que los fabricantes puedan dar soporte a todos ellos, por lo que la libertad de elecci¨®n de aplicaciones se limita".

Tragedia

Peppers a?ade: "ODF, PDF o HTML son est¨¢ndares de documentos, pero su uso y funci¨®n es diferente. En cambio, ODF y OOXML sirven exactamente para lo mismo. Sinceramente, creo que su aprobaci¨®n es una tragedia para los usuarios y tambi¨¦n para la estandarizaci¨®n". Y va m¨¢s all¨¢: "Es una verg¨¹enza para Microsoft. Se han disparado a sus propios pies. Deben entender que se han opuesto a la comunidad de estandarizaci¨®n durante dos d¨¦cadas y que tomar¨¢ tiempo reparar el da?o causado. Si realmente creen en los est¨¢ndares, deben mostrar m¨¢s humildad. En este proceso actual se han comportado como un elefante en una cacharrer¨ªa, con el resultado de que reparar el da?o tomar¨¢ a¨²n m¨¢s tiempo".

La Comisi¨®n Europea, que ha multado varias veces a Microsoft por frenar la competencia y por no aplicar las medidas correctoras, est¨¢ examinando el proceso de votaci¨®n de los Estados miembros en la ISO.

ISO: www.iso.org