Jim¨¦nez vuela m¨¢s alto que nunca

Miguel ?ngel Jim¨¦nez estuvo a punto de poner en un aprieto a los organizadores del Masters en el hoyo 13 (un par-5) el segundo d¨ªa. A 213 metros de la bandera, cogi¨® la madera 5 de la bolsa y conect¨® un golpe que se qued¨® a escasos cent¨ªmetros del albatros, un tres bajo par que no est¨¢ contemplado en el enorme panel de resultados de Augusta. Nadie cree posible embocar en s¨®lo dos golpes en un hoyo pensado para cinco. Ni siquiera los mejores pegadores. Pero Jim¨¦nez lo roz¨® y se gan¨® los aplausos de admiraci¨®n de los aficionados. "Mira, pisha", explicaba mientras se encend¨ªa un puro tras la jornada; "le di perfecto, vi volar la bola y sab¨ªa que era muy buena. Fue una pena que no rodara un poco m¨¢s y entrase". As¨ª se qued¨® a un suspiro de volver a hacer un albatros despu¨¦s del que logr¨® en 1994 en Valderrama, donde una placa en la salida del hoyo 17 recuerda todav¨ªa su acierto.

El golpe, al menos, le sirvi¨® para pasar el corte y poder acabar su d¨¦cimo Masters desde que debutara en Augusta en 1995 y en la mejor de sus posiciones, la octava -hab¨ªa sido el noveno en 2002-. Los focos se los han llevado otras veces Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, por sus dos chaquetas verdes, en 1994 y 1999, y Sergio Garc¨ªa, por las promesas incumplidas de un triunfo en un grande, pero Jim¨¦nez ha sido el ¨²nico espa?ol que ha resistido hasta el final. Su ¨²ltima tarjeta, 68, fue la mejor de los cuatro d¨ªas y concluy¨® con 287 en total, uno bajo par.

Jim¨¦nez fue seguido por su particular troupe, un grupo de 12 personas, incluida su esposa, Montse, con el que ha compartido casa. "Me pregunt¨® si ten¨ªa algo que hacer esta semana y aqu¨ª estoy. Le gusta rodearse de los suyos. Imag¨ªnate el ambiente y el cachondeo. Somos 13", explicaba ayer Pascual Jim¨¦nez, uno de sus compa?eros de viaje.

Por eso ha decidido el malague?o aparcar los largos viajes a Estados Unidos -participa en los tres grandes norteamericanos y poco m¨¢s- y centrarse en el circuito europeo: viajes m¨¢s cortos, mejor ambiente y la posibilidad de volver a casa con su familia si no pasa el corte.

Jim¨¦nez remont¨® tras una primera jornada de pena (+5) gracias a sus golpes largos. En el hoyo 13 del segundo d¨ªa acarici¨® el albatros y ayer se apunt¨® otro eagle (dos bajo par) en el 7 (un par-4) al embocar desde la calle. "?Qu¨¦ grande!", le aclamaron sus amigos. Olaz¨¢bal, ya eliminado, le hab¨ªa seguido el d¨ªa anterior bajo la lluvia. "Que te vas a mojar", le dijo el pisha. "Da igual", le respondi¨® Olaz¨¢bal; "es un honor seguirte".