EE UU juega a la ruleta con la atenci¨®n sanitaria

El Estado de Oreg¨®n ha organizado una nueva loter¨ªa. Como en todos los sorteos, habr¨¢ papeletas, concursantes y un premio. Pero esta vez lo que se rifa es un beneficio muy valioso en un pa¨ªs en el que 45 millones de personas no tienen cobertura sanitaria: un seguro m¨¦dico. El gobierno estatal est¨¢ analizando las m¨¢s de 90.000 solicitudes recibidas con el objetivo de filtrar para el sorteo final a aquellos ciudadanos que se encuentran en el limbo sanitario en el que han quedado atrapados tantos norteamericanos: demasiado pobres para poder pagar un seguro privado y demasiado ricos como para inscribirse en la red de beneficencia.

En total, unas 600.000 personas carecen de seguro en Oreg¨®n. De ellas, 130.000 se encuentran en la situaci¨®n de no ser oficialmente pobres y, a la vez, d no poder pagar los 200 d¨®lares (126 euros) media que puede costar un seguro individual. El Estado s¨®lo tiene dinero para pagar la cobertura a unos 7.000 ciudadanos. A finales de 2007, la gran duda de las autoridades sanitarias fue: "?A qui¨¦n elegir y c¨®mo hacerlo?" Jim Edge, el director regional de Medicaid, el programa sanitario de beneficencia de EE UU, pact¨® con las ONG y los colectivos m¨¦dicos que una loter¨ªa podr¨ªa solucionar este problema sin originar reticencias.

EE UU es un pa¨ªs en el que no existe la sanidad p¨²blica. Tampoco es obligatorio contar con un seguro m¨¦dico individual o familiar. Normalmente, los empleados lo obtienen a trav¨¦s de su empresa, que les suele descontar parte de su coste de la n¨®mina. Pero los pagos no acaban ah¨ª. Algunas compa?¨ªas m¨¦dicas pagan s¨®lo un tanto por ciento de cada visita al doctor, dejando al paciente con la carga de un pago adicional a las cotas mensuales.

Un informe del sindicato AFL-CIO elaborado este a?o, revelaba que un tercio de los 26.000 encuestados sobrevive sin seguro m¨¦dico por considerarlo demasiado caro. Una visita al doctor suele costar unos 160 d¨®lares (100 euros). Los ciudadanos sin seguro prefieren esperar a estar realmente graves y, al final, un 20% admite que su fuente ¨²nica de atenci¨®n m¨¦dica son las consultas de urgencias de los hospitales, seg¨²n datos del grupo National Coalition on Health Care. Por ley, los hospitales no se pueden negar a atender a nadie que entre por urgencias.