Eto'o se encoge en Europa
Infalible en la Liga, el ariete del Bar?a s¨®lo suma dos goles en la 'Champions' desde 2006
En la Liga no falla, pero en la Copa de Europa es otra cosa o al menos no es el que era. El mi¨¦rcoles pasado, por ejemplo, contra el Manchester United en el Camp Nou le lleg¨® un bal¨®n colgado desde la banda y lo atac¨® tarde; ret¨® en un sprint a Ferdinand y sali¨® malparado; y se cobr¨® tres posiciones de tiro para no dirigir ninguno entre los tres palos. A Samuel Eto'o, delantero centro del Barcelona, parece faltarle el oportunismo que le defini¨® anta?o, la punta de velocidad que tanto da?aba a las defensas adversarias y la punter¨ªa que le convirti¨® en un referente mundial. En las semifinales de la Champions ante los diablos rojos (0-0), Eto'o adoleci¨® de falta de todo y no le sobr¨® nada.
Las lesiones, como a Messi, han rebajado su agresividad y su velocidad
El equipo ha perdido el juego por bandas y la capacidad de presionar arriba
Desde que marcara el gol del empate en la final de la Copa de Europa de hace dos temporadas que el Bar?a le gan¨® al Arsenal en Par¨ªs con un segundo tanto de Belletti (2-1), el delantero camerun¨¦s s¨®lo ha conseguido dos dianas en nueve partidos europeos. "Hicimos de todo menos marcar", sostuvo Frank Rijkaard a la conclusi¨®n del partido contra el United. "S¨®lo nos falt¨® el gol", abund¨® ayer el central M¨¢rquez. Tarea del 9.
A Eto'o parece perseguirle un mal fario en Europa desde su ¨¦xito en el Stade de France en 2006. No s¨®lo no acierta en los ¨²ltimos metros, sino que su primera lesi¨®n importante fue en Alemania ante el Werder Bremen, cuando se parti¨® el menisco de la rodilla derecha. Cinco meses de baja. Al inicio de este ejercicio, disput¨® un par de minutos del Trofeo Joan Gamper frente al Inter y volvi¨® a notar un chasquido. "Rotura parcial del tend¨®n del recto anterior", rez¨® el comunicado. Otros tres meses inactivo. Menoscabado por las lesiones, al punta se le remoja el olfato cuando disputa las citas continentales. Durante la presente temporada ha participado en seis encuentros y ha sumado un tanto. O, lo que es lo mismo, un gol en 439 minutos y s¨®lo dos de sus 10 remates han enfocado la porter¨ªa rival. Le ocurre, sin embargo, todo lo contrario en la Liga, donde contabiliza 14 goles en 15 partidos.
Por asuntos personales y con permiso del Barcelona, Eto'o se ausent¨® ayer del entrenamiento matutino, pero realiz¨® una sesi¨®n de trabajo espec¨ªfico por la tarde. En el c¨¦sped tambi¨¦n ha perdido compa?¨ªa. Entre otras cosas, porque en temporadas anteriores el Bar?a recurr¨ªa al juego por las bandas: bien porque Giuly abr¨ªa el campo por el costado derecho; bien porque Ronaldinho fabricaba muchas m¨¢s rupturas por el ala izquierda. Ahora, por la derecha se despliega Messi, que conduce y se empecina en entrar por dentro, y por la izquierda aparecen Iniesta o Henry, poco dados a profundizar y necesitados de una pared para alcanzar el ¨¢rea rival.
El Bar?a, al mismo tiempo, tambi¨¦n ha perdido la capacidad de presionar arriba, una vez que Deco ha perdido ese empuje que le caracterizaba y acortaba el campo y Eto'o se convert¨ªa en el primer defensa. "No s¨¦ qu¨¦ nos pasa pero no conseguimos marcar goles", reconoci¨® Xavi tras empatar con el Manchester.
En tres de los ¨²ltimos cuatro partidos en el Camp Nou, el Bar?a ha empatado a cero. Una carencia demasiado grande si se atiende a las pocas concesiones que ofrece el United en defensa. Los ingleses han sumado un r¨¦cord de 20 partidos sin encajar un tanto en la Premier -s¨®lo ha recibido 19 goles en 35 duelos-, y en la Champions son el segundo equipo -a un gol del Chelsea y los mismos que el Bar?a- que menos tantos ha recibido: 5. "Si somos capaces de marcar en Old Trafford, y creo que s¨ª que podemos, tenemos opciones de pasar la eliminatoria", resolvi¨® Rijkaard, tirando de su habitual l¨®gica. "Si ellos marcan un gol, nosotros haremos dos", respondi¨® Eto'o, que tampoco contabiliza ninguna asistencia en lo que va de Liga de Campeones.
Los 16 goles que registra el camerun¨¦s este curso contrastan con los 32 alcanzados en 2004-2005 (cuatro en Europa) o los 32 de 2005-2006 (seis) y, por el contrario, son parecidos (13, uno en Europa) a los del curso pasado. Las lesiones han rebajado su agresividad y velocidad, como tambi¨¦n le ha pasado a Messi, que todav¨ªa no regatea como acostumbra, y a Henry, que no consigue alcanzar la forma. Al Barcelona le fallan los delanteros.
Samuel Eto'o tambi¨¦n se desinfla en lalistaWIP
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