El riego sin control deja seco al J¨²car a su paso por Albacete

El J¨²car, el devastador, el mayor r¨ªo valenciano, se qued¨® sin una gota de agua el 6 de abril. El riego sin control dej¨® seco como un pedregal el cauce en un tramo de seis a ocho kil¨®metros entre Albacete y la poblaci¨®n manchega de Motilleja. Una situaci¨®n extrema que no se registraba desde 1995. Con dos diferencias: en aquella ocasi¨®n el J¨²car se sec¨® a lo largo de 40 kil¨®metros, pero ocurri¨® durante un muy t¨®rrido mes de agosto.

Las asociaciones X¨²quer Viu y Ecologistas en Acci¨®n anunciaron ayer que han presentado una denuncia ante la fiscal¨ªa del Tribunal Superior de Justicia de Castilla-La Mancha al considerar que se ha cometido un delito ambiental recogido en el art¨ªculo 325 del C¨®digo Penal: "Se condenar¨¢ hasta con cuatro a?os de prisi¨®n las captaciones de aguas que puedan perjudicar gravemente el equilibrio de los sistemas naturales".

La Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del J¨²car (CHJ) atribuy¨® el secamiento (que dur¨® varios d¨ªas y se produjo a unos 50 kil¨®metros de la frontera valenciana) al riego coincidente y desordenado realizado por agricultores manchegos durante el primer fin de semana del mes. Para devolver un caudal m¨ªnimo al r¨ªo, el organismo dependiente del Ministerio de Medio Ambiente aument¨® hasta casi el doble el agua liberada por el embalse de Alarc¨®n.

M¨¢s tarde, la Comisi¨®n de la Sequ¨ªa de la CHJ anunci¨® que quedar¨¢ prohibido tomar agua superficial en Albacete entre el 30 de junio y el 30 de septiembre, as¨ª como extraerla de pozos. Esas restricciones, sumadas a la compra de derechos de agua a los agricultores de la zona, supondr¨¢n que cerca de 29.000 hect¨¢reas dejar¨¢n de regarse o dispondr¨¢n del m¨ªnimo necesario para que no desaparezcan los cultivos.

X¨²quer Viu celebr¨® la "severidad" de las medidas, pero advirti¨® de que las limitaciones puntuales no solucionar¨¢n el problema de fondo que, en su opini¨®n, amenaza la viabilidad del J¨²car no s¨®lo en su curso medio, sino tambi¨¦n en el bajo, el que cruza el territorio valenciano.

Seg¨²n Francisco Sanz, portavoz de la asociaci¨®n, el agujero negro del r¨ªo se halla en el llamado acu¨ªfero 18 o de La Mancha oriental. La enorme capa subterr¨¢nea de agua que hasta la d¨¦cada de los ochenta aportaba un promedio anual de 300 a 400 hect¨®metros c¨²bicos al r¨ªo. A partir de entonces, debido a la transformaci¨®n de grandes extensiones de cultivos de secano en campos de cereales, comenz¨® una extracci¨®n masiva que ha llevado a que hoy el acu¨ªfero no a?ada sino que reste volumen al caudal. "La ¨²nica soluci¨®n es que se declare el acu¨ªfero sobreexplotado", afirma Sanz. Una figura prevista en la Ley de Aguas que obligar¨ªa a elaborar un plan de recuperaci¨®n.

Pedro Arrojo, presidente de la plataforma Nueva Cultura del Agua, asegur¨® ayer, por otra parte, que la construcci¨®n de desalinizadoras impidi¨® que la Comunidad Valenciana sufriera cortes de abastecimiento durante el a?o pasado. Algo que el trasvase del Ebro no hubiera podido evitar, dijo, por la escasez de precipitaciones.