Rumores al descubierto
La Comisi¨®n del Mercado de Valores estadounidense (la SEC) ha prometido medidas en¨¦rgicas contra la manipulaci¨®n del mercado por parte de quienes toman posiciones bajistas. Pero eso es algo dif¨ªcil de demostrar; en muchos casos, las acusaciones resultan no ser m¨¢s que pataletas de empresas en apuros. De modo que se apunt¨® una rara victoria a medias cuando alcanz¨® un acuerdo contra un agente que, seg¨²n la Comisi¨®n, gan¨® 26.000 d¨®lares (unos 16.600 euros) vendiendo al descubierto acciones de Alliance Data Systems (ADS) tras difundir rumores falsos.
El problema es que la SEC s¨®lo sac¨® unos 150.000 d¨®lares (96.154 euros) en multas al agente, quien, seg¨²n el organismo, hizo desaparecer temporalmente alrededor de 1.000 millones de d¨®lares (641 millones de euros) del valor de mercado de ADS. No es una cantidad como para disuadir a nadie.
Las alegaciones sobre la existencia de vendedores al descubierto que se lucran gracias a la difusi¨®n de falsos rumores rondan desde hace tiempo por las empresas con problemas. Un ejemplo reciente fue la crisis de Bear Stearns, desatada seg¨²n algunos accionistas por rumores maliciosos.
Aunque el caso de ADS parece una nimiedad en comparaci¨®n con la debacle de Bear, muestra que la SEC puede presentar acusaciones cuando encuentra pruebas. El agente, Paul Berliner, que trabajaba para un intermediario financiero con sede en Nueva York llamado Schottenfeld Group, supuestamente difundi¨® este rumor a trav¨¦s de mensajes por m¨®vil. Debe de haber sido muy f¨¢cil seguirle el rastro. Berliner alcanz¨® un acuerdo sin admitir ni negar su culpa, lo que probablemente significa que los argumentos de la SEC no eran infalibles. Pero as¨ª y todo, dejarle marchar con s¨®lo un tir¨®n de orejas puede que no contribuya demasiado a disuadir a la gente sin escr¨²pulos que se dedica a difundir rumores, sobre todo si se esmeran un poco m¨¢s en ocultar su rastro. -
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