Merc¨¨ Sala, la mujer que dio puntualidad a Renfe
Fallece a los 65 a?os la modernizadora del ferrocarril
Merc¨¨ Sala Schnorkowski, una de las primeras mujeres que ejerci¨® uno de los cargos de m¨¢xima responsabilidad gubernamental en Espa?a, la presidencia de Renfe, falleci¨® en la madrugada de ayer, a los 65 a?os de edad, en el hospital de Sant Pau de Barcelona, donde se le trataba un c¨¢ncer.
Ahora que los gobiernos de Espa?a tienen tantas mujeres como hombres, parece normal que en 1991 Merc¨¨ Sala pudiera ser nombrada para llevar a cabo una tarea tan importante como modernizar los ferrocarriles. Pero entonces no lo era. El reto, adem¨¢s, era enorme. Renfe llevaba d¨¦cadas siendo uno de los paradigmas de la ineficiencia t¨ªpica de los servicios p¨²blicos, del atraso espa?ol.
Su aval para el cargo era una d¨¦cada de eficaz gesti¨®n al frente de los transportes p¨²blicos de Barcelona y su ¨¢rea metropolitana, llevada a cabo como concejal del Ayuntamiento de Barcelona. Demostr¨® que estaba a la altura del reto y, cuando dej¨® Renfe en 1996, la impuntualidad del ferrocarril hab¨ªa pasado a la historia en Espa?a.
En Renfe, introdujo la moderna concepci¨®n de los servicios de Cercan¨ªas, la gesti¨®n por unidad de negocio y, en su suma, el criterio de eficacia. Le cupo la responsabilidad de poner en marcha la primera l¨ªnea de alta velocidad, la que une Madrid con Sevilla.
Mujer de fuerte personalidad, de trato franco y directo, no dud¨® en enfrentarse a los sindicatos, tanto en su etapa de concejal, entre 1979 y 1989, como en Renfe. Sin embargo, tambi¨¦n los sindicatos destacaron ayer sus m¨¦ritos como gestora eficaz y modernizadora del ferrocarril. Su imagen conduciendo un tren de Cercan¨ªas de Madrid para acudir a su trabajo como presidenta de Renfe le dio una gran popularidad, no exenta de pol¨¦mica.
Nacida en Barcelona en 1943, la trayectoria pol¨ªtica de Sala comenz¨® en su etapa de estudiante en un partido izquierdista, el Front Obrer de Catalu?a (FOC), rama catalana del Frente de Liberaci¨®n Popular (FLP), donde militaron tambi¨¦n otros universitarios destinados a ser destacad¨ªsimas responsabilidades, como Miquel Roca, Narc¨ªs Serra, Pasqual Maragall y, en Madrid, Miguel Boyer. En 1965 fue expulsada de la Universidad de Barcelona tras haber participado en diversas protestas, por lo que su licenciatura en Econ¨®micas y Empresariales la tuvo que obtener en Bilbao.
En 1974 ingres¨® en Converg¨¨ncia Socialista de Catalunya, uno de los antecedentes del PSC. Su ¨²ltima responsabilidad p¨²blica ha sido la presidencia del Consejo de Trabajo Econ¨®mico y Social de Catalu?a, desde 2006. Casada y con dos hijos, la Generalitat le otorg¨® hace pocas semanas la Cruz de Sant Jordi.
Elogios un¨¢nimes
Responsables pol¨ªticos, sindicales y empresariales expresaron ayer con unanimidad y respeto la alta consideraci¨®n que les mereci¨® la trayectoria de Merc¨¨ Sala. El presidente de la Generalitat, Jos¨¦ Montilla, afirm¨® que Catalu?a ha perdido a una persona que, desde sus distintas responsabilidades, "demostr¨® su enorme val¨ªa, su compromiso con Catalu?a y sus gentes".
El actual presidente de Renfe, Jos¨¦ Salgueiro, manifest¨® que Merc¨¨ Sala impuls¨® el modelo de gesti¨®n que permiti¨® modernizar la compa?¨ªa y afirm¨® que su gesti¨®n como presidenta "quedar¨¢ unida a la del primer servicio de alta velocidad ferroviaria que circul¨® en Espa?a" y hoy "es una realidad para m¨¢s de 20 ciudades".
En su condici¨®n de ex alcalde de Barcelona, el ex presidente Pasqual Maragall record¨® que Merc¨¨ Sala fue una de sus principales colaboradoras en el gobierno de la ciudad. "Mi mano derecha en el Ayuntamiento, en el ?rea Metropolitana, en los sistemas ferroviarios, en la organizaci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos y en tantas otras cosas", explic¨®. Tambi¨¦n dijo que "hubiera podido ser y tal vez deber¨ªa haber sido alcaldesa de Barcelona". No lo fue, seg¨²n Maragall, porque "hab¨ªa que escoger entre gente muy buena, como Llu¨ªs Armet, Joan Clos o ella. Como Clos hab¨ªa hecho lo m¨¢s complicado, que era rehabilitar la Ciutat Vella, le toc¨® a ¨¦l. Pero Merc¨¨ es la se?ora de Barcelona".
El ex presidente Jordi Pujol dijo de ella que era "una mujer valiente" y que fue siempre "cumplidora con sus compromisos con Espa?a en general y con Catalu?a en particular". Las patronales Fomento del Trabajo, Fepime y Pimec elogiaron la capacidad gestora de Sala, as¨ª como que fuera siempre "una persona de equipo, decidida y con empuje".
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