60 d¨ªas de retenci¨®n para los 'sin papeles'

En el programa que el PSOE present¨® en las pasadas elecciones se repite una frase que hasta ahora hab¨ªa pasado inadvertida: "Endurecer la lucha contra la inmigraci¨®n irregular". Ayer, el ministro del Interior, Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, hizo el primer anuncio del cambio que se avecina en la pol¨ªtica migratoria. Nada menos que la reforma de la Ley de Extranjer¨ªa para elevar el plazo de internamiento de los extranjeros que tratan de entrar en Espa?a de forma irregular, fijado ahora en un m¨¢ximo de 40 d¨ªas.

Rubalcaba alega que los 40 d¨ªas actuales no llegan para cumplir los tr¨¢mites

El PP s¨®lo admite la ampliaci¨®n del plazo vigente en casos excepcionales

"No creo que sea necesario llegar a los seis meses" que contempla el borrador de la pol¨¦mica Directiva de Retorno que se discute estos d¨ªas en Bruselas, dijo Rubalcaba a la cadena SER. Fuentes de su departamento apuntaron a EL PA?S que estudian ampliar el plazo de detenci¨®n hasta al menos 60 d¨ªas, 20 m¨¢s que en la actualidad.

Rubalcaba justific¨® el cambio afirmando que el plazo actual no es suficiente para ejecutar los "complej¨ªsimos" procesos de repatriaci¨®n. Explic¨® que en esos tr¨¢mites es necesario contar con la colaboraci¨®n de los inmigrantes, que no quieren ser expulsados, y con la de sus pa¨ªses de origen, que se resisten a aceptarlos.

"Todo el mundo arrastra los pies. Por eso los plazos se quedan muy cortos", dijo. El ministro considera que la ampliaci¨®n del tiempo de internamiento ayudar¨¢ a "sortear las dificultades" del proceso. "Si somos laxos con la inmigraci¨®n ilegal, la avalancha no hay quien la pare", a?adi¨®.

Esas "dificultades" son especialmente visibles en el caso de los subsaharianos que llegan en cayucos a Canarias. No portan documentaci¨®n alguna, intentan despistar a los polic¨ªas que tratan de identificarlos y proceden de pa¨ªses que se resisten a admitir su repatriaci¨®n. Sus Gobiernos ven en su marcha un problema menos y un beneficio econ¨®mico a trav¨¦s de las divisas que, si tienen suerte, acabar¨¢n enviando a sus familiares.

El Ministerio del Interior repatri¨® el a?o pasado a 46.471 de los 50.318 extranjeros interceptados cuando trataban de entrar de forma irregular en Espa?a a trav¨¦s de las costas y de los aeropuertos. De los casi 4.000 que no pudieron ser devueltos a sus pa¨ªses, el 90% fueron subsaharianos llegados a Canarias. Cumplidos los 40 d¨ªas de internamiento, la Administraci¨®n tuvo que trasladarlos a la Pen¨ªnsula y dejarlos en libertad con una orden de expulsi¨®n imposible de cumplir, pero que les impide trabajar legalmente; es decir: quedaron condenados a la explotaci¨®n o a la delincuencia.

Pero el problema no es s¨®lo el de los subsaharianos. En el 10% restante de extranjeros no expulsados destaca, por ejemplo, un buen n¨²mero de rusos. Seg¨²n Interior, las dificultades burocr¨¢ticas impuestas por las autoridades de Mosc¨² a las repatriaciones hacen imposible su expulsi¨®n en s¨®lo 40 d¨ªas.

En Canarias, a cuyas costas llegan los cayucos cargados de inmigrantes, el anuncio del ministro del Interior ha sido recibido con una mezcla de sorna y satisfacci¨®n. Coalici¨®n Canaria (CC), partido que ocupa la presidencia del archipi¨¦lago, fue el primero en proponer un alargamiento del plazo de internamiento de los extranjeros. En diciembre de 2006, el grupo parlamentario de esa formaci¨®n present¨® en el Congreso de los Diputados una proposici¨®n para modificar la Ley de Extranjer¨ªa. El texto propon¨ªa cambiar la actual redacci¨®n del art¨ªculo 62.2 por la siguiente: "El internamiento se mantendr¨¢ por el tiempo imprescindible para los fines del expediente [de expulsi¨®n], sin que en ning¨²n caso pueda exceder de 70 d¨ªas", informa Juan Manuel Pardellas.

Los nacionalistas canarios recuerdan ahora que desde diciembre de 2006 su proposici¨®n fue "retrasada una y otra vez por el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero y por el Grupo Socialista", hasta el punto que no pudo ser discutida durante la pasada legislatura. "Ahora", dicen con iron¨ªa, "nuestra propuesta no parece tan descabellada, y la UE peca por exceso".

Si el cambio de pol¨ªtica del Gobierno en este punto ha sorprendido a los observadores, llama tambi¨¦n la atenci¨®n la postura del Partido Popular (PP) ante el anuncio de Rubalcaba. "Los 40 d¨ªas de internamiento son un plazo suficiente para identificar y repatriar a los inmigrantes", ha declarado el portavoz de Inmigraci¨®n de ese partido, Rafael Hernando. S¨®lo ha concedido que "tal vez podr¨ªa prolongarse hasta 70 d¨ªas en casos excepcionales, siempre bajo tutela judicial". Hernando aprovecha la ocasi¨®n para ajustar cuentas: "Es sorprendente que el autor de la ampliaci¨®n del internamiento sea el se?or Rubalcaba, que durante la campa?a electoral nos llam¨® xen¨®fobos por proponer un contrato de integraci¨®n para los inmigrantes. ?Qu¨¦ nos habr¨ªa llamado si hubi¨¦ramos sido nosotros quienes hubi¨¦semos propuesto esto!".

Tal vez porque era consciente del choque que pod¨ªa producir su anuncio entre buena parte de la opini¨®n p¨²blica, Rubalcaba lo acompa?¨® con un comentario de car¨¢cter humano. Asegur¨® que las repatriaciones constituyen una de las "decisiones m¨¢s dif¨ªciles que toma un ministro del Interior". "La noche que sale un vuelo de Canarias a un pa¨ªs de ?frica, esa noche no se duerme bien, porque uno piensa en la gente que se ha jugado la vida y que tiene que volver", dijo.