La astucia del poder

Ensayo. Paul Preston se despide de Francisco Franco. Al menos eso se desprende del car¨¢cter de este libro, e incluso de su presentaci¨®n. Despu¨¦s de su monumental biograf¨ªa, Preston ha seguido d¨¢ndole vueltas a la figura del dictador y ahora nos ofrece una recapitulaci¨®n de sus aportaciones precedentes, utilizando los datos positivos de la vida de Franco para dibujar un cuadro general de su personalidad militar y pol¨ªtica. Seg¨²n cab¨ªa esperar, Preston rechaza la visi¨®n hagiogr¨¢fica que presenta a Franco como un aut¨¦ntico genio, tanto militar como pol¨ªtico, que nos salv¨® a los espa?oles, primero del comunismo, luego de entrar en la Segunda Guerra Mundial, y por fin dej¨® el camino abierto para la democracia al designar a Juan Carlos como sucesor. Tampoco suscribe la infravaloraci¨®n habitual en la izquierda que no se lo toma "suficientemente en serio".

Para tom¨¢rselo en serio, aun reconociendo su mediocridad intelectual y la exhibici¨®n recurrente de planteamientos irracionales (lo del petr¨®leo como el nescaf¨¦) o simplones (la credulidad ante acusaciones propias de una portera), Preston cree encontrar la clave en "la idea incesantemente cambiada y mejorada que ¨¦l ten¨ªa de s¨ª mismo". Es un enfoque original y que vendr¨ªa a resolver la inc¨®gnita que suscita la simple visi¨®n del filme Raza, con el trazado de un relato donde Franco es ¨¦l mismo y al propio tiempo su padre de ficci¨®n, marino y difusor de la historia gloriosa de los almog¨¢vares, y obviamente el apuesto oficial de regulares que encarna Alfredo Mayo. Parece en cambio excesivo pensar que desde el principio ¨¦l se propuso asumir el papel del tipo de h¨¦roe presentado en las pel¨ªculas sobre la Legi¨®n francesa. Por la sencilla raz¨®n de que tales pel¨ªculas no exist¨ªan cuando Franco define su forma de actuaci¨®n como "h¨¦roe del Rif", e incluso se convertir¨¢ m¨¢s tarde en modelo del jefe legionario perfecto para la m¨¢s famosa de esas pel¨ªculas, La bandera, con Jean Gabin. Lo que s¨ª parece muy acertado es el enfoque de Preston al respecto, con esa sucesi¨®n de papeles de protagonista so?ados uno tras otro en el transcurso de vida militar y pol¨ªtica. "En total, resume el historiador ingl¨¦s, ha sido una vida impulsada no por un sencillo patriotismo, sino por unas motivaciones psicol¨®gicas reveladas por sus sucesivas m¨¢scaras".

La "mentira cotidiana" de Franco responde, explica Preston, a una voluntad consciente de ajustar sus actos por encima de todo a los propios intereses, al margen de los grandes ideales que pudieran encubrirlos, y con una voluntad clara de manipulaci¨®n respaldada por un ejercicio fr¨ªo de la violencia. Preston aporta una sucesi¨®n de an¨¢lisis parciales al respecto, siendo algunos de particular expresividad, como su relaci¨®n con el ex rey Alfonso XIII.

Y en todo momento, se encuentra presente la voluntad de Franco por sustituir hacia el exterior esa l¨®gica de comportamiento proponiendo la imagen de s¨ª mismo que estima m¨¢s rentable.

Tal enfoque contribuye a hacer de El gran manipulador un libro sorprendentemente original y atractivo, ofreciendo adem¨¢s la posibilidad de abordar el an¨¢lisis comparativo con otros tiranos del siglo XX que compart¨ªan su ansia de poder, el desprecio a la vida ajena, la capacidad militar y la voluntad de invertir la realidad a trav¨¦s de la imagen. Pienso espec¨ªficamente en Mao Ze Dong. Las formas de inserci¨®n de la pol¨ªtica en la comunicaci¨®n social, incluso en los reg¨ªmenes totalitarios (Stalin, Mao, Hitler) como cesaristas (Franco, Fidel Castro), favorecen esa hegemon¨ªa de la manipulaci¨®n, cuyo atractivo alcanza asimismo a l¨ªderes democr¨¢ticos, y no ser¨ªa err¨®neo incluir en tal propensi¨®n casos muy cercanos.

Hay, por supuesto, aspectos discutibles en el libro de Paul Preston. El Abuelo de Espa?a del fin de reinado se reservaba una capacidad de decisi¨®n inspirada por los principios que le llevaron al poder, incluso por su rife?a receta de "saber manera", hasta los ¨²ltimos fusilamientos regidos por la exigencia de ejemplaridad y desprecio a la muerte ajena. Ser¨ªa conveniente asimismo convertir en foto fija el curso de la pel¨ªcula para indagar acerca de la singular ideolog¨ªa de Franco, de ra¨ªces que van m¨¢s all¨¢ de lo personal: el corporativismo militar que emerge de esa guerra de Cuba siempre presente en la cabeza de Franco, y que entre otras cosas proporciona una explicaci¨®n a su odio visceral contra la masoner¨ªa.