La OCDE alerta a los gobiernos de que las direcciones de Internet se agotar¨¢n en 2011

No es el primer aviso, pero cada vez son m¨¢s sonoros: el sistema de direcciones de Internet se agota y hay que abandonar el protocolo iPv4 para emigrar al iPv6. Lo dice la OCDE (Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y Desarrollo Econ¨®mico) en un documento preparatorio de la cumbre de ministros sobre el futuro de la econom¨ªa en Internet que se celebrar¨¢ en Se¨²l (Corea) el pr¨®ximo junio.

Seg¨²n la OCDE, hacia el 2011 el actual protocolo no podr¨¢ suministrar m¨¢s direcciones. Las actuales direcciones de Internet se habr¨¢n agotado. El IPv4 usa direcciones de 32 bits y tiene capacidad para generar unos 4.294 millones de direcciones ¨²nicas. Seg¨²n los c¨¢lculos de la OCDE, en 2008 apenas el 16% de las mismas estar¨¢ todav¨ªa libre. El salto al iPv6, cuyas direcciones tienen una longitud de 128 bits, permitir¨ªa disponer de unos 340 sextillones de direcciones.

El iPv6 ya se aplica en la Red, convive con el IPv4, pero su implantaci¨®n es muy lenta. La OCDE anima a los gobiernos a impulsar la emigraci¨®n al nuevo protocolo.

Una de las razones que explica la lenta adopci¨®n del protocolo es que las empresas no ven la necesidad de invertir en ¨¦l. Una compa?¨ªa, por ejemplo, con mil empleados conectados a Internet no precisa de mil direcciones ¨²nicas para ofrecer la conexi¨®n. Gracias a un sistema de traducci¨®n (NAT), la empresa despliega en su red interna una serie de direcciones privadas, ignoradas por Internet, que son las que usan sus empleados. Cuando han de consultar Internet se hace a trav¨¦s de la direcci¨®n que la compa?¨ªa tiene registrada en la Red.

Marcelo Bagnulo, profesor de Ingenier¨ªa Telem¨¢tica de la universidad Carlos III de Madrid es uno de los siete expertos que ha asesorado t¨¦cnicamente el informe de la OCDE. Para Bagnulo, este sistema de direcciones privadas ha retrasado el colapso de Internet, "pero esta soluci¨®n, aceptable para consultar una web, presenta problemas si el internauta quiere usar sistemas P2P o telefon¨ªa IP".

A Bagnulo le preocupa sobremanera la privatizaci¨®n de la Red que supondr¨¢ el colapso de direcciones si no se emigra al iPv6. Ante la expectativa de agotamiento de las mismas se est¨¢n viendo acumulaciones masivas de direcciones por parte de algunas empresas, organizaciones o particulares. "Hay algunas empresas que tienen m¨¢s direcciones registradas que las activas en toda Espa?a. Cuando empiecen las dificultades para lograr una direcci¨®n nueva en Internet vamos a ver maniobras de apropiaci¨®n. No descarto ver la subasta de direcciones, la aparici¨®n de un mercado que las encarecer¨¢. Ahora no sucede porque, salvo algunas muy determinadas, quien quiera una nueva direcci¨®n y la encuentra registrada puede crear otra. Cuando esto no sea posible... se encarecer¨¢n y los pa¨ªses pobres no podr¨¢n acceder a este mercado, perder¨¢n presencia en Internet. Mi aportaci¨®n al informe es estrictamente t¨¦cnica pero, al final, habr¨¢ que dar una soluci¨®n pol¨ªtica al problema".

Actualmente, en la Red conviven los dos protocolos, que son incompatibles. Pero una gran parte de los servicios y proveedores de Internet no est¨¢n disponibles para iPv6 por lo que quien quiere emplearlo ha de recurrir a sistemas de traducci¨®n o tunelizaci¨®n que permiten a las m¨¢quinas seguir habl¨¢ndose al margen del protocolo empleado.

La mayor¨ªa de sistemas operativos est¨¢n preparados para el nuevo protocolo y la emigraci¨®n al mismo no deber¨ªa suponer problemas al internauta particular, "aunque no descarto algunos conflictos de configuraci¨®n en algunos casos".

Seg¨²n el informe de la OCDE, un futuro con todas las m¨¢quinas conectadas a Internet (desde ordenadores a tel¨¦fonos m¨®viles o neveras) s¨®lo puede pensarse con un sistema que ofrezca un cat¨¢logo casi ilimitado de nuevas direcciones. "La ¨²nica soluci¨®n sostenible para satisfacer nuevas oportunidades sociales y econ¨®micas para el futuro de Internet es el despliegue de IPv6". afirma el documento.

Hay algunas se?ales de que la industria despierta ante esta nueva necesidad. Google ha lanzado este mes una versi¨®n de su buscador con este nuevo protocolo. La direcci¨®n es ipv6.google.com pero s¨®lo es accesible a quien se conecte a trav¨¦s de iPv6.