Chic o la escuela del estilo feliz

La guitarra de Nile Rodgers y el bajo de Bernard Edwards hicieron historia a finales de los a?os setenta y primeros ochenta. Funk contagioso de primer orden. Compusieron media docena de cl¨¢sicos que el hip-hop y la m¨²sica de baile no dejan de samplear y produjeron m¨¢s de cincuenta discos a las primeras estrellas de la m¨²sica popular: Madonna, Diana Ross, David Bowie, Sister Sledge, Mick Jagger, Rod Stewart, Duran Duran, The B 52's, The Vaughn Brothers, incluso los Ol¨¦ Ol¨¦ de Marta S¨¢nchez. El superviviente se llama Nile Rodgers.

La noche del 17 de abril de 1996 Chic -Bernard Edwards y Nile Rodgers- sali¨® al escenario del m¨ªtico Budokan de Tokio. Bernard salud¨® al p¨²blico y coment¨® que no se encontraba muy bien. Se puede escuchar en el disco publicado en 1999. Al d¨ªa siguiente, Nile encontr¨® a su amigo muerto en la cama de la habitaci¨®n del hotel, v¨ªctima de una afecci¨®n pulmonar. Desde entonces, Edwards yace en ese olimpo de bajistas ¨²nicos, que crearon escuela propia en el siglo pasado como Charles Mingus, Jaco Pastorius o Phil Lynott. Pero desde aquella noche Rodgers act¨²a en escenarios del mundo con la bandera y las canciones jocosas de Chic. Una cuesti¨®n de honestidad consigo mismo: "La verdad es que como solista, Nile Rodgers es una persona loca. Hago cualquier cosa que se me viene a la cabeza. Y cuando entro en el mundo de Chic, me adapto a la disciplina de Chic, me pongo la ropa adecuada y me dispongo a hacer feliz a la gente. Si hago de Nile Rodgers, hago lo que me da la gana y ya no soy tan egoc¨¦ntrico. Lo que hago en mi casa son locuras m¨ªas que no le interesan a nadie. Cuando compongo, toco m¨²sica de Chic, contacto con el mundo y me entra buen rollito. Me dan ganas de que la gente se sienta feliz".

Si Rodgers mantiene activo Chic, conserva vivo tambi¨¦n el esp¨ªritu de Edwards y el de s¨ª mismo. "La ¨²ltima noche en vida de Bernard, justo antes de salir al escenario, me mir¨® y me dijo: '?Guau!, f¨ªjate, esta m¨²sica es m¨¢s grande que nosotros'. Cierto, nosotros no somos lo importante y por eso, soy capaz de seguir", asegura el m¨²sico en el curso de una conversaci¨®n telef¨®nica, desde su casa de Nueva York.

Nile Rodgers tocaba jazz con su guitarra cuando conoci¨® a Edwards en un club del Bronx a finales de los sesenta. "Nos conocimos tocando en el escenario y desde aquella noche nunca dejamos de tocar juntos. Yo le pegaba al jazz y fue Bernard quien me ense?¨® el estilo funky. Copi¨¦ su estilo, combin¨¦ mi conocimiento de acordes y armon¨ªas con la t¨¦cnica de Bernard".

Aquello fue s¨®lo el principio de una gran amistad. Quincy Jones o George Mart¨ªn..., pocos productores pueden equiparse a la cantidad y calidad de grabaciones que ha realizado Chic para artistas de todos los g¨¦neros. El estilo Chic imper¨® desde 1977 hasta mediados de los ochenta. Bailar Like a virgin de Madonna, Let's dance de Bowie, Coming up de Diana Ross, Get it on de The Power Station, Another one bites, the dust de Queen, Rapper's delight, el primer ¨¦xito universal del rap, o We are family de Sister Sledge o aquel Soldados del amor que Marta S¨¢nchez hizo danzar a nuestros marinos en el golfo p¨¦rsico, es bailar a Chic. "Marta es una mujer maravillosa, una persona de coraz¨®n que se sent¨ªa como Madonna. Nosotros crecimos en Am¨¦rica y la m¨²sica que o¨ªamos en espa?ol proced¨ªa de Cuba, Puerto Rico o M¨¦xico, salsa, mariachi, merengue, cosas as¨ª... De joven toqu¨¦ con muchos artistas latinos, desde Celia Cruz a Johnny Pacheco. Todos conoc¨ªamos en Nueva York a Ray Barreto, a todos estos grandes tipos. Y yo sol¨ªa tocar mucho este tipo de m¨²sica. Cuando nos ofrecieron trabajar con Ol¨¦ Ol¨¦, pensamos, pues eso, 'Ol¨¦, ol¨¦', pero claro no pod¨ªamos imaginarnos que se trataba de pop. Creo que no llegamos a pillar el concepto apropiado, quiz¨¢s fue tambi¨¦n una cuesti¨®n de tiempo".

El guitarrista de Chic, un hombre de lo m¨¢s polifac¨¦tico, figura como fundador de We Are Family Foundation, una organizaci¨®n solidaria que tiene su origen en la impresi¨®n que le caus¨® una conversaci¨®n con Nelson Mandela, tras abandonar la c¨¢rcel: "Me coment¨® que en Sur¨¢frica todo el mundo celebraba la canci¨®n We are family y un amigo me anim¨® a seguir ese ejemplo y me insisti¨® en que volviera a tocar la canci¨®n. Reunimos a doscientos famosos y a cien hijos de esos famosos y la repercusi¨®n fue enorme. Esta fundaci¨®n se ha convertido en lo m¨¢s importante de mi vida. Invitamos a Am¨¦rica a ni?os de los cinco continentes y ya hemos construido veinte escuelas en ?frica, en Nicaragua

Rodgers se siente orgulloso tambi¨¦n de haber donado dinero y de formar parte del comit¨¦ electoral que recauda ayudas para Connecticut a favor de la campa?a presidencial de Barak Obama: "Ha sido muy emocionante porque la mayor parte del dinero procede de las bases, y hemos sido el Estado que m¨¢s dinero ha aportado a su campa?a. Noto en Am¨¦rica una sensaci¨®n de optimismo. Obama puede ser el comienzo para intentar que las cosas mejoren. Am¨¦rica ha estado dando una actitud muy negativa tanto para s¨ª misma como para el resto del mundo. Necesitamos cambiar la direcci¨®n".

?l mismo fue capaz de hacerlo cuando David Bowie se lo llev¨® a Suiza y lo desintoxic¨® de drogas y alcohol y lo aisl¨® de las juergas nocturnas: "La experiencia m¨¢s liberadora de mi vida. Me sac¨® de la depresi¨®n tras la ruptura de Chic, me hizo relajarme y pensar s¨®lo en m¨²sica". -

Chic act¨²a hoy en La Riviera, Madrid.