Don Francisco, el 'showman' incombustible

Es el monarca indiscutible de la televisi¨®n chilena; algunos sostienen que su reinado se extiende por Am¨¦rica Latina y por el Estados Unidos de habla hispana. A los 67 a?os, Mario Kreutzberger, m¨¢s conocido como Don Francisco, conduce S¨¢bado gigante, un programa de variedades -una mezcla de canciones, concursos, reportajes y entrevistas- que se estren¨® en 1962 y emite Canal 13.

Aunque ya no arrasa como hace unos a?os, Don Francisco, un hombre polifac¨¦tico y adicto al trabajo, se las ingenia para estar entre los 10 espacios m¨¢s vistos de la jornada. Su programa, actualmente producido por Univisi¨®n, y que desde Miami llega a m¨¢s de 40 pa¨ªses, ha recibido cr¨ªticas de todo tipo y algunos analistas lo han tachado de "chabacano". Pero ah¨ª sigue incombustible 46 a?os despu¨¦s. Un diario, incluso, ha colocado una perla de Don Francisco entre las 10 frases inolvidables de la televisi¨®n. A saber: "?Que venga la modelo!", vocea el showman para llamar a una de ellas cuando debe entregar un premio a un concursante.

Pero el a?o pasado, Kreutzberger sorprendi¨® a sus espectadores con el documental Testigo del silencio, que relata su viaje a campos de exterminio nazis en Polonia, en un claro homenaje a su padre Eric, que sobrevivi¨® a la Segunda Guerra Mundial. Es autor de dos libros autobiogr¨¢ficos y de varios discos, ha recibido homenajes del Gobierno y tiene una estrella en el paseo de La Fama, en Hollywood (Los ?ngeles).

Kreutzberger tambi¨¦n es el creador en Chile de Telet¨®n, una red de establecimientos de atenci¨®n gratuita a cerca de 30.000 ni?os discapacitados, que a finales de este a?o cumplir¨¢ 30 a?os. La instituci¨®n tiene 10 centros de rehabilitaci¨®n y se financia, entre otras aportaciones, con peri¨®dicos maratones que emiten conjuntamente las principales cadenas chilenas, p¨²blicas y privadas. Este solidario formato, inspirado en un programa de Jerry Lewis en EE UU, ha sido copiado por otros 13 pa¨ªses de Am¨¦rica Latina.