El rascacielos perdido de Nouvel

Jean Nouvel, el arquitecto franc¨¦s ganador del Premio Pritzker 2008, ha visto c¨®mo era elegido su proyecto para dotar de una nueva identidad visual y urban¨ªstica al barrio de La D¨¦fense, centro de negocios junto a Par¨ªs que celebra su 50? aniversario. Se trata de levantar un rascacielos de 301 metros que ha concebido como una sucesi¨®n de cubos superpuestos de 140.000 metros cuadrados y de utilizaci¨®n mixta: 39.000 metros de hotel, 50.000 de despachos, 33.000 de apartamentos, 8.000 de espacio p¨²blico y 10.000 de restaurantes y comercios.

Es la segunda vez que Nouvel recibe el encargo de proyectar un rascacielos para el mismo barrio. A principios de los a?os noventa, su "torre sin fin" -una espiral de cristal que se enroscaba sobre s¨ª misma hasta perderse entre las nubes- tambi¨¦n fue retenida como mejor proyecto para modernizar La D¨¦fense, pero la crisis del sector inmobiliario fren¨® la materializaci¨®n de la torre. Ahora son dos sociedades -la francesa Medea y la espa?ola Layetana- las que est¨¢n detr¨¢s de la operaci¨®n y deber¨¢n desafiar una situaci¨®n econ¨®mica morosa. "Tengo que admitir que no se trata de un programa de vivienda social", dijo ri¨¦ndose Patrick Devedjian, presidente del departamento y secretario de la UMP, partido en el poder.

El edificio albergar¨¢ apartamentos, oficinas, hoteles y comercios

El arquitecto aspira a crear un nuevo centro de desarrollo en la capital

Compet¨ªan con Nouvel los proyectos de Daniel Libeskind, Norman Foster, Jacques Ferrier y Jean-Michel Wilmotte. La torre Signal -un nombre desafortunado pues tambi¨¦n es el de la principal revista de propaganda del modelo de vida y sociedad que propon¨ªa el nazismo- costar¨¢ unos 600 millones de euros y debiera estar terminada por las navidades de 2013. Sus 71 plantas incluyen jardines colgantes y dicen tomar en consideraci¨®n las exigencias de "un urbanismo sostenible". En opini¨®n de Nouvel, el barrio de La D¨¦fense "puede ser la primera expresi¨®n de un nuevo centro de desarrollo del Gran Par¨ªs sin ser un centro hist¨®rico". El arquitecto ha glosado adem¨¢s la calidad de vida que ofrecer¨¢n los 90 apartamentos de 200 metros cuadrados "porque se podr¨¢ estar en ellos sin sentirse detr¨¢s de un muro-pantalla". Si Nouvel -y Devedjian- habla del Gran Par¨ªs eso se debe tambi¨¦n a que, a su manera, la torre Signal, de una altura pr¨®xima a la de la Torre Eiffel -324 metros si se cuenta la antena- y muy superior a la del principal rascacielos de la ciudad, la torre Montparnasse (210 metros), forma parte de una estrategia del presidente Nicolas Sarkozy destinada a hacer explotar Par¨ªs para as¨ª poder arrebatarles a los socialistas la alcald¨ªa. La noci¨®n de Gran Par¨ªs encubre el deseo de crear un organismo de gesti¨®n urbana y econ¨®mica que est¨¦ por encima del Ayuntamiento de la ciudad, uniendo a ¨¦ste varios territorios y, sobre todo, el Oeste parisiense, mayoritariamente conservador.

El actual alcalde de Par¨ªs, el socialista Bertrand Delano?, confiaba en que Par¨ªs obtuviera la organizaci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos de 2012 para poder romper por fin con la actual limitaci¨®n de 31 metros de altura m¨¢xima que rige para todos los edificios que se construyen en la capital francesa. La victoria de Londres le priv¨® de esta arma y el deseo de no enemistarse con el vecindario tambi¨¦n le impidi¨® arriesgarse y encargar a Nouvel o al holand¨¦s Rem Koohlas la remodelaci¨®n del barrio de Les Halles, optando por la soluci¨®n consensual sugerida por el arquitecto David Mangin.

Nouvel, de 62 a?os, ha edificado en Espa?a la torre Agbar (Barcelona), la ampliaci¨®n del Museo Reina Sof¨ªa (Madrid) y una urbanizaci¨®n en Ibiza. Entre sus obras m¨¢s conocidas figuran la Fundaci¨®n Cartier, el Instituto del Mundo ?rabe (IMA) y el Museo del Quai Branly (Par¨ªs), el Palacio de Justicia de Nantes, el Centro de Exposiciones y Congresos de Basilea, la ?pera de Lyon, u hoteles que ha edificado en Estados Unidos y Jap¨®n. Los detractores de Nouvel le reprochan el car¨¢cter excesivamente tecnol¨®gico de algunas de sus obras, demasiado costosas de mantenimiento o m¨¢s fr¨¢giles de lo previsto. Las celos¨ªas electr¨®nicas del Instituto de Mundo ?rabe s¨®lo funcionaron durante el primer a?o del inmueble, la fachada de la ?pera de Lyon ha sufrido desconchones importantes y sus viviendas sociales en Nimes han sido transformadas por los vecinos. Si esto ¨²ltimo no importa a Nouvel, los problemas de la ¨®pera los atribuye a defectos de responsabilidad de la constructora, mientras que la de los defectos del IMA la hace recaer en un presupuesto de funcionamiento que, desde 1990, es de s¨®lo el 50% del prometido.