"Gutenberg invent¨® con el libro un objeto perfecto"

Con cuatro d¨¦cadas como editor a las espaldas, Jorge Herralde (Barcelona, 1936) pronunciar¨¢ el lunes la conferencia inaugural de la feria, que ha distinguido al responsable de Anagrama con el Premio Leyenda, que los libreros de Madrid conceden por primera vez. Herralde recuerda su primera visita a la cita del Retiro en 1969, "cuando los editores estaban cada cual en su caseta, tanto los madrile?os como los de Barcelona".

"Eran tiempos", recuerda, "en los que la feria, todav¨ªa bajo el franquismo, era militantemente alcoh¨®lica, trasnochadora y fumadora en un ambiente c¨¢lido y m¨¢s familiar". ?En qu¨¦ ha cambiado m¨¢s la feria? "Bueno, creo que el aire era m¨¢s amateur, tanto en el sentido positivo de aficionado como en el negativo de inexperto. Todo transcurr¨ªa a una escala m¨¢s humana y los contactos con autores y libreros resultaban constantes. La feria sufri¨® un bache en los noventa, cuando lleg¨® a mercantilizarse demasiado con aquella locura de las listas de libros m¨¢s vendidos o con un n¨²mero excesivo de casetas. Ya en los ¨²ltimos a?os, la organizaci¨®n ha jugado a favor de los visitantes, como los principales destinatarios del esfuerzo. Ahora tiene una atractiva combinaci¨®n de fiesta y de cultura".

Herralde cruza los dedos cuando afirma que todav¨ªa no ha notado los efectos de la crisis econ¨®mica. "El crecimiento es menor de lo previsto, pero en estos meses de 2008 no hemos acusado un descenso. En Espa?a se venden m¨¢s ejemplares que nunca, el libro resulta un art¨ªculo barato y la oferta de bolsillo es tan amplia y variada que nadie puede alegar que no lee porque no tiene dinero". Se muestra optimista sobre el futuro del libro en soporte de papel. "Gutenberg invent¨® un objeto perfecto que perdurar¨¢", dice.