"A¨²n debemos demostrar que somos grandes"

Hijo de futbolista, Xabi Alonso lleva el campo de f¨²tbol metido en la cabeza. Nacido en Tolosa (Guip¨²zcoa, 1981) lidera con tanta naturalidad al Liverpool como asume la posibilidad de empezar la Eurocopa como suplente, siendo como es, por encima de todo, un jugador de equipo.

Pregunta. Luis dice que lo tiene claro. ?El grupo tambi¨¦n?

Respuesta. Lo conocemos y llevamos suficiente tiempo para saber qu¨¦ quiere el m¨ªster en lo defensivo y lo ofensivo. Y se comenten errores, pero la idea que nos llega es clara.

P. ?Saben ya qui¨¦n juega contra Rusia?

R. No, Luis no nos lo ha dicho.

P. ?Qu¨¦ intuyen?

R. Que cualquiera puede ser titular en esta selecci¨®n.

P. F¨ªsicamente hablando, llega usted m¨¢s fresco que una lechuga. Ha jugado la mitad que Xavi.

"Rusia es mejor de lo que se cree. Son fuertes, disciplinados y tienen calidad"

"Nos cuesta sentenciar. Nos falta contundencia y la necesitamos"

R. Me lesion¨¦ en el pie al principio de temporada. He jugado 27 partidos y al final estaba a buen tono. Me siento bien.

P. ?Ser¨ªa un palo no ser titular?

R. No. Hay un principio de respeto infranqueable: si yo juego, un compa?ero se queda en el banquillo; si yo no juego, juega mi compa?ero. Eso es ley. Estoy tranquilo, estoy entrenando bien y si juego estoy preparado.

P. ?Le sigue persiguiendo un error que cost¨® caro?

R. Igual... Yo tuve un error en Islandia, sin duda cuando me expulsaron en el minuto 20. He hecho otros partidos muy completos y mi aportaci¨®n ha sido buena. No estoy insatisfecho.

P. ?Qu¨¦ ofrece usted que no ofrecen Senna o De la Red?

R. Somos diferentes por matices. Aunque tenemos cosas parecidas tenemos caracter¨ªsticas diferentes. Y los tres mantenemos la idea del juego.

P. ?Es una selecci¨®n muy de Luis?

R. Sin duda, ¨¦l la ha moldeado en muchos aspectos. Hemos pasado por momentos buenos, malos y muy malos y la idea ha sido siempre parecida. Ahora se trata de mantenerla hasta donde lleguemos. Hay una base muy concreta que tiene que ver con la posesi¨®n de la pelota, pero hay que saber escoger y ser inteligentes, leer el partido. No podemos jugar siempre igual, sobre la marcha hay que introducir matices.

P. Jugar con osad¨ªa juvenil y el temple que da la veteran¨ªa.

R. Mejor, la madurez. Hay momentos en los que sabes que vas a sufrir y los tienes que manejar.

P. ?Y este equipo, est¨¢ maduro?

R. Precisamente, se va a poder ver en la Eurocopa. Seguro que los partidos nos exigen ese punto de madurez que separa a menudo ganar y perder. En Alemania se vieron buenas cosas y otras por perfeccionar. Ahora veremos si las hemos aprendido y las sabemos poner en pr¨¢ctica.

P. ?Qu¨¦ exige la funci¨®n de medio centro en la selecci¨®n?

R. Mantener el equilibrio y dar soluciones a los jugadores que tienes alrededor. Es un juego bastante posicional y mi posici¨®n bastante oscura. Las coberturas en defensa son muy importantes. Mi trabajo es arropar al equipo.

P. Cruyff dec¨ªa que el pivote nunca pod¨ªa ser el mejor del partido.

R. Es un poco eso, dar la sensaci¨®n de que t¨² no juegas. Pero estar siempre, elegir bien la posici¨®n.

P. Aunque no toque la pelota.

R. Hay que tocarla lo justo y necesario.

P. ?Especialmente en defensa?

R. Es que es dif¨ªcil distinguir defensa y ataque. Proteges a la defensa y barres por detr¨¢s de la fase de creaci¨®n.

P. ?Juega m¨¢s para el equipo que para su lucimiento?

R. Sin duda, siempre. Pongo lo mejor a favor del equipo. No se puede ser ego¨ªsta, es un puesto para ser muy solidario.

P. ?En la selecci¨®n la sombra de Albelda es alargada?

R. Ha jugado muchos partidos en esa posici¨®n, le ha dado un sello. Estar¨ªa aqu¨ª si hubiera jugado con normalidad. Es un referente.

P. ?Cambia mucho la funci¨®n en el Liverpool?

R. S¨ª porque depende de quien tienes al lado. Con Mascherano o con Xavi el tipo de juego es muy diferente. All¨ª no hay tanta elaboraci¨®n y posici¨®n. Pero tampoco es bueno pasarse y tocar por tocar al tun-tun. Hay que tener un instinto goleador claro y ser vertical.

P. Ir a buscar el segundo gol parece que le cuesta a Espa?a.

R. Nos cuesta sentenciar. Contra Per¨² pudimos llegar al descanso 3-0, sin exagerar. Nos falta contundencia. Y la necesitamos.

P. En los dos ¨²ltimos partidos hubo un pase vertical de 40 metros. Lo dio usted.

R. No lo creo, seguro que ha habido m¨¢s. A veces es bueno combinar recursos para que el rival no te vea tan previsible. La clave est¨¢ en ser muy r¨¢pido, si no somos previsibles.

P. ?A Espa?a le cuesta defender?

R. Defendemos mucho desde la posesi¨®n del bal¨®n. Pero nos tocar¨¢ tambi¨¦n defender sin bal¨®n y hay que saber juntarse. O incluso darle la pelota al rival y cambiar el rol en el partido para sacar ventaja. Pero sabemos que nos tocar¨¢ sufrir. Superar esos momentos define a las selecciones grandes. Francia lo sabe hacer, Italia lo hace como nadie. Alemania sabe sufrir. Por eso ganan, por eso son grandes.

P. ?Espa?a no ser¨¢ grande hasta que lo demuestre?

R. Sin duda alguna. Hasta que no consigamos algo a nivel de selecci¨®n no estaremos a la altura de una de las grandes. Todav¨ªa no estamos. Creemos que podemos, pero hemos de demostrar que somos grandes.

P. Ma?ana empieza el camino. Luis habla maravillas de Rusia. ?Usted tambi¨¦n?

R. Rusia es mejor equipo de lo que la gente se cree. Les vi mucho en la fase de clasificaci¨®n, eliminaron a Inglaterra. Son fuertes, disciplinados, tienen calidad. Van a esperarnos y si nos meten un gol las pasaremos canutas.