Sexo entre hombres y sida

Esta semana, l¨ªderes gubernamentales y de ONG de todo el mundo se reunir¨¢n al amparo de las Naciones Unidas para examinar los progresos en la lucha mundial contra el VIH/sida. En lo que respecta a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (conocidos como HSH), en Am¨¦rica Latina, el panorama es desalentador. El sexo sin protecci¨®n entre hombres sigue siendo un factor importante en la transmisi¨®n del VIH en Am¨¦rica Latina, donde representa aproximadamente una cuarta parte de todas las infecciones de la regi¨®n. Los ¨ªndices de prevalencia del VIH entre los HSH llegan hasta el 20% en algunos pa¨ªses y, de acuerdo con un reciente estudio, en Am¨¦rica Latina, los HSH tienen un promedio de 32 posibilidades m¨¢s de infecci¨®n por el virus del sida que la poblaci¨®n general. Y en el caso de M¨¦xico, tienen 109 m¨¢s posibilidades de infecci¨®n, dato sin duda alarmante.

La discriminaci¨®n y la violencia contra los homosexuales est¨¢n aumentando los contagios

La Organizaci¨®n Panamericana de la Salud estima que entre un 6% y un 20% de los hombres latinoamericanos tienen relaciones sexuales con otros hombres en alg¨²n momento de su vida. Esto puede incluir a transexuales, varones casados y hombres que se consideran heterosexuales aunque tengan relaciones con hombres. Recientes estudios muestran que el 30% de los HSH de Ecuador y el 28,5% de los de Per¨² est¨¢n casados o han tenido relaciones sexuales con una mujer recientemente.

La discriminaci¨®n y la violencia contra los homosexuales est¨¢n alimentando la crisis del VIH/sida entre los HSH. De acuerdo con la Asociaci¨®n Internacional de Lesbianas y Gays, cada dos d¨ªas es asesinado un hombre gay en Am¨¦rica Latina a causa de su sexualidad. Junto con el Caribe, Am¨¦rica Latina presenta el mayor ¨ªndice de delitos homof¨®bicos del mundo. Este dato no es s¨®lo tr¨¢gico de por s¨ª, sino que, adem¨¢s, la propagaci¨®n del estigma y la discriminaci¨®n impide que los HSH soliciten o reciban servicios esenciales de prevenci¨®n o atenci¨®n del sida. Sin apoyo y mensajes de salud apropiados, muchos de estos hombres adoptan sin saberlo una conducta que incrementa sus riesgos de infecci¨®n.

La mayor parte de fondos y pol¨ªticas internacionales sobre el sida han ignorado esta crisis. Dado que los pa¨ªses donantes y el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria financian las iniciativas principalmente a trav¨¦s de los Gobiernos nacionales, los programas de los HSH rara vez reciben los recursos adecuados, ya que su financiaci¨®n resulta pol¨ªticamente controvertida.

La comunidad internacional debe exigir que pa¨ªses de todo el mundo establezcan la lucha contra el sida entre los hombres que tienen relaciones con hombres como una prioridad, incluy¨¦ndolos en los planes nacionales de lucha contra el sida y creando entornos jur¨ªdicos y pol¨ªticos que respeten los derechos de los HSH y otras minor¨ªas sexuales.

En todas las culturas, quienes m¨¢s pueden marcar la diferencia son los m¨¢s cercanos a la crisis. Recientemente, se han creado o reforzado organizaciones destinadas a satisfacer las necesidades de los HSH en pa¨ªses donde la discriminaci¨®n es el pan de cada d¨ªa y la epidemia ha alcanzado cotas de crisis. Adem¨¢s, varios pa¨ªses de Am¨¦rica Latina, entre ellos Argentina, Colombia, Brasil, Nicaragua, M¨¦xico y Per¨², han lanzado campa?as p¨²blicas destinadas a reducir la homofobia y fomentar la salud sexual y la prevenci¨®n del sida. Deber¨ªamos apoyar con firmeza estas iniciativas p¨²blicas y los grupos de base que resultan clave en su aplicaci¨®n. Hay mucho en juego como para dar cabida a los prejuicios.

Kevin Frost es presidente de la Fundaci¨®n Estadounidense para la Investigaci¨®n sobre el sida (Amfar). Toni Poveda es presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Lesbianas, Gays, Transexuales y Bisexuales (FELGTB).