"He ido demasiado r¨¢pido como para seguir corriendo"

Es el jefe al norte de Londres, en el feudo del Arsenal, pero en la selecci¨®n espa?ola se le cuestiona su aportaci¨®n pese a que Cesc F¨¢bregas ha jugado ya 27 partidos y acaba de cumplir tan s¨®lo 21 a?os. El pasado martes, en Insbruck contra Rusia, dio un gol y marc¨® el cuarto de la noche, el primero que canta con la roja. Lo celebr¨® tanto como festej¨® el pase a Villa, minutos antes, que permiti¨® al guaje concretar su triplete. Dicen que est¨¢ llamado a ser uno de los mejores jugadores del mundo, pero no parece tener prisa. Media hora despu¨¦s del entrenamiento vespertino de ayer, bajo una tromba de agua impresionante, Cesc, hablando en un catal¨¢n pausado y con un marcado acento del Maresme, dedica unos minutos a mirar con su perspectiva su realidad dentro de la selecci¨®n espa?ola y el futuro del grupo en la Eurocopa.

"Mi momento de liderar a la selecci¨®n est¨¢ por llegar, es evidente"

"Lo que hago yo en el Arsenal lo hace Xavi en Espa?a: es el que manda, sin duda"

"Ya puedes ser Zico, Ronaldinho o Zidane, que siempre tienes cosas que aprender"

Pregunta. No pareci¨® llegar en su mejor momento de forma a la competici¨®n, pero vi¨¦ndole jugar en el partidillo de esta tarde, parece que ha cogido la forma r¨¢pido.

Respuesta. S¨ª, ya me siento muy bien. Llegu¨¦ un poco flojo, es verdad, porque despu¨¦s de jugar 55 partidos con el Arsenal estuve un mes parado y eso hace dif¨ªcil volver a la competici¨®n, pero creo que ya ha pasado ese baj¨®n y ahora me encuentro a gusto.

P. ?Qu¨¦ papel juega usted en la selecci¨®n?

R. El que me toca. Soy uno m¨¢s del grupo que s¨®lo quiere ayudar al equipo cuando lo necesite.

P. Eso en boca de otro cuela, pero es usted el l¨ªder del Arsenal, uno de los equipos m¨¢s potentes del mundo.

R. S¨ª, pero esto es la selecci¨®n, el rol es diferente. Aqu¨ª me toca aportar lo que el m¨ªster me pida cuando me lo pida. Yo me siento c¨®modo en un estilo de juego que es completamente diferente al del Arsenal, pero que creo tambi¨¦n se ajusta a mis cualidades, y estoy seguro de que puedo aportar algo. Aunque sea muy diferente a lo que estoy acostumbrado.

R. Se ha debatido sobre la incompatibilidad que pudiera tener usted para jugar al lado de Xavi.

R. Jugar al lado de Xavi es una de las mejores cosas que te pueden pasar si eres futbolista. Es algo fant¨¢stico. As¨ª que no quiero ni hablar de eso, que me parece una tonter¨ªa que se ha inventado alguien y no s¨¦ con qu¨¦ motivo.

P. ?Dir¨ªa que su momento de liderar el juego del combinado espa?ol est¨¢ por llegar o que puede ser ya en esta Eurocopa?

R. Cuando me toque, me tocar¨¢. Yo creo que est¨¢ por llegar, me parece evidente. Llevo 27 partidos en la selecci¨®n, que no son pocos, y hace un mes que hice 21 a?os. Eso quiere decir que Luis conf¨ªa en m¨ª. Pero yo ya he ido muy r¨¢pido en mi vida como para seguir corriendo. Hay muchos casos de jugadores en los que por querer correr demasiado acaban estrell¨¢ndose y tal vez ahora, en la selecci¨®n, es momento de no tener prisa y seguir haciendo el trabajo que hago, cubriendo etapas poco a poco.

P. No me dir¨¢ que est¨¢ creciendo todav¨ªa...

R. Como futbolista, por supuesto. Ya puedes ser Ronaldinho, Zico o Zidane, que siempre tienes cosas que aprender. Estoy seguro de que, con suerte y paciencia, si trabajo mucho, alg¨²n d¨ªa me tocar¨¢ liderar el juego como hago en el Arsenal, lo har¨¦. Pero creo que no ha llegado ese momento. Hombre, a mi edad calculo que me quedan unos diez a?os en la selecci¨®n para ir cubriendo etapas. ?Espero!

P. Ahora el que manda es Xavi, ?no?

R. En el campo s¨ª, evidentemente. El papel que yo interpreto en el Arsenal lo hace Xavi en Espa?a, aunque el concepto de juego sea bastante diferente en un equipo y en otro. Pero el que lleva la batuta es Xavi. No hay duda de que el que manda en el campo es ¨¦l, es el que lleva el equipo. Mi obligaci¨®n es asociarme lo mejor posible, y tampoco resulta muy complicado. Pero vamos, basta con ver a Xavi jugar el otro d¨ªa para entender que el rol que yo hago en el Arsenal es suyo en Espa?a.

P. Est¨¢ en un momento de forma que se sale.

R. No pierde la pelota, no hay quien se la quite. En eso es el mejor, no hay duda.

P. ?Cu¨¢l es la cualidad de Xavi en la que m¨¢s se fija?

R. Como gira con la pelota para guardarla y al tiempo, cambiar el sentido del juego. Es muy r¨¢pido d¨¢ndose la vuelta con el bal¨®n. ?Yo no puedo! Ser¨¢ porque es bajito, tiene una estabilidad que yo no tengo.

P. Se puede decir que lo que Hleb es para usted en el Arsenal, aqu¨ª lo es usted para Xavi. Bueno, usted, Iniesta, Silva...

R. No s¨¦, pero yo siempre he dicho que Hleb es un futbolista incre¨ªble y no se le ha valorado todo lo que ha hecho, bueno, todo lo que est¨¢ haciendo, porque todav¨ªa es jugador del Arsenal. Es de ese tipo de futbolistas que no sabes muy bien por qu¨¦ no se les hace justicia a sus m¨¦ritos. Pero te lo digo yo, es un futbolista incre¨ªble. Ojal¨¢ sigamos muchos a?os juntos.

P. Contra Rusia, Xavi fue el primero en ir a abrazarle tras el pase a Villa en el tercer gol.

R. Bueno, supongo que me felicit¨® por la acci¨®n, fue un buen pase. Es bonito y se?al de que nos llevamos muy bien en el equipo. Conmigo la gente del equipo se porta fenomenal.

P. ?No ser¨¢ que el grupo interpret¨® que usted necesitaba esa jugada y luego marcar al fin un gol con Espa?a para sacarse agobios de encima o para cerrar muchas bocas?

R. No, no lo creo. Igual es porque soy el m¨¢s peque?o del equipo y por eso me tratan as¨ª de bien.

P. Usted celebr¨® el pase casi como el gol.

R. Un buen pase es a menudo mejor que un gol. A m¨ª por lo menos me lo parece. Eso lo hemos hablado muchas veces entre los compa?eros y con los entrenadores: mi funci¨®n, por mucho que se diga y por mucho que haya tenido buenas rachas de cara a puerta en el Arsenal, no es la de meter goles. S¨¦ que meter goles es muy bonito, pero no es mi trabajo, mi funci¨®n es facilitar que los delanteros la metan. A m¨ª me gusta dar pases de gol, siempre fue as¨ª.

P. ?Qu¨¦ se siente metiendo un gol para la seleccci¨®n espa?ola?

R. Est¨¢ bien ?no? Me hizo ilusi¨®n y luego me enter¨¦ de que era el m¨¢s joven en marcar en una Eurocopa para Espa?a. Est¨¢ bien, es bonito. Hace cuatro a?os que empec¨¦ de profesional y todav¨ªa estoy batiendo r¨¦cords de este tipo. Una gran satisfacci¨®n.

P. ?Qu¨¦ espera del partido contra Suecia?

R. Bastantes complicaciones. Ellos tienen dos puntas muy buenos y creativos, que nunca sabes por donde aparecer¨¢n. Afortunadamente, tienen un extremo derecho que creo no puede jugar y mira, lo siento por ¨¦l, pero mejor para nosotros. Suecia es un equipo muy, muy fuerte. Hay gente a la que conozco bien como Ljunberg, con el que he coincidido en el Arsenal, Larsson, el portero... Creo que la clave ser¨¢ estar muy fuertes en defensa, estar muy atentos no s¨®lo a los dos puntas, sino tambi¨¦n a las llegadas de Ljunberg, que aparece de donde no te lo esperas. No est¨¢, piensas que se ha ido del partido y de golpe ha llegado y ha marcado. Es muy peligroso. Pero yo creo que podemos ganar a Suecia si estamos muy concentrados. Seguro.