"La gente se ha vuelto a ilusionar"

Alberto Contador est¨¢ de vacaciones, pero es casi imposible encontrar un hueco para hablar con ¨¦l. Entre las obras de su casa y las invitaciones de todo tipo de programas de radio y televisi¨®n, al chico de Pinto le faltan las horas. Finalmente, logra ganar un rato para sentarse en un banco del parque del Egido, a 200 metros de la casa de sus padres, donde a¨²n vive, y frente al polideportivo de su pueblo, que luce ya el r¨®tulo con su nombre y una fotograf¨ªa gigantesca de su ciclista favorito con la maglia rosa y el trofeo en espiral de ganador del Giro. De vez en cuando, algunos colegiales, que lo reconocen pese a sus enormes gafas de sol, se acercan a pedirle un aut¨®grafo. En papel rosa, claro.

"Mi victoria en el Giro ha sido buena para el ciclismo espa?ol y para el mundial"

"Ahora mismo me alegro de que los organizadores no me hayan invitado al Tour"

"En julio ver¨¦ la carrera por la tele y aprovechar¨¦ para analizar a mis rivales"

Pregunta. Ni cuando gan¨® el Tour se vio envuelto en tal vor¨¢gine medi¨¢tica. Como si el Giro fuera m¨¢s importante...

Respuesta. No es que haya tenido m¨¢s repercusi¨®n, es que se suma. Tambi¨¦n despu¨¦s del Tour se mont¨® un revuelo tremendo. Pero ahora mi no participaci¨®n en el Tour me ha tenido en la prensa mucho tiempo. Y despu¨¦s, en el Giro, en las condiciones en las que se ha ido y pese a que s¨®lo se han retransmitido los ¨²ltimos tres d¨ªas, llama la atenci¨®n la grand¨ªsima repercusi¨®n que ha tenido. Mucho m¨¢s que el Tour.

P. Dos millones y medio de espa?oles le estaban viendo en directo por televisi¨®n cuando cruz¨® la meta de Mil¨¢n...

R. Creo que, teniendo en cuenta que el Giro s¨®lo se hab¨ªa dado por Eurosport, al final ha sido una cifra muy alta.

P. ?Cree que ha influido en ello la falta de esc¨¢ndalos de dopaje?

R. No. Lo que m¨¢s ha influido es que la gente se est¨¢ volviendo a ilusionar, sobre todo en Espa?a. Bueno, y en todo el mundo. En Italia, el Giro ha llegado a un 44% de share televisivo. Es algo bestial. Necesitaban que un corredor extranjero diera espect¨¢culo all¨ª. Llevaban 12 a?os sin que ganara un extranjero.

P. Pero el regreso de la ilusi¨®n tendr¨¢ algo que ver con que se percibe algo nuevo en el ciclismo, no s¨®lo esc¨¢ndalos...

R. Bueno, eso s¨ª, tambi¨¦n, pero tampoco hay que obsesionarse... Aunque, claro, es m¨¢s bonito que se hable de t¨¢cticas, de qui¨¦n va a atacar ma?ana, de c¨®mo es el recorrido..., que hablar de lo que siempre se habla.

P. ?Qu¨¦ importancia da a su victoria?

R. Ha sido buena para el ciclismo espa?ol y el ciclismo mundial. Una carrera tan bonita como la que ha habido, corredores luchando de t¨² a t¨², un d¨ªa reventaba uno, otro d¨ªa otro... Buena para todo el mundo y, sobre todo, para Espa?a. Es como Alonso. A¨²n est¨¢n sus audiencias por encima de las motos, pero, si sigue octavo y noveno, van a bajar. Todos los pa¨ªses, y Espa?a especialmente, se gu¨ªan por campeones. Si en el Tour y la Vuelta no hay ning¨²n esc¨¢ndalo, el resultado ser¨¢ buen¨ªsimo.

P. Hay corredores que necesitan a un director dici¨¦ndole en todo momento lo que tienen que hacer, pero usted da la sensaci¨®n de dirigirse a s¨ª mismo...

R. S¨ª; en el Giro, he sido yo mismo el que me dirig¨ªa cada etapa. Hombre, el director siempre influye, pero aqu¨ª las cosas hay que tenerlas claras, aqu¨ª el que tiene las sensaciones sobre la bicicleta soy yo. Pero tampoco hab¨ªa tanto margen de maniobra. No ten¨ªamos un equipo tan potente como para poder hacer jugadas t¨¢cticas. La t¨¢ctica era bastante simple, aunque compleja, porque manejar a todos los rivales que iban contra m¨ª era complicado. El Giro no se ha ganado desde el coche.

P. Estar¨¢ en contra del pinganillo, entonces. En una encuesta del sindicato, el 70% de los corredores est¨¢ a favor.

R. Yo estoy a favor. Ya s¨¦ que hay quien dice que el pinganillo mata el espect¨¢culo, pero creo que no, que ha cambiado el ciclismo, que todo est¨¢ m¨¢s igualado y que las exhibiciones se pagan. A m¨ª nunca me han frenado por el pinganillo. Si yo tengo piernas para apretar y creo que es el momento, lo que no voy a hacer es frenar. Las oportunidades hay que aprovecharlas. El pinganillo es bueno para aver¨ªas y otros avatares.

P. Al final, parece que el Tour le ha hecho un favor: si no le hubiera vetado, ni habr¨ªa ganado el Giro ni podr¨ªa correr la Vuelta a Espa?a.

R. Lo que, en principio, parece negativo siempre trae cosas positivas. El Giro me ha dado m¨¢s repercusi¨®n que ganar dos Tours seguidos. He ganado un Giro y un Tour con 25 a?os. Y ahora mismo me alegro de que no me hayan invitado al Tour. Podr¨¦ ir a los Juegos y disputar la Vuelta. Si hubiera ido al Tour, no s¨¦ qu¨¦ a?o podr¨ªa haber corrido estas carreras. Haber ido al Giro y ganarlo, a nivel medi¨¢tico, personal y de palmar¨¦s, tiene m¨¢s prestigio que ganar dos Tours, aunque el Tour sea la mejor carrera.

P. ?Nota que est¨¢ entrando en otra dimensi¨®n como corredor, como figura?

R. No creo en las dimensiones, pero cada vez se me tiene m¨¢s en cuenta. Claro que cambia la situaci¨®n. Ya no s¨®lo me conocen en el pueblo. Tambi¨¦n me conocen fuera. Mi vida ha cambiado.

P. Parece que tiene muy asumido el valor de los Juegos. ?Es un empe?o personal teniendo en cuenta que la mayor¨ªa de los ciclistas y sus equipos no les prestan mucha atenci¨®n?

R. Unos Juegos son importantes, se celebran cada cuatro a?os, aunque igual hay que hacer malabares para prepararlos sin poner en peligro la Vuelta. No ir¨¦ en las mejores condiciones, pero vamos a tratar de adaptarnos lo mejor posible para ser competitivos.

P. ?Pero no corre el peligro de saturarse mucho de gran competici¨®n a los 25 a?os?

R. Est¨¢ claro, pero hay que tener en cuenta que lo de este a?o va a tardar a?os en repetirse. Voy a correr dos grandes, pero porque son Giro y Vuelta con tres meses entre ellas. Creo que, si a los 25 empiezo a correr mucho... Prefiero correr una con garant¨ªas que ir a dos o tres para hacer tercero. Porque a m¨ª, al nivel que estoy, se me exige ganar, no me vale con el podio.

P. En julio, durante el Tour, ?va a tener morri?a en algunos momentos?

R. Si no tuviera el Giro, quiz¨¢s, pero de morri?a nada. Si puedo compaginar los entrenamientos y los descansos, ver¨¦ las etapas del Tour y aprovechar¨¦ para estudiar y analizar a los rivales con vistas a futuras carreras.

P. Est¨¢ muy fuerte Valverde...

R. Est¨¢ muy fuerte. Ya lo ha demostrado en el Dauphin¨¦. Se ha preparado bien y est¨¢ muy mentalizado. Ha apostado todo el a?o por conseguir la victoria en el Tour.

P. Si Valverde consiguiera la victoria en el Tour, ser¨ªa una Vuelta espectacular con los dos...

R. Creo que s¨ª. La Vuelta lo necesita.

P. En los a?os 50 hab¨ªa media Espa?a de Loro?o y la otra media de Bahamontes. ?Se podr¨ªa volver a producir?

R. Creo que es bueno porque significa que hay corredores suficientes para que el aficionado se pueda identificar con ellos y vea que pueden disputar todo tipo de carreras. Unos se decantan para uno u otro tipo de carreras: cl¨¢sicas, grandes vueltas, vueltas peque?as, con distintas formas de correr, y es l¨®gico que haya un corredor que tire para un lado y el otro para otro, pero tanto como para que haya rivalidad... Es complicado.