Israel y Siria, ?listos para la paz?

La reanudaci¨®n de las conversaciones de paz entre Israel y Siria despu¨¦s de ocho a?os de ruido de sables no es una forma de desviar la atenci¨®n de los problemas pol¨ªticos de un primer ministro israel¨ª en su etapa final. Tampoco es un plan de Siria para evitar responder ante un tribunal internacional por el asesinato del ex primer ministro liban¨¦s Rafik Hariri. Un acuerdo de paz entre Israel y Siria tiene una importancia estrat¨¦gica fundamental para las dos partes, y ambos lo saben.

Las dos grandes experiencias formativas del r¨¦gimen baazista de Siria fueron seguramente la p¨¦rdida de los Altos del Gol¨¢n en 1967, bajo Hafez al Assad, y la p¨¦rdida de L¨ªbano por parte de su hijo Bashar, que se vio obligado a retirar su ej¨¦rcito ante una irresistible presi¨®n internacional dirigida por Estados Unidos. Recuperar el Gol¨¢n y proteger los grandes intereses de Siria en L¨ªbano no s¨®lo son las preocupaciones estrat¨¦gicas fundamentales del presidente sirio, sino que son cruciales para el deseo de su r¨¦gimen de asentar su legitimidad nacional y el de Bashar de reafirmar su posici¨®n.

Para Israel ser¨ªa positivo tener buena relaci¨®n con un amigo tan estrecho de Ir¨¢n

La paz con Israel no es una prioridad para Assad. Es el requisito previo sin el cual es imposible alcanzar otros objetivos m¨¢s importantes: el acercamiento a Estados Unidos, la legitimaci¨®n del estatus especial de Siria en L¨ªbano y la posibilidad de evitar una guerra con Israel -que ser¨ªa devastadora- si no se recuperan los Altos del Gol¨¢n por medios pac¨ªficos. De hecho, el r¨¦gimen ha dejado entrever que quiz¨¢ est¨¦ dispuesto a llegar a un compromiso sobre la cuesti¨®n (el trazado de la frontera de 1967 a lo largo de una diminuta franja de tierra en la orilla oriental del mar de Galilea) que acab¨® con las negociaciones hace ocho a?os.

La paz entre Israel y Siria tambi¨¦n es una necesidad estrat¨¦gica para los israel¨ªes. La complejidad de las amenazas contra Israel es tal que un posible enfrentamiento con Ham¨¢s en Gaza podr¨ªa desencadenar un estallido con Hezbol¨¢ en L¨ªbano. La ¨²nica posibilidad de ganar esa guerra ser¨ªa la destrucci¨®n total de L¨ªbano por parte de la fuerza a¨¦rea israel¨ª. Entonces, Siria seguramente aprovechar¨ªa la oportunidad para romper el impasse en el Gol¨¢n con una acci¨®n militar que podr¨ªa convertirse en una guerra masiva de misiles contra la vulnerable retaguardia israel¨ª. E Ir¨¢n, en su prop¨®sito de proteger su programa nuclear frente a un posible ataque de Israel y Estados Unidos, podr¨ªa intervenir activamente en esta siniestra situaci¨®n.

Es verdad que las condiciones estrat¨¦gicas en la regi¨®n son mucho m¨¢s complejas hoy que hace ocho a?os, cuando las condiciones de Israel para un acuerdo con Siria consist¨ªan sobre todo en garantizar la seguridad en los Altos del Gol¨¢n y en que Siria utilizara su influencia en L¨ªbano para permitir un acuerdo de Israel con dicho pa¨ªs. La alianza de Siria con Ir¨¢n no era un tema importante.

La posterior retirada forzosa de las fuerzas sirias de L¨ªbano no fue positiva para Israel. En la ¨²ltima ronda de negociaciones entre Israel y Palestina, hace ocho a?os, estaba claro que un acuerdo con Siria abrir¨ªa inmediatamente la puerta a un acuerdo con L¨ªbano y al fin de la amenaza de Hezbol¨¢ en la frontera norte de Israel. Hoy el acuerdo con Siria podr¨ªa facilitar una paz entre Israel y L¨ªbano con el tiempo, pero no ser¨ªa una consecuencia autom¨¢tica. Es m¨¢s, aunque Hezbol¨¢ prosper¨® bajo la ocupaci¨®n siria, nunca alcanz¨® el extraordinario poder pol¨ªtico del que hoy disfruta.

No obstante, la paz con Siria podr¨ªa ser un factor importante para un acuerdo m¨¢s amplio ¨¢rabe-israel¨ª y, por consiguiente, un Oriente Pr¨®ximo m¨¢s estable, aunque no es realista esperar que Siria corte autom¨¢ticamente su relaci¨®n especial con Ir¨¢n a cambio de los Altos del Gol¨¢n. Se trata de conversaciones de paz, no de un tratado de defensa, y Siria no se apartar¨ªa bruscamente de sus amigos iran¨ªes. Sin embargo, las buenas relaciones entre un Estado ¨¢rabe que est¨¦ en paz con Israel e Ir¨¢n no son necesariamente un elemento negativo. La posici¨®n de Siria podr¨ªa limitar -en vez de ampliar- el alcance de la estrategia iran¨ª de desestabilizaci¨®n regional.

Como siempre, todo depender¨¢ en gran parte de la disposici¨®n de Estados Unidos a alejarse de las soluciones militares y los r¨ªgidos imperativos ideol¨®gicos y adoptar, por el contrario, una cultura pragm¨¢tica de resoluci¨®n de conflictos. Una paz entre Israel y Siria con el respaldo de Estados Unidos podr¨ªa transformar el entorno estrat¨¦gico y quiz¨¢ arrastrar a otros en Oriente Pr¨®ximo a un sistema de cooperaci¨®n y seguridad regional.

Shlomo Ben-Ami, ex ministro de Exteriores de Israel, es vicepresidente del Centro Internacional de Toledo para la Paz. Traducci¨®n de Mar¨ªa Luisa Rodr¨ªguez Tapia.