La imputaci¨®n al edil de Urbanismo deja al PSOE sin 'delf¨ªn' en Estepona

Al mismo tiempo que el alcalde de Estepona, Antonio Barrientos, sal¨ªa en la tarde del viernes de los juzgados hacia la c¨¢rcel y arremolinaba a partidarios, detractores y medios de comunicaci¨®n, en la comisar¨ªa de polic¨ªa de la ciudad, con mucho m¨¢s sigilo, prestaba declaraci¨®n el concejal de Urbanismo, Rafael Duarte. Pese a quedar fuera de los focos, dicha comparecencia puede tener una importancia trascendental en el futuro pol¨ªtico del Ayuntamiento de Estepona, pues en ella se confirm¨® que Duarte, que se perfilaba como sustituto de Barrientos en la alcald¨ªa, est¨¢ imputado en el caso Astapa.

Pese a que la imputaci¨®n de Duarte en principio parece tener un car¨¢cter meramente procedimental al objeto de preservar sus derechos, sin que se haya determinado una participaci¨®n directa en los hechos investigados, no cabe duda de que supone un inconveniente m¨¢s para recomponer el Gobierno municipal de Estepona.

Las diferencias con los otros cuatro concejales socialistas imputados en el caso son evidentes. Duarte no fue detenido, ni ha comparecido ante la juez instructora, ni ha tenido que pagar fianza alguna para permanecer en libertad.

Durante m¨¢s de cinco horas, Duarte contest¨® en la tarde-noche del viernes un cuestionario preparado previamente sobre numerosos asuntos. Seg¨²n fuentes del caso, la mayor¨ªa de ellas sobre hechos y actuaciones realizadas por "terceros", otros miembros del equipo de gobierno o en una etapa anterior (Duarte es concejal desde hace un a?o), y no por decisiones propias.

La calidad de imputado posiblemente da garant¨ªas jur¨ªdicas a Duarte, porque le permite tener asistencia letrada y da validez a todo cuanto diga. Fuentes jur¨ªdicas consultadas han explicado que es habitual en casos en los que, como este, un testigo puede poseer un grado de informaci¨®n que la juez entienda que incurre en ocultaci¨®n de delito, algo tipificado en el c¨®digo penal, por lo que deber¨ªa imputarle, y en ese momento quedar¨ªa invalidada toda la aportaci¨®n que hubiera realizado hasta entonces como testigo. Evitar ese riesgo es una de las razones por las que se le ha dado ya la calidad de imputado, y eso le complica el futuro pol¨ªtico.

La direcci¨®n provincial y regional del PSOE conf¨ªa en Duarte, al que precisamente el hecho de no haber sido detenido en la operaci¨®n Astapa le refuerza. Pero adem¨¢s le avala su labor en la gestora de Marbella y en el Ayuntamiento de Estepona, donde en un a?o ha paralizado 90 obras y puso al descubierto que hab¨ªa 1.500 expedientes de disciplina urban¨ªstica pendientes de resoluci¨®n, asunto que es uno de los muchos sobre los que ha mantenido discrepancias con Barrientos. Pero la direcci¨®n del PSOE ha anunciado al mismo tiempo que suspender¨¢ de militancia a quien resulte imputado en este caso de corrupci¨®n. Un dirigente socialista malague?o reconoci¨® ayer que por mucho que la imputaci¨®n de Duarte sea distinta a la de los dem¨¢s concejales, ser¨ªa "muy complicado trasladar esos matices a los ciudadanos y pedirles que lo entendieran con todo lo que ha ocurrido".

Precisamente por esos avales, el PSOE pensaba en que Duarte fuera el nuevo alcalde de Estepona, incluso ve¨ªa en ¨¦l un perfil id¨®neo para hacer cre¨ªble la regeneraci¨®n. Los socialistas ya hab¨ªan consultado con sus actuales socios y todo parec¨ªa encaminado pues el alcalde en funciones, Rafael Montesinos (PA), apost¨® ayer por mantener el acuerdo de gobierno que un¨ªa a PSOE, andalucistas, IU y Estepona 2007.

Pero de momento no es posible ni hacer cuentas. De los imputados, s¨®lo Barrientos ha dimitido, los otros cuatro ediles socialistas implicados y en libertad bajo fianza de momento mantienen su acta de concejal, aunque la direcci¨®n del partido les va a pedir que la entreguen, y est¨¢ por ver que ocurrir¨¢ con Duarte. El PSOE tiene 11 concejales y si se aplica el mismo rasero a todos, tendr¨ªa que sustituir a seis y decidir un candidato a alcalde. Y en ese caso, el PP, muy prudente hasta el momento, incrementar¨ªa su presi¨®n para formar un gobierno de concertaci¨®n entre todos.

Tampoco han renunciado de momento a su acta los dos concejales del Partido Estepona (PES) encarcelados, Jos¨¦ Ignacio Crespo y Manuel Reina, que est¨¢n en la oposici¨®n. Sus tres compa?eros dijeron ayer desconocer lo que har¨¢n.