Arabia Saud¨ª pide que se controle la especulaci¨®n sobre el petr¨®leo

Los resultados no se ver¨¢n en las gasolineras. Aunque productores y consumidores de petr¨®leo reconocieron ayer en Yeddah el peligro de recesi¨®n que los altos precios del crudo entra?an para la econom¨ªa mundial, discreparon sobre las causas de ese aumento y los medios para frenarlo. En el llamamiento final se pide "garantizar la estabilidad del sistema energ¨¦tico" mediante un incremento de la oferta de crudo y "reforzar la transparencia de los sistemas financieros", es decir, frenar a los especuladores.

En la cita se pidi¨® elevar las inversiones en producci¨®n y refino

Tambi¨¦n se pidi¨® el aumento de las inversiones en la producci¨®n y el refinamiento. Sin embargo, no se concret¨® en medidas espec¨ªficas que pudieran tener efecto sobre el mercado. La disposici¨®n de Arabia Saud¨ª a poner hasta 2,5 millones m¨¢s de barriles en el mercado no fue secundada por otros productores por lo que algunos analistas temen nuevas subidas.

El rey Abdal¨¢ de Arabia Saud¨ª, primer productor mundial y anfitri¨®n de la conferencia, responsabiliz¨® del alza de precios a "los especuladores, los elevados impuestos en los pa¨ªses consumidores y a un aumento del consumo en los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo". Ese an¨¢lisis, compartido por la mayor¨ªa de los productores, resulta cuestionado por los consumidores. Para ellos, las cuotas de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), el cartel que controla el 70% de las reservas convencionales, tambi¨¦n contribuyen al problema.

La conferencia reuni¨® a 36 ministros responsables de la energ¨ªa, entre ellos Miguel Sebasti¨¢n, responsable de Industria, Turismo y Comercio. Tambi¨¦n estuvieron altos representantes de China y Reino Unido.

"La producci¨®n no ha mantenido el paso con la creciente demanda de petr¨®leo, lo que causado el aumento de los precios y su cada vez mayor volatilidad", defendi¨® el secretario norteamericano de Energ¨ªa, Samuel Boldman. Seg¨²n ¨¦l, "no hay pruebas de que los especuladores est¨¦n impulsando los precios en los mercados de futuros".

Pero el ministro saud¨ª de Petr¨®leo, Ali al Naimi, tiene otra visi¨®n. "Entre el segundo trimestre de 2007 y el segundo trimestre de 2008, la demanda global ha aumentado entre 800. 000 y 1,2 millones de barriles diarios, seg¨²n las estimaciones, pero al mismo tiempo la oferta ha pasado de 1,4 millones a 1,6 millones, un incremento mayor que la demanda", se?al¨®. "Aun as¨ª hemos visto esta enorme subida de precios, acompa?ada de importantes altibajos".

Pero para la mayor¨ªa de los analistas, el mercado ya ha descontando los 500.000 nuevos barriles diarios que ha puesto Arabia Saud¨ª en el mercado, que se diluir¨¢n en los 85 millones de barriles que se bombean en total cada d¨ªa. El resto de principales productores no quieren aumentar la producci¨®n. Ir¨¢n, el segundo exportador de la OPEP y cuarto mundial, insisti¨® en su convicci¨®n de que hay suficiente crudo en el mercado y que su elevado precio es culpa de un d¨®lar artificialmente bajo. Este pa¨ªs cree que si se produjera m¨¢s ir¨ªa a parar a las reservas porque en realidad no hay m¨¢s demanda. De la misma opini¨®n se mostraron sus hom¨®logos libio y argelino y el de Qatar.

Sea como fuere, el petr¨®leo ha duplicado su precio en el ¨²ltimo a?o, lo que ha generado inflaci¨®n en todo el mundo y desatado protestas en numerosos pa¨ªses, desde Europa hasta Asia. Muchos bancos centrales sopesan subir los tipos de inter¨¦s para frenar el consumo.

Por otro lado, Miguel Sebasti¨¢n, a trav¨¦s de un comunicado del ministerio, pidi¨® a los productores de petr¨®leo que aumenten la oferta de crudo para evitar "una tercera crisis del petr¨®leo". Seg¨²n Sebasti¨¢n, "el mundo no est¨¢ preparado para hacer frente al reto" de una progresiva subida del precio del petr¨®leo, por lo que alert¨® de que actualmente "es como si los pa¨ªses consumidores hubiesen olvidado las lecciones de la ¨²ltima crisis. Despu¨¦s de haber disfrutado durante 15 a?os de precios bajos, nuestras econom¨ªas se han vuelto adictas al petr¨®leo", asegur¨® el ministro, informa Efe. No obstante, Sebasti¨¢n defendi¨® que los altos precios son una se?al para reducir el consumo de petr¨®leo y se opuso a rebajar la fiscalidad en estos productos.