El Supremo obliga a Zona Franca a pagar 13 millones al ex due?o de Quality Food

La sala de lo Civil del Tribunal Supremo ha ratificado la sentencia de la Audiencia que condenaba a la Zona Franca de C¨¢diz a pagar m¨¢s de 13 millones de euros al empresario gaditano Manuel Garc¨ªa Gallardo, ex propietario de la compa?¨ªa alimenticia Quality Food.

El alto tribunal no admite el recurso de casaci¨®n que los responsables del recinto fiscal gaditano hab¨ªan presentado porque el abogado del Estado no compareci¨® a su debido tiempo. La decisi¨®n judicial deja en una delicada situaci¨®n econ¨®mica al organismo p¨²blico. Garc¨ªa Gallardo cree que se ha hecho justicia.

El camino hasta llegar hasta este auto del Supremo se inici¨® en mayo de 2006, cuando Zona Franca y Garc¨ªa Gallardo se enfrentaron en el juzgado de lo mercantil. Aquel juicio trataba de esclarecer el valor econ¨®mico de la empresa Quality Food, dedicada a servicios de alimentaci¨®n, y cuya mayor¨ªa de acciones compr¨® el consorcio fiscal en la etapa del PP. Entonces los dirigentes populares defend¨ªan a este empresario, que fue militante y miembro de Nuevas Generaciones como un ejemplo de emprendedor. La gesti¨®n de esta compa?¨ªa abri¨® en la Zona Franca un agujero econ¨®mico de 30 millones de euros, seg¨²n el actual delegado, el socialista Jos¨¦ de Mier.

El juicio deb¨ªa servir para fijar el precio de las acciones de Quality Food a 23 de diciembre de 2003, el d¨ªa de que la Zona Franca se hizo con un 51% de la compa?¨ªa. Garc¨ªa Gallardo cree que no se pag¨® lo suficiente y el recinto fiscal entend¨ªa que se abon¨® un 26% por encima del coste real de la empresa, que acumulaba numerosas deudas. Finalmente la juez de lo Mercantil, Nuria Orellana, dio la raz¨®n al empresario. Hizo la media entre dos tasaciones y calcul¨® que el valor de la empresa superaba los 13 millones de euros. La Zona Franca recurri¨® ante la Audiencia Provincial. Jos¨¦ de Mier aleg¨® entonces que la empresa estaba en suspensi¨®n de pagos.La Audiencia Provincial volvi¨® a dar la raz¨®n a Garc¨ªa Gallardo. En este fallo, se ratificaba la valoraci¨®n establecida por el juzgado de lo mercantil y se condenaba a la Zona Franca a pagar las costas del proceso. Nunca se lleg¨® a estimar una tercera auditor¨ªa encargada por el organismo p¨²blico, que revelaba que la empresa ten¨ªa un valor negativo de 1,2 millones de euros.

Los responsables del recinto fiscal gaditano se agarraron al recurso de casaci¨®n ante el Supremo, pero esta ¨²ltima v¨ªa tambi¨¦n les ha salido mal. En un auto con fecha del 10 de junio de 2008, la sala de lo Civil declara desierto ese recurso. Ni siquiera atiende contenidos del caso ni errores en la sentencia de la Audiencia. El Supremo ratifica este fallo por personaci¨®n tard¨ªa del recurrente.

Seg¨²n consta en el auto, la Audiencia emplaz¨® a las partes a presentar recurso ante el Tribunal Supremo el 26 de julio de 2007, con un plazo m¨¢ximo de 30 d¨ªas. El abogado del Estado, en nombre y representaci¨®n del Consorcio de la Zona Franca, no compareci¨® hasta el 23 de abril de este a?o, es decir, casi ocho meses despu¨¦s del plazo previsto por norma. Seg¨²n la ley de enjuiciamiento civil, los casos de comparecencia tard¨ªa tienen la misma consecuencia la falta de personaci¨®n ante la sala, es decir, que el recurso se declara desierto.

Respuesta de Gallardo

La decisi¨®n del alto tribunal fue dada a conocer ayer por Garc¨ªa Gallardo, quien es ahora responsable de Brassica Group, una empresa dedicada a similares tareas de alimentaci¨®n que ya desarroll¨® con Quality Food. El empresario rechaz¨® realizar "valoraciones pol¨ªticas", aunque se mostr¨® satisfecho del "rotundo fallo" y remarc¨® "su absoluta confianza en la justicia". Entre la tasaci¨®n econ¨®mica de la empresa, las costas y los intereses, Gallardo cree que deber¨ªa recibir m¨¢s de 15 millones de euros.

La Zona Franca, que conoc¨ªa la existencia de este fallo desde hace varios d¨ªas, no quiso realizar ayer ninguna declaraci¨®n, aunque est¨¢ previsto que hoy el delegado del Estado comparezca para explicar en qu¨¦ situaci¨®n econ¨®mica queda el recinto fiscal gaditano tras la obligaci¨®n a desembolsar esta importante cantidad al ex propietario de Quality Food.

Tras perder en la v¨ªa mercantil y civil, los responsables del recinto fiscal gaditano conf¨ªan en que la penal s¨ª surta efecto.