El obelisco de Calatrava ser¨¢ giratorio

El tr¨ªpode sobre el que descansar¨¢ el obelisco met¨¢lico, giratorio e iluminado, de 93 metros de altura, ideado por Santiago Calatrava —arquitecto por la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia e ingeniero civil por la suiza de Z¨²rich — para ser izado en la plaza de Castilla, fue mostrado ayer en los talleres de soldadura de la compa?¨ªa Acciona Infraestructuras, cerca de la localidad madrile?a de Algete. Hasta 80 operarios iontervienen en el montaje y soldado.

El hito, el primero que Santiago Calatrava levantar¨¢ en Madrid, se erguir¨¢ sobre el mismo espacio que ocup¨® la fuente central de la plaza, ahora desmontada. Cada una de las tres patas del obeslisco, en acero especial, de 26 metros de longitud y 50 toneladas de peso, ser¨¢ encastrada en su correspondiente pilote. Cada pilote, de 80 cent¨ªmetros de di¨¢metro, ser¨¢ hincado 26 metros en el subsuelo de la plaza, bajo la cual surcan tres l¨ªneas de metro y numerosas galer¨ªas, "como una, hasta ahora desconocida, que ha obligado a reajustar el anclaje", seg¨²n explic¨® Javier Fern¨¢ndez, del estudio de Santiago Calatrava. El conjunto b¨¢sico forma una figura troncoc¨®nica.

El obelisco, regalo al Ayuntamiento de Madrid por parte de Caja Madrid que cumple ahora su tercer centenario, seg¨²n explic¨® Alberto Ruiz, ingeniero de Acciona, ir¨¢ revestido por 493 lamas o costillas de bronce, de 7,70 metros cada una, doradas en su exterior con pan de oro y sujetas mediante bulones y orejetas a m¨¦nsulas soldadas a un fuste central de acero, de dos metros de di¨¢metro.

El perfil del obelisco ser¨¢ ondulado y con las lamas, su di¨¢metro alcanzar¨¢ 3'5 metros. Las lamas, embridadas unas con otras, ser¨¢n accionadas hidr¨¢ulicamente por 126 motores sincronizados de manera que produzcan el efecto ¨®ptico de un giro helicoidal ascendente e incesante, si bien se mueven lineal y uniformemente.

Iluminada por un ca?¨®n de 1000 watios y cuatro de 400, la c¨²spide del fuste, ¨¦ste de 325 toneladas de peso y surcado por una estrecha escalera, tendr¨¢ instalada una gr¨²a desde la que ser¨¢n izadas las lamas, que pesan a su vez 100 toneladas.

En un t¨²nel aerodin¨¢mico de vientos perteneciente a la Facultad de Ingenier¨ªa de Western Ontario, en Canad¨¢, se realizan ahora las mediciones del efecto del viento, similar al flamear de una bandera, sobre la superficie met¨¢lica y conocido como capa l¨ªmite. En el t¨²nel de pruebas de la Escuela T¨¦cnica Superior de Ingenieros Aeron¨¢uticos de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid se realizaron antes pruebas de resistencia al viento sobre un modelo r¨ªgido, pruiebas complementadas ahora en el campus canadiense. Seg¨²n ?scar Cod¨®n, representante del Ayuntamiento en el proyecto, "los pasos dados hasta ahora cumplen todos los requisitos urban¨ªsticos y de seguridad". El montaje del fuste se har¨¢ en septiembre de 2009 y la culminaci¨®n de las obras se prev¨¦ para el siguiente octubre.