Abrazo de culturas en Petra

Un escenario de ensue?o. Una de las instalaciones art¨ªsticas m¨¢s grandes que se hayan realizado nunca al aire libre (500 metros cuadrados con 90 fotograf¨ªas de mujeres y hombres de los cinco continentes, obra del artista suizo Beat Streuli) permanecer¨¢ montada durante el mes de agosto en Petra, la legendaria ciudad caravanera cavada en la roca. El proyecto es el m¨¢s espectacular del I Festival Jordano, que durante cinco semanas convierte a Amm¨¢n, Petra, Gerasa y el mar Muerto en punto de encuentro entre Oriente y Occidente. El festival combina en su a?o cero, con un mestizaje que sus organizadores quieren convertir en se?a de identidad, a la cantante y pianista Diana Krall con el tenor Pl¨¢cido Domingo o la mezzosoprano Julia Migenes, y a int¨¦rpretes muy populares entre los j¨®venes de Oriente Pr¨®ximo, como Mika y Elissa (ambos de origen liban¨¦s), con otros del norte de ?frica como el argelino Khaled, el rey del rai.

Anoche le tocaba el turno en el mar Muerto a Mika y sus divertidas canciones

En Amm¨¢n y Gerasa han actuado Diana Krall, Elissa y Khaled

Pl¨¢cido Domingo: "El intercambio de ideas es la ambici¨®n de este festival"

La 'habanera' de 'Carmen', en la voz de Julia Migenes, encandil¨® al p¨²blico

Beat Streuli: "Me tent¨® la idea de exhibir fotos urbanas en Petra"

El artista suizo coge su c¨¢mara y capta im¨¢genes de seres an¨®nimos en la calle

Con sede en la capital, Amm¨¢n, una ciudad que vive un boom urban¨ªstico y econ¨®mico sin precedentes s¨®lo enturbiado por la crisis derivada del alza del precio del petr¨®leo, el festival intenta contribuir al desarrollo cultural de un estado de seis millones de habitantes en el que la situaci¨®n de la mujer no resulta tan opresiva como en otros pa¨ªses del mundo ¨¢rabe. De hecho, con la agradable temperatura de las noches del verano, las j¨®venes jordanas, vestidas a la occidental, se han volcado tanto en los conciertos al aire libre de m¨²sica ¨¢rabe en la colina de la ciudadela de Amm¨¢n como en el recital de Pl¨¢cido Domingo, Julia Migenes y la joven soprano M¨®nica Yunus en el anfiteatro romano de Gerasa.

Anoche le tocaba el turno, en el mar Muerto, a Mika y su espect¨¢culo Life in cartoon motion (La vida en una pel¨ªcula de dibujos animados), de ritmo incontenible, divertido y loco, sin concesiones a la tristeza, que es el que lleva de gira el cantante de origen liban¨¦s afincado en Londres. Un ejemplo de la apertura que marca el festival en un pa¨ªs musulm¨¢n: las canciones fetiche de la gira de Mika se titulan, significativamente, Grace Kelly y Lollipop (en castellano, piruleta).

Un esp¨ªritu desenfadado que le viene muy bien a Jordania. El pa¨ªs se vuelca ahora en los negocios disfrutando de una estabilidad que surge tras a?os de conflictos en la zona y situaciones de emergencia como la llegada en los ¨²ltimos a?os de casi un mill¨®n de desplazados por la guerra de Irak. Con Siria al norte, Arabia Saud¨ª al sur, Irak al este e Israel al oeste, Jordania vive en el ojo del hurac¨¢n. Pero, pese a ese delicado emplazamiento, los problemas principales parecen ser en este momento s¨®lo econ¨®micos, por el alza de precios (el metro cuadrado construido se ha doblado en los ¨²ltimos a?os, al igual que los alimentos b¨¢sicos desde que el petr¨®leo comenz¨® a dispararse), y sociales, por la sensaci¨®n de que las corruptelas empa?an tanto el sector p¨²blico como privado.

Sede de organismos internacionales que buscan su tranquilidad, Amm¨¢n fue no por casualidad la elegida por los iraqu¨ªes desplazados de mayor nivel cultural (se calcula que alcanzan un 10% de los dos millones de habitantes). Pero un vistazo a la cartelera cinematogr¨¢fica de la ciudad -plagada de banales pel¨ªculas de acci¨®n de Hollywood-, la escu¨¢lida oferta de exposiciones y conciertos, y la fama que arrastra de lugar "demasiado tranquilo" -frente, por ejemplo, a la creativa y bulliciosa Beirut-, resalta la importancia del festival jordano, una iniciativa apoyada por el rey Abdal¨¢.

Y el cuartel general desde el que se organiza el evento es el hotel de lujo Le Royal, una construcci¨®n de 21 plantas en forma de zigurat, ajena por completo al concepto de contenci¨®n arquitect¨®nica. "Very Gulf" ("Muy del Golfo"); los amman¨ªes resumen as¨ª la atm¨®sfera del hotel, marcada por los jeques de blanco que atraviesan el vest¨ªbulo a cada rato. Van seguidos por mujeres de negro con s¨®lo los ojos al descubierto y en cuyos pies asoman las zapatillas ¨²ltimo modelo de Puma, blancas y con una franja de color pistacho.

Por eso, cuando Pl¨¢cido Domingo, Julia Migenes, M¨®nica Yunus y los otros despreocupados artistas de la industria musical isl¨¢mica y occidental roban protagonismo en estos d¨ªas a los jeques en su pase¨ªllo por el vest¨ªbulo de Le Royal, los organizadores del festival jordano ven cumplido simb¨®licamente su cometido: enfrentar a los vientos regresivos y opacos que llegan del golfo P¨¦rsico los aires de una cultura abierta y libre.

En este sentido, el nombre de Petra, la ciudad-encrucijada de la ruta de las especias convertida en el principal destino tur¨ªstico de Jordania, se convierte en un s¨ªmbolo. Beat Streuli es el artista suizo encargado de cubrir con sus fotos la gigantesca empalizada que conduce al desfiladero del Siq. Por este espacio fantasmag¨®rico se entra en la milenaria ciudad de los nabateos dos veces redescubierta, una en 1812 por el suizo Johann Ludwig Burckhardt, y otra por Steven Spielberg en 1989 cuando rod¨® all¨ª escenas de Indiana Jones y la ¨²ltima cruzada. Y Beat Streuli no se lo pens¨® dos veces, pese a las complicaciones de un montaje que no ha acabado a¨²n (se prev¨¦ que los turistas, muchos montados a caballo, que se dirigen al Siq puedan ver la instalaci¨®n completa en los primeros d¨ªas de agosto). Le sirve de apoyo al artista su experiencia en grandes instalaciones, a veces en plena calle, como la que present¨® en 1998 en la Bienal de Sidney, o en el Centro Internacional de la Fotograf¨ªa de Nueva York (2003). En Espa?a, tanto el Macba de Barcelona, en 1998, como el CGAC de Santiago de Compostela, en 2004, abrieron sus salas a las composiciones de Streuli, un fot¨®grafo de caras y fragmentos corporales entresacados de las multitudes.

"Me tent¨® la idea de exhibir fotograf¨ªas urbanas de habitantes de muchas ciudades del mundo en este contexto, en este paisaje incre¨ªble de Petra, abierto a trav¨¦s del turismo a las influencias de viajeros de todo el mundo", dice el artista. "Las fotograf¨ªas reflejar¨¢n as¨ª la diversidad de los visitantes de Petra, d¨¢ndoles la bienvenida e introduciendo un contraste contempor¨¢neo, urbano, dialogante y humano a la espectacularidad del emplazamiento geogr¨¢fico".

En proyectos como ¨¦ste, Beat Streuli coge su c¨¢mara y se lanza a la ciudad, donde capta im¨¢genes de seres an¨®nimos en movimiento. Transportados por la atm¨®sfera de simple cotidianidad callejera, las caras de estos desconocidos emergen poderosas como una revelaci¨®n. El comisario del proyecto, el franc¨¦s Cyril Pigot, destaca la obra de Beat Streuli por su sutileza e inteligencia, y subraya que la "dimensi¨®n espiritual" de Petra le viene como anillo al dedo. "Es un artista muy riguroso que juega aqu¨ª con el contraste entre los retratos tomados al azar de habitantes de las ciudades del mundo y la arquitectura milenaria de un emplazamiento sublime como es Petra", explica.

Y de Petra, situada a m¨¢s de 200 kil¨®metros de Amm¨¢n, a Gerasa, la hermosa ciudad de las columnas a 50 kil¨®metros de la capital. "La ambici¨®n de este festival es el encuentro e intercambio de ideas", dijo Pl¨¢cido Domingo momentos despu¨¦s de actuar el pasado lunes, ante m¨¢s de 2.000 personas, en su espl¨¦ndido y muy bien conservado anfiteatro. El tr¨ªo formado por Domingo, Migenes y la joven soprano M¨®nica Yunus dio un recital con la Orquesta Sinf¨®nica de El Cairo, dirigida por Eugene Kohn, con arias de ¨®pera que se entrelazaron con fragmentos de zarzuela o de musicales de Broadway. Entre todo destac¨® la c¨¦lebre habanera de Carmen, de Bizet, que la sensual y descarada Julia Migenes (quien salt¨® a la fama con la versi¨®n filmada de Francesco Rossi) convirti¨® en un manifiesto de feminidad libre. Y as¨ª lo entendi¨® el p¨²blico, que despidi¨® a la mezzosoprano entre ovaciones.

Shireen Abu-Khader, una joven formada en Estados Unidos como directora de orquesta y de coros que ha regresado a Jordania, estaba en primera fila en la conferencia de prensa que dieron los cantantes. "Necesito encontrarme con esta gente, necesito verlos", dice. "Necesitamos talleres, lugares de encuentro y de relaci¨®n con otros artistas. La situaci¨®n cultural est¨¢ mejorando comparada con lo que hab¨ªa hace cinco a?os, pero la evoluci¨®n es lenta. Aqu¨ª tienes que tener contactos fuera y todos esperamos que este festival contribuya a mover la cultura", agrega.

Shireen Abu-Khader ha colaborado en la organizaci¨®n de un encuentro de coros que llevar¨¢ a Petra a grupos procedentes de L¨ªbano, Siria, Suecia, Irak, Jordania y los territorios ocupados. Ser¨¢ en agosto, y muchos turistas que pasen por all¨ª tendr¨¢n la oportunidad ¨²nica de escuchar, entre los templos tallados en las rocas rojas y rosas, los ecos de las voces de la ciudad perdida.