Manuel Cobo Calleja, empresario

El empresario Manuel Cobo Calleja falleci¨® el s¨¢bado en Ponferrada (Le¨®n) a los 79 a?os, por una dolencia que lo manten¨ªa ingresado desde hac¨ªa varios d¨ªas en una cl¨ªnica de la capital del Bierzo. Nacido en Valdeca?ada, un pueblecito de monta?a del municipio de Ponferrada, durante los sesenta se lanz¨® al mundo de los negocios y comenz¨® a introducirse en el sector de la promoci¨®n inmobiliaria y de la construcci¨®n, trasladando su actividad principalmente a Madrid.

Cobo Calleja fue uno de los exponentes del desarrollismo t¨ªpico de esa d¨¦cada. En aquella ¨¦poca casi nada le parec¨ªa imposible. Constru¨ªa d¨®nde quer¨ªa, no s¨®lo casas sino tambi¨¦n obras p¨²blicas, en particular colegios e institutos. Fue un trabajador empedernido, un gran luchador y una persona que cre¨ªa que con el esfuerzo y la perseverancia se puede lograr casi todo. Su salto a Madrid le proporcion¨® una gran fortuna.

Construy¨® colegios, institutos y el pol¨ªgono industrial de Fuenlabrada

Por ejemplo, en los ochenta, este empresario se embarc¨® en una de sus mayores ambiciones: la gran aventura de crear uno de los pol¨ªgonos industriales mayores de Espa?a y lo logr¨® al sur de la capital, entre los municipios de Fuenlabrada y Pinto, con el que en la actualidad lleva su nombre. Ese complejo cuenta con m¨¢s des dos millones de metros cuadrados de extensi¨®n y est¨¢ ocupado en su mayor¨ªa por grandes almacenes y f¨¢bricas de comerciantes orientales (hay registradas aproximadamente unas 400 empresas chinas). El empresario, adem¨¢s, acumul¨® a lo largo de su actividad miles de metros cuadrados de fincas, algunas de las cuales fueron vendidas a ayuntamientos del sur de Madrid.

Tuvo tambi¨¦n algunos problemas financieros que afront¨® con su tesorer¨ªa personal casi a pecho descubierto. Hubo una ¨¦poca en la que venc¨ªan los meses con pagos de 200 millones de las antiguas pesetas. Pese a todo, el ¨¢nimo que nunca perdi¨®, al que los amigos llamaban terquedad, le impidi¨® abandonar los negocios hasta hace pocos a?os.

Cobo Calleja lleg¨® a ser el mayor poseedor de madera de nogal de Espa?a, con naves importantes en El Bierzo, negocio que tuvo que abandonar r¨¢pidamente, como la actividad de dos canteras de pizarra en Corporales (Cabrera leonesa) y Aliste (Zamora) ante los reveses del mercado.

El empresario siempre tuvo la espinita de haber triunfado fuera de su tierra con mayor profusi¨®n que donde vivi¨® su ni?ez y adolescencia. Por ejemplo, el ¨²nico homenaje que recibi¨® en su pueblo fue hace menos de cinco a?os [Valdeca?ada le dedic¨® una calle y una placa conmemorativa en la que se destaca "su entrega y dedicaci¨®n" al pueblo]. Cobo Calleja, sin embargo, nunca dej¨® su tierra e incluso patrocin¨®, a veces de forma an¨®nima, varias iniciativas, aunque raramente se le pod¨ªa ver en actos sociales de Le¨®n. Para muchos, era conocido en El Bierzo por ser el padre del vicealcalde de Madrid, Manuel Cobo Vega.

La capilla ardiente ha sido instalada en el tanatorio La Encina de Ponferrada. Su funeral se celebrar¨¢ hoy, lunes, a las cinco de la tarde, en la bas¨ªlica de La Encina.