"No es un gesto de racismo"

Las cr¨ªticas de algunos medios anglosajones como The Guardian o The New York Post son malintencionadas y pretenden da?ar la imagen de la selecci¨®n de baloncesto y de Espa?a. Esa es la tesis que defiende con firmeza el presidente de la Federaci¨®n Espa?ola, Jos¨¦ Luis S¨¢ez. La pol¨¦mica se ha suscitado a ra¨ªz de una fotograf¨ªa publicitaria para la que los componentes del equipo de baloncesto masculino y femenino posaron con los dedos estirando los ojos como si fueran chinos. "Mi sorpresa ha sido grand¨ªsima por la reacci¨®n de esos peri¨®dicos. Precisamente, el mensaje que se pretende transmitir es 'nosotros tambi¨¦n nos sentimos chinos'. La federaci¨®n fue la primera que estableci¨® contactos con China de todo tipo: deportivos, comerciales y personales", indic¨® S¨¢ez sobre un gesto que el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) calific¨® ayer de "claramente inapropiado", seg¨²n The New York Times.

"Fue hacer el payaso. Pero el patrocinador insisti¨® y son los que pagan", explica Gasol

La selecci¨®n de baloncesto est¨¢ patrocinada desde hace cuatro a?os por la firma de material deportivo Li Ning, la misma que visten todos los deportistas ol¨ªmpicos espa?oles. La semana pasada se rubric¨® en Pek¨ªn la renovaci¨®n de ese contrato por cuatro a?os. La federaci¨®n tambi¨¦n tiene acuerdos para la promoci¨®n del baloncesto en China y en otros pa¨ªses asi¨¢ticos, al igual que en Suram¨¦rica y en ?frica.

"El gesto de posado es de cari?o. Las mentes retorcidas que busquen pol¨¦mica, los ingleses y los estadounidenses, m¨¢s vale que se preocupen de los antecedentes de racismo en sus pa¨ªses", afirm¨® S¨¢ez, quien inform¨® de que no se piensa retirar el anuncio, pagado por la compa?¨ªa de transportes Seur, uno de los patrocinadores de la federaci¨®n.

Tras el entrenamiento ayer del equipo espa?ol, algunos periodistas anglosajones preguntaron a los jugadores. La respuesta de algunos fue que, de haber sabido que se hubiera producido la pol¨¦mica, no habr¨ªan posado. "El anuncio no me parece gracioso, pero tampoco ofensivo", dijo Gasol. "Algunos de nosotros no nos sentimos muy c¨®modos haci¨¦ndolo", a?ade Gasol. "Para m¨ª, fue un poco hacer el payaso. Pero el patrocinador insisti¨® e insisti¨® y son los que pagan. Simplemente fue una mala idea, aunque nunca hubo una intenci¨®n racista".

La selecci¨®n derrot¨® el martes a China por 85-75. A pesar de que fue un partido muy disputado y de que China cay¨® tras perder una ventaja de 14 puntos en el ¨²ltimo cuarto, no se observ¨® ninguna tensi¨®n. Al contrario, el comportamiento del p¨²blico chino fue exquisito y la figura del equipo chino, Yao Ming, salud¨® con efusividad a varios jugadores espa?oles. Algunos periodistas chinos manifestaron que el gesto no se conoce en China y que, en todo caso, no es ofensivo si no se realiza en plan de burla.

Por otro lado, The New York Post recog¨ªa la voz de protesta de un representante de la comunidad china en Estados Unidos seg¨²n el cual el mensaje no es de deportividad y no es respetuoso con los asi¨¢ticos. "No hay intenci¨®n obvia de molestar a sus compa?eros ol¨ªmpicos pero esa fotograf¨ªa irresponsable puede crear controversia y podr¨ªa generar acusaciones de racismo", abunda The Guardian. El rotativo brit¨¢nico recordaba pasados conflictos con espa?oles de por medio, como cuando futbolistas negros de la selecci¨®n inglesa fueron abucheados en un partido en el Bernab¨¦u en noviembre de 2004; cuando Lewis Hamilton fue increpado por algunos espectadores en Montmel¨®, o cuando Luis Aragon¨¦s areng¨® a Reyes con palabras de menosprecio a Henry.