De la necesidad, virtud

La ¨²nica contrapartida a la intensa desaceleraci¨®n que est¨¢ sufriendo la demanda interna espa?ola es que est¨¢ obligando a algunas empresas a tratar de vender m¨¢s en el exterior. Ha ocurrido en anteriores fases c¨ªclicas y no es algo espec¨ªfico de nuestra econom¨ªa, pero es cierto que la orientaci¨®n de la empresa media espa?ola no es precisamente la internacional, y s¨®lo se intenta vender fuera cuando dentro no hay mucho que hacer. M¨¢s vale que hagan de la necesidad virtud, que no acaben directamente adelgazando o desapareciendo.

El comportamiento relativamente favorable de las exportaciones de los cinco primeros meses del a?o podr¨ªa apuntar en esa direcci¨®n, pero est¨¢ lejos de fundamentar el optimismo. Han crecido al 8,6%, dos puntos m¨¢s que en el pasado, pero ni siquiera esa moderada tasa de crecimiento est¨¢ garantizada en los pr¨®ximos meses. En primer lugar, porque la crisis no es algo espec¨ªfico de la econom¨ªa espa?ola: en realidad, la contracci¨®n de la demanda se est¨¢ extendiendo entre las econom¨ªas industrializadas a un ritmo mayor del previsto y tambi¨¦n lo har¨¢ en las hasta ahora m¨¢s din¨¢micas econom¨ªas emergentes. En segundo, porque el tipo de cambio del euro sigue sin ser un apoyo para las exportaciones. No menos importante, porque la especializaci¨®n productiva del conjunto de nuestras empresas, sus ventajas competitivas en los mercados internacionales, no son precisamente singulares.

Nos hemos especializado demasiado, durante demasiado tiempo, en sectores cuya producci¨®n no es muy exportable, aunque hayan generado ingresos financieros importantes en el pasado como consecuencia de la adquisici¨®n de inmuebles por no residentes. El resto de producciones susceptibles de ser competitivas globalmente tiene una importancia muy limitada en nuestro PIB.

Lo que s¨ª ha preocupado a algunas grandes empresas espa?olas en sectores maduros es diversificar geogr¨¢ficamente, aumentando su inversi¨®n directa en el extranjero. En los ¨²ltimos a?os han invertido mucho m¨¢s de lo que las empresas extranjeras han invertido en Espa?a. Energ¨ªa, servicios financieros, concesiones y turismo son sectores en los que ya hay algunos operadores espa?oles verdaderamente globales. Pero esa posici¨®n poco va a ayudar a sortear los efectos de la recesi¨®n que se nos viene encima. Generan rentas, dividendos para sus accionistas, mayoritariamente espa?oles, pero no siempre acaban repatri¨¢ndose ni mucho menos aplic¨¢ndose a decisiones de inversi¨®n en nuestro pa¨ªs. Tampoco son sectores que arrastren de forma significativa la demanda de otras empresas establecidas en Espa?a y generadoras de empleo aqu¨ª.

El sector exterior, por tanto, apenas va a paliar la contracci¨®n de la demanda interna. La despreocupaci¨®n con que en el pasado se ha contemplado esa p¨¦rdida de competitividad de la econom¨ªa, suficientemente reflejada en uno de los desequilibrios por cuenta corriente m¨¢s abultados de la OCDE, pasa ahora una factura superior a la que van a pagar otras econom¨ªas. El cambio de patr¨®n de crecimiento no es responsabilidad exclusiva de los Gobiernos, pero la experiencia nos dice que las se?ales que ¨¦stos producen, los incentivos y las decisiones de fortalecimiento de la base de capital p¨²blico, pueden ser poderosos conductores de esa modernizaci¨®n econ¨®mica. Tambi¨¦n en pol¨ªtica econ¨®mica puede hacerse de la necesidad virtud. -