Filosof¨ªa de un neum¨¢tico

Llegados a este punto del campeonato y tras el vergonzoso papel que desempe?aron ayer los pilotos de Michelin, se impone alguna medida que permita que las fuerzas se igualen entre los mejores de MotoGP. La posibilidad de que el a?o que viene todas las motos vayan calzadas con la misma marca de neum¨¢ticos crece a cada carrera que pasa. En la reuni¨®n que se celebr¨® el s¨¢bado, los pilotos ya propusieron esta posibilidad a la organizaci¨®n, que la trasladar¨¢ a la comisi¨®n de grandes premios. A m¨ª se me plantea un dilema. ?Quiero que esto ocurra? Definitivamente, no. ?Pero es necesario que sea as¨ª? Evidentemente, s¨ª.

El a?o pasado ya se debati¨® el tema. Tanto Rossi como Pedrosa y Hayden pidieron competir este a?o con gomas Bridgestone. De ellos, s¨®lo Valentino se sali¨® con la suya mientras que Honda decidi¨® permanecer un a?o m¨¢s con Michelin ofreci¨¦ndole al suministrador franc¨¦s un voto de confianza. Los ¨²ltimos resultados demuestran que se equivocaron y que Michelin est¨¢ igual o peor que entonces, cuando Stoner arras¨® gracias en gran medida al superior rendimiento de los neum¨¢ticos japoneses que calzaba su Ducati. El problema es la falta de memoria de mucha gente. En las tres primeras carreras de este a?o, en Qatar, Jerez y Portugal, los primeros pilotos de Michelin, Pedrosa y Lorenzo, hicieron carreras magn¨ªficas y terminaron delante. Eso llen¨® de optimismo a todos los aficionados, que pensaron que asistir¨ªan a un campeonato muy igualado. Falso. Si uno echa un vistazo a c¨®mo terminaron esas mismas carreras el a?o pasado, se dar¨¢ cuenta de que los pilotos Michelin tambi¨¦n terminaron delante. El problema para ellos se present¨® a ra¨ªz de Laguna Seca y se agudiz¨® en las siguientes carreras. Exactamente, lo mismo que ha ocurrido ahora.

Michelin, el fabricante m¨¢s laureado de la historia de MotoGP, debe hacer frente a un problema tremendo que afecta a su filosof¨ªa a la hora de construir los neum¨¢ticos, completamente distinta de la que emplea Bridgestone. El primero siempre hab¨ªa trabajado con un abanico muy amplio de neum¨¢ticos muy espec¨ªficos para cada circuito y condici¨®n. Bridgestone, obligado por tener su sede en Jap¨®n, lo hab¨ªa hecho con un n¨²mero m¨¢s reducido, pero que se adapta mejor a la mayor¨ªa de las condiciones. Antes de que el a?o pasado la organizaci¨®n regulara el n¨²mero de gomas (17 traseras y 14 delanteras) que los pilotos pueden utilizar durante los grandes premios, Michelin era pr¨¢cticamente imbatible. En las carreras europeas, sus pilotos se entrenaban el viernes, los datos obtenidos se mandaban a la sede de la marca en Clermont-Ferrand (Francia) y el domingo los motociclistas recib¨ªan neum¨¢ticos reci¨¦n hechos y a medida, conocidos como donuts calientes. Pero la nueva norma, que oblig¨® a los pilotos a seleccionar sus neum¨¢ticos el jueves, antes de los primeros ensayos, lo alborot¨® todo y la filosof¨ªa que hasta entonces hab¨ªa sido la mejor pas¨® a ser la menos buena.

Tras el fiasco de la temporada pasada y a pesar de que el n¨²mero de neum¨¢ticos permitidos se ha elevado a 40, parece evidente que Michelin no ha aprendido del error porque, de otra forma, habr¨ªa tratado de mejorar su rendimiento, a base de entrenamientos, en los circuitos en los que fall¨® entonces.