El tercer v¨¦rtice para lanzar el turismo
El parque tem¨¢tico del vino en Labastida busca completar la oferta de ocio de Bilbao y San Sebasti¨¢n - El presupuesto supera los siete millones de euros
Desde siempre, La Concha en Ssn Sebasti¨¢n y en la ¨²ltima d¨¦cada el Museo Guggenheim, en Bilbao, ejercen como principales referentes para el vaijero en Euskadi. Para convertirse en el tercer v¨¦rtice del tri¨¢ngulo tur¨ªstico vasco y contribuir a revitalizar un sector sensible a la dif¨ªcil situaci¨®n econ¨®mica se halla avanzado desde hace unos meses el proyecto de levantar un parque tem¨¢tico sobre el vino y la Rioja Alavesa, que tendr¨¢ su sede en Labastida.
El visitante podr¨¢ elaborar su propio vino asistido por un en¨®logo virtual
La propuesta es levantar un ambicioso centro de interpretaci¨®n, degustaci¨®n y estudio que sirva como puerta de entrada a la comarca vitivin¨ªcola, que se incorpore a la oferta tur¨ªstica de la comunidad aut¨®noma y que contribuya a resolver el principal h¨¢ndicap del sector: la escasa permanencia de los visitantes en la comunidad, que ni en los mejores a?os ha llegado a las dos noches por persona (1,89 en 2007, el mejor a?o de la historia del turismo vasco, con 2,2 millones de visitantes entre hoteles y casas rurales).
La idea, que era mucho menos ambiciosa en sus or¨ªgenes, ha ido creciendo poco a poco conforme evolucionaba la relaci¨®n de la Rioja Alavesa con el turismo. A diferencia de otras zonas con Denominaciones de Origen, en esta comarca el vino se vende gracias a su propia calidad. No es necesario vender la excelencia de sus virtudes o la profunda raigambre de su elaboraci¨®n. El enoturismo en la comarca se ha organizado casi espont¨¢neamente a partir de la llegada de visitantes interesados en la cultura del cultivo de la vid y la fermentaci¨®n del mosto.
Sin embargo, hac¨ªa falta algo m¨¢s. Hace dos a?os, el Ayuntamiento de Labastida, la peque?a localidad (apenas 1.500 vecinos) que ejerce de entrada a la comarca, encarg¨® un proyecto inicial a la firma En¨®polis Consulting, que encabezan los hermanos I?aki y Mikel Larreina. "Comenzamos el an¨¢lisis de otros destinos de enoturismo, partiendo que Rioja es el principal referente", recuerda el primero de ellos. Y descubrieron que hay Denominaciones de Origen m¨¢s avanzadas en este campo, por lo elevaron el list¨®n del proyecto.
"Hay que superar los localismos. El visitante no sabe de divisiones administrativas o regionales", advierte el responsable de En¨®polis Consulting. Desde esta concepci¨®n abierta, y como puerta de entrada a la comarca, el parque tem¨¢tico constar¨¢ de dos ¨¢reas bien diferencias: el edificio que acoge el centro de interpretaci¨®n, con 2.000 metros cuadrados de ¨¢reas expositivas; y una finca de 40.000 metros cuadrados en que se divulgar¨ªa la riqueza medioambiental de La Rioja. El presupuesto supera los siete millones de euros. Todav¨ªa no existe una ubicaci¨®n definida en el t¨¦rmino de Labastida, aunque se maneja la idea de los alrededores del parque de San Gin¨¦s.
El edificio, que tendr¨¢ dos plantas y s¨®tano, ejercer¨¢ como espacio de encuentro para el visitante, al que se explicar¨¢n los rudimentos relacionados con la historia del vino. El uso de medios audiovisuales y elementos interactivos servir¨¢ para explicar todas las labores vinculadas con la vitivinicultura, con especial atenci¨®n al p¨²blico infantil.
En el exterior se repasar¨¢ el ambito ambiental riojano, as¨ª como la importancia del Ebro y la sierra de Cantabria para crear el microclima que caracteriza la comarca y permite conseguir vinos de tal calidad. El visitante tambi¨¦n podr¨¢ elaborar su propio vino, gracias a la asistencia de un en¨®logo virtual, con las caracter¨ªsticas que considere.
I?aki Larreina aclara que el centro no ser¨¢ un museo y que su idea es buscar sinergias. "No queremos competir, al contrario. Pretendemos convertirnos en una de las puertas de acceso a la Denominaci¨®n y que el turista llegue a las bodegas desde el conocimiento de la Rioja a partir de su visita al parque".
"Se trata de que se beneficie a la Rioja Alavesa, pero tambi¨¦n al resto de Euskadi, de que el flujo de turistas que llegan a Bilbao y San Sebasti¨¢n accedan a nuestra comarca por su puerta de entrada natural", preciso Higinio Arinas, alcalde de Labastida por EB y entusiasta impulsor de este proyecto, ahora en la mesa de la Diputaci¨®n de ?lava, que ya ha mostrado su respaldo, y del Gobierno vasco.
Una comarca selecta y en alza
Con apenas 13.000 habitantes repartidos en sus 380 kil¨®metros cuadrados, la Rioja Alavesa es la comarca con menor densidad de poblaci¨®n de Euskadi, pero tambi¨¦n una de las m¨¢s ricas gracias a la calidad de sus vinos. Quiz¨¢s ser¨¢ la zona de dedicaci¨®n eminentemente agr¨ªcola m¨¢s fuerte de Espa?a. Sin embargo, no puede dormirse en los laureles del poder¨ªo vitivin¨ªcola. Es m¨¢s, como advierte I?aki Larreina, de Enopolis Consulting: "Valdepe?as, alertada por nuestra propuesta, ya est¨¢ preparando su proyecto, mientras que en Burdeos se ultima otra alternativa. Labastida tiene que liderar esta carrera".
"Es un proyecto viable. El pueblo goza con diferentes lugares para ubicar estas instalaciones, desde la orilla del Ebro hasta la sierra de Cantabria, aunque yo me inclino por esta ¨²ltima localizaci¨®n", explica el alcalde, Higinio Arinas. Adem¨¢s, Labastida se establece como puerta de entrada a la Rioja Alavesa. "No queremos quedarnos en un enfoque localista, ni siquiera comarcal. Se trata de abrir una puerta a la cultura del vino", a?ade.
Las previsiones que establece el informe de Enopolis Consulting estiman que el parque tem¨¢tico contar¨¢ con una horquilla de entre 50.000 y 150.000 visitantes anuales. "No hay que olvidar que el enoturismo es una actividad al alza, que Rioja es la referencia sin duda del vino en Espa?a y que si nos adelantamos, no tendremos competencia", apunta Arinas.
El proyecto prev¨¦ la atenci¨®n a todo tipo de p¨²blico, "desde una familia con ni?os hasta el exquisito connoisseur de vinos, que llega en busca de lo ¨²ltimo", a?ade I?aki Larreina. No hay que olvidar que la comarca ya cuenta con los referentes arquitect¨®nicos del hotel de Marqu¨¦s de Riscal, dise?ado por Frank Gehry; la bodega Ysios de Santiago Calatrava o la de Vi?a Real de CVNE, obra de Philippe Mazieres.
A la espera de conseguir las fuentes de financiaci¨®n necesarias para cubrir los m¨¢s de siete millones de presupuesto, el estudio prev¨¦ que la construcci¨®n del parque llevar¨¢ entre 18 y 24 meses hasta la apertura de las puertas, por lo que establece 2011 como fecha de apertura.
LA RIOJA ALAVESA
Sus 15 municipios suman 13.000 habitantes (el 0,6% de Euskadi) en 380 km2 (el 5% de la comunidad), con lo que es la comarca con menor densidad de poblaci¨®n. Su PIB per c¨¢pita es uno de los m¨¢s elevados, gracias a su potente industria bodeguera y vitivin¨ªcola (13.000 hect¨¢reas de vi?edo y m¨¢s de 400 bodegas).
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