Ch¨¢vez expropia la cementera Cemex tras fracasar en el intento de comprarla

A las bravas. El Gobierno venezolano asumi¨® en la medianoche del lunes el control de las cuatro plantas que Cementos Mexicanos (Cemex) tiene en el pa¨ªs, despu¨¦s de que la empresa, la tercera en el mundo de su ramo, rechazara la oferta econ¨®mica del Ejecutivo que encabeza Hugo Ch¨¢vez para fijar un precio por los activos.

"Vamos a tomar las plantas cementeras porque se acab¨® el plazo y pasan a manos del Estado (...) como pas¨® con la Sider¨²rgica del Orinoco [Sidor], como pas¨® con la Faja del Orinoco, como pas¨® con la Compa?¨ªa Nacional de Tel¨¦fonos de Venezuela [CANTV]. Todos son pasos al socialismo", afirm¨® el mandatario venezolano en un acto celebrado en el Estado de Gu¨¢rico, en el centro de pa¨ªs.

Horas despu¨¦s, cientos de sus simpatizantes, vestidos de rojo y liderados por el ministro de Energ¨ªa y presidente de Petr¨®leos de Venezuela, Rafael Ram¨ªrez, entraron con banderas y pitos en las instalaciones de Cemex en Pertigalete, en el Estado de Anzo¨¢tegui, a unos 350 kil¨®metros al este de Caracas. "Se activa a partir de este momento un decreto de expropiaci¨®n", declar¨® el ministro Ram¨ªrez, que calific¨® a la empresa de "enclave depredador".

El Gobierno mexicano sali¨® en defensa de Cemex tras conocer la expropiaci¨®n y exigi¨® formalmente a Caracas que siga adelante con las negociaciones "sobre la base de los principios de di¨¢logo, trato no discriminatorio, concertaci¨®n y apertura y conforme al marco legal aplicable", inform¨® el Ministerio de Exteriores mexicano en un comunicado. La nota se hizo p¨²blica poco despu¨¦s de que el embajador de M¨¦xico en Venezuela, Mario Chac¨®n, denunciara que Cemex hab¨ªa sido v¨ªctima de "un trato discriminatorio", informa Efe.

Cemex ped¨ªa 1.300 millones de d¨®lares (unos 800 millones de euros) por sus plantas, que producen el 50% del cemento de Venezuela, pero el Gobierno s¨®lo ofreci¨® unos 800 millones (540 millones de euros). El ministro venezolano de Finanzas, Al¨ª Rodr¨ªguez Araque, afirm¨® anoche que el valor de "todos" los activos de la compa?¨ªa en Venezuela "no llegar¨ªa a 400 millones" de d¨®lares (270 millones de euros).

Ch¨¢vez orden¨® en abril la estatizaci¨®n de las tres principales cementeras que operan en Venezuela (Cemex, la francesa Lafarge y la suiza Holcim) esgrimiendo su "car¨¢cter estrat¨¦gico". El plazo para llegar a un acuerdo venc¨ªa en la medianoche del lunes.

"Ya tenemos bajo control del Estado venezolano todas las plantas de Cemex a nivel nacional. Se han cumplido los extremos de la ley", afirm¨® Ram¨ªrez. Sin embargo, en el Estado de Zulia, a 700 kil¨®metros al oeste de Caracas, la prensa local inform¨® de que la Guardia Nacional (polic¨ªa militarizada) entr¨® en las instalaciones de Cemex horas antes de que se materializara la expropiaci¨®n.

Mientras, Lafarge y Holcim llegaron a un acuerdo con el Gobierno el lunes pasado y aceptaron mantenerse como socios minoritarios. Lafarge vendi¨® el 89% de sus acciones al Estado por 267 millones de d¨®lares, y Holcim se deshizo del 85% por 552 millones.