Ron Dennis: "Estoy de vuelta"

En enero de 2007, un ilusionado Ron Dennis presentaba en Valencia a su flamante equipo de pilotos -Fernando Alonso y Lewis Hamilton-, y vislumbraba un a?o de ¨¦xitos para la escuder¨ªa McLaren Mercedes. Ahora, s¨®lo un a?o y medio m¨¢s tarde, el circuito urbano de Valencia recupera la sonrisa de un Dennis que vivi¨® en 2007 el peor a?o de su vida. En las d¨¢rsenas del puerto valenciano y entre los edificios de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, el magnate brit¨¢nico est¨¢ m¨¢s implicado que nunca en la lucha que mantiene su primer piloto, Lewis Hamilton, por el t¨ªtulo mundial. Por el momento es l¨ªder, superando a los dos Ferrari de Felipe Massa y Kimi Raikkonen. Y las primeras previsiones dan a los McLaren como favoritos a la victoria en este Gran Premio de Europa.

"Estoy de vuelta", afirma Dennis. "Recib¨ª bastantes palos el a?o pasado, pero estoy listo para seguir adelante". A sus 61 a?os, el patr¨®n de McLaren lleg¨® a abandonar parcialmente sus funciones a finales de la temporada pasada, agobiado tanto por los problemas deportivos como por los conflictos provocados por el divorcio con su esposa. Los pilares que soportaban su vida se resquebrajaron. El mundo de la F-1 le acus¨® de hacer trampas, de espiar a Ferrari, de no mantener la igualdad entre Alonso y Hamilton para favorecer al chico que hab¨ªa apoyado desde los 13 a?os. El veredicto final fue terrible: no s¨®lo sancionaron a McLaren con la p¨¦rdida de sus puntos en el Mundial de Constructores y multaron al equipo con 73 millones, sino que en la ¨²ltima carrera vio c¨®mo se le escapaban las dos opciones de t¨ªtulo: la de Hamilton (llevaba siete puntos de ventaja a Raikkonen, campe¨®n al final) y la de Alonso (tres puntos sobre el finland¨¦s). El remate le lleg¨® poco m¨¢s tarde cuando su esposa le pidi¨® el divorcio.

Un mazazo para una persona que hab¨ªa levantado McLaren hasta las cotas actuales y que se sustentaba en una aparente solidez familiar con su mujer y tres hijos. Todo aquello provoc¨® un cierto decaimiento en un luchador como Dennis. Algunos d¨ªas ni siquiera acud¨ªa a la oficia en Woking. Trabajaba en su casa. Pero en marzo, Dennis regres¨® a su puesto en Australia y cogi¨® de nuevo el mando de McLaren, que hasta entonces parec¨ªa haber tomado Martin Witmarsh, el director general.

"Tengo todav¨ªa muchas ambiciones", afirma Dennis. "Todas las dificultades de los ¨²ltimos 10 meses hacen imposible que pueda tomar decisiones sobre mi pr¨®ximo futuro. Pero si me preguntan si considero dar un paso atr¨¢s, mi respuesta es s¨ª... pero con matices. No entiendo la palabra retirada como un adi¨®s, sino como un paso hacia otras funciones". As¨ª que es posible que en 2008 vuelva a especularse sobre el traspaso del mando en McLaren. Pero por ahora su gran preocupaci¨®n es que Hamilton gane su primer t¨ªtulo mundial. Y est¨¢ en camino.