El 'puerto chino' se ampl¨ªa, pero falta el tren

Lo primero que quiso visitar el alcalde de Shanghai, Han Zheng, tras el acto oficial en el Ayuntamiento de Barcelona no fue Ciutat Vella ni el distrito del 22@. No. Lo primero fue el puerto de Barcelona y, m¨¢s concretamente, las instalaciones del Grupo Cosco (China Ocean Shipping Company), una de las principales empresas de transporte mar¨ªtimo de contenedores. De hecho, tal como record¨® ayer el presidente del puerto de Barcelona, Jordi Valls, el 32% del tr¨¢fico de contenedores del puerto procede de China y esta proporci¨®n puede aumentar de forma notable en los pr¨®ximos a?os. "No s¨®lo con la importaci¨®n sino, parece ser, tal vez con las exportaciones porque los mercados all¨ª se est¨¢n abriendo al consumo", afirm¨® Valls.

El objetivo de las autoridades portuarias es incrementar esta relaci¨®n. "Ahora el 75% del tr¨¢fico mar¨ªtimo entre Europa y China pasa por los puertos del norte (Rotterdam y Hamburgo) y el resto por los puertos mediterr¨¢neos. Pensamos que si se consiguen buenas infraestructuras viarias para transportar las mercanc¨ªas, podemos conseguir que una parte de este comercio se quede en Barcelona".

No es casualidad que el Puerto de Barcelona haya escogido a un operador portuario chino, Hutchison Port Holding (con sede en Shanghai) para que gestione la ampliaci¨®n del puerto. El puerto busca, desde hace tiempo, ser la "puerta sur de Europa", desplazando a Marsella y G¨¦nova. Para ello, necesita, por una parte, de la complicidad de China. Con ello, puede aspirar a hacerse con buena parte del tr¨¢fico que entra en el Mediterr¨¢neo por Suez y que as¨ª evita dos d¨ªas de navegaci¨®n hasta los puertos del Atl¨¢ntico. Pero con el apoyo de China no basta: algo tiene que poner de su parte. Y ese algo es la posibilidad de llevar en tren las mercanc¨ªas en un tiempo razonable. Eso exige un sistema de v¨ªas f¨¦rreas de ancho europeo conectadas con el resto de Europa. Si se tiene que seguir aplicando la rotura de carga en Portbou y perdiendo casi un d¨ªa, China y tambi¨¦n los mercados emergentes del sureste asi¨¢tico buscar¨¢n otro puerto.

Te¨®ricamente, las mercanc¨ªas podr¨¢n viajar a Europa en ancho europeo a partir de 2012. El problema es, ahora, que los n¨²meros dicen que, para ese a?o, quiz¨¢s se necesitar¨¢n ya otras v¨ªas porque las del AVE estar¨¢n llenas.