Las palabras de Steiner sobre el racismo siembran la pol¨¦mica en el Reino Unido

Cuando el fil¨®sofo y escritor George Steiner declaraba recientemente a este diario que no le gustar¨ªa compartir vecindario con una familia jamaicana, pretend¨ªa subrayar que el racismo es inherente a toda persona y que la pretendida tolerancia de las clases medias no traspasa la superficie. Desde la publicaci¨®n de la entrevista en El Pa¨ªs Semanal, el 24 de agosto, la sentencia del acad¨¦mico y ensayista est¨¢ siendo objeto de enconado debate en el Reino Unido, entre quienes han denunciado sus "ofensivas generalizaciones", con el Consejo Musulm¨¢n a la cabeza, y los que defienden la libertad de expresi¨®n de una de las mentes m¨¢s brillantes del pa¨ªs.

"Resulta muy c¨®modo para ciertos sectores liberales adoptar posturas nobles ante la inmigraci¨®n, mientras se exige tolerancia a las clases trabajadoras", escrib¨ªa ayer el Daily Mail, denunciando la campa?a de "los sospechosos habituales de lobby multicultural" en contra de Steiner. Daily Telegraph tambi¨¦n ha convertido en protagonista involuntario a este intelectual de 79 a?os, Premio Pr¨ªncipe de Asturias en 2001. Otrora profesor de literatura comparada en Cambridge, Steiner conoce los estragos de la intolerancia, en su condici¨®n de hijo de una familia jud¨ªa que se instal¨® en Reino Unido huyendo de la entrada de las tropas nazis en Par¨ªs.

En el transcurso de la conversaci¨®n sosten¨ªa que "es muy f¨¢cil sentarse aqu¨ª, en esta habitaci¨®n, y decir: '?El racismo es horrible!'. Pero preg¨²nteme lo mismo si se traslada a vivir a la casa de al lado una familia jamaicana con seis hijos y escuchan reggae y rock and roll todo el d¨ªa. O cuando mi asesor venga y me diga que (...) el valor de mi propiedad ha ca¨ªdo en picado. ?Preg¨²nteme entonces!".

En la jugosa entrevista, Steiner tambi¨¦n se refiri¨® a la lengua gallega, no sin causar pol¨¦mica. "(?) Me han dicho que hay una universidad en Espa?a en la que es obligatorio hablar en gallego", comentaba. A lo que Juan Cruz replic¨®: "Igual que es obligatorio en Catalu?a compartir el catal¨¢n con el castellano". "?Pero no me compare el catal¨¢n con el gallego! El catal¨¢n es un idioma importante, con una literatura impresionante. Pero el gallego ?por qu¨¦ ha de ser obligatorio en una universidad?", respond¨ªa el brit¨¢nico. Cruz le se?al¨® que "es una parte esencial" de la identidad de Galicia. Las reacciones no se hicieron esperar, en forma de editoriales de peri¨®dicos gallegos y un comunicado del PEN Clube de Galicia, en la que, pese al di¨¢logo reproducido arriba se acusaba a Juan Cruz de que las declaraciones "pudieron ser remediadas por el entrevistador".