Una t¨¦cnica separa un ADN entre 200 muestras
A menudo, la polic¨ªa se encuentra en la escena de un crimen con una mezcla tal de restos diferentes de ADN que es pr¨¢cticamente imposible identificar una muestra en concreto. O puede ser que la contribuci¨®n del ADN en cuesti¨®n sea tan peque?a que no sirva para hacer una identificaci¨®n efectiva de un individuo. O que la muestra est¨¦ contaminada. Una nueva t¨¦cnica de huella gen¨¦tica, presentada la semana pasada en la revista cient¨ªfica en Internet Plos Genetics, va a suponer una revoluci¨®n para solucionar esos casos, dicen los expertos, ya que permite identificar un ADN individual aunque est¨¦ mezclado con m¨¢s de 200 restos diferentes y suponga s¨®lo el 0,1% del total. Hasta ahora, con las t¨¦cnicas al uso, es muy dif¨ªcil para los investigadores forenses detectar la presencia de un ADN concreto si supone menos del 10% de la muestra, afirman los cient¨ªficos.
"El descubrimiento puede ayudar a la polic¨ªa a identificar sospechosos incluso cuando docenas de personas han estado en la escena de un crimen", explican los creadores de la nueva tecnolog¨ªa, investigadores del Translational Genomics Research Institute (Universidad de Arizona) y de la Universidad de California en Los ?ngeles.
Trazas gen¨¦ticas
"Es un avance potencialmente revolucionario en la ciencia forense", afirma el l¨ªder del trabajo, David W. Craig. "Utilizando la potencia de la tecnolog¨ªa gen¨®mica, ahora es posible saber pr¨¢cticamente con certeza que un individuo particular ha estado en un sitio concreto incluso aunque s¨®lo se tengan trazas de ADN o aunque docenas o incluso cientos de personas hayan estado all¨ª".
La nueva tecnolog¨ªa, verificada experimentalmente con diferentes mezclas complejas -con ADN de decenas de individuos-, se basa en un microdetector gen¨¦tico (t¨¦cnicamente, un SNP microarray) de alta densidad. Adem¨¢s de su directa utilidad forense, los cient¨ªficos consideran que el m¨¦todo puede ser ¨²til para estudios gen¨¦ticos y an¨¢lisis estad¨ªsticos relacionados. Esta tecnolog¨ªa, afirman los investigadores, es r¨¢pida y muy sensible aunque la cantidad de ADN a identificar sea muy peque?a en la muestra y no requiere conocer el n¨²mero de individuos cuyo ADN est¨¢ presente en la mezcla.
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