Cient¨ªficos observan la frontera del agujero negro de la V¨ªa L¨¢ctea

La mayor¨ªa de las galaxias deben alojar en su centro grandes agujeros negros formados por fusi¨®n de otros m¨¢s peque?os o por las estrellas y gas de su entorno. Tambi¨¦n la V¨ªa Lactea tiene uno, asociado a Sagitario A, una fuente compacta de emisiones en rayos X, radio e infrarrojo. Esta fuente se interpreta como la frontera del agujero negro donde cae en ¨¦l materia supercalentada. Seg¨²n los c¨¢lculos, el agujero negro de la galaxia, con una masa 4.000 millones de veces de la del Sol, tendr¨ªa un di¨¢metro de entre 12 y 24 millones de kil¨®metros.

Pero ahora unos cient¨ªficos estadounidenses han observado Sagitario A llevando al l¨ªmite una t¨¦cnica denominada interferometr¨ªa, y han descubierto que esa fuente es mucho m¨¢s peque?a que el di¨¢metro previsto . Ellos plantean que Sagitario A no est¨¢ centrada en el agujero negro sino que corresponde a una zona de la frontera del mismo, del llamado horizonte, de donde nada puede ya escapar.

Sheperd S. Doeleman (Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachusetts) y sus colegas han observado Sagitario A con tres radiotelescopios simult¨¢neamente (en California, Arizona y Hawai) y combinando las se?ales captadas. Han logrado as¨ª una resoluci¨®n sin precedente en este tipo de estudios, identificando detalles nunca observados hasta ahora en la estructura de la fuente de emisi¨®n. El estudio se publica en la revista Nature.