La quiebra del operador brit¨¢nico XL deja en tierra a 290.000 turistas

Unos 90.000 turistas que estaban de vacaciones, la mayor¨ªa brit¨¢nicos, se quedaron ayer colgados en sus destinos. Otros 200.000 vieron canceladas sus vacaciones antes de hacer las maletas. La suspensi¨®n de pagos de XL Leisure Group, tercer operador tur¨ªstico del Reino Unido, los dej¨® a todos en tierra. M¨¢s de 1.500 estaban ayer atrapados en Tenerife, cerca de 500 en Baleares y podr¨ªa haber otros 400 en la costa alicantina.

La empresa echa la culpa del cierre a la "volatilidad" del precio del petr¨®leo

Los 23.000 turistas que compraron sus paquetes directamente a XL por Internet o por tel¨¦fono son los peor parados. No est¨¢n cubiertos por los acuerdos que s¨ª protegen a los 67.000 que lo hicieron a trav¨¦s de operadores de XL adscritos a ATOL (siglas en ingl¨¦s de Licencias de Organizadores de Viajes A¨¦reos). La Autoridad de Aviaci¨®n Civil (CAA) ha garantizado la repatriaci¨®n de todos los turistas que est¨¢n ya en sus destinos, pero mientras este ¨²ltimo grupo tiene garantizado que puede seguir de vacaciones y volver a Reino Unido gratis, los otros 23.000 est¨¢n en un limbo jur¨ªdico y CAA no les pagar¨¢ todo el regreso.

Encontrar un billete no les va a resultar tarea f¨¢cil. El desplome de XL ha disparado los precios de las rutas que enlazan Londres con los principales destinos tur¨ªsticos que cubr¨ªa esa compa?¨ªa (Caribe, Estados Unidos, Mediterr¨¢neo y las islas Canarias). Easyjet lanz¨® ayer una oferta para los abandonados por XL y les permitir¨¢ volar por 75 libras (95 euros) hasta los aeropuertos brit¨¢nicos donde opera.

Las costas espa?olas son uno de los destinos tur¨ªsticos habituales para los clientes de XL. El aeropuerto alicantino de L'Altet manten¨ªa ayer por la tarde programados tres vuelos de ida y vuelta de XL Arlines para hoy a Gatwick (Londres), Manchester y Glasgow, seg¨²n Aena. Cada avi¨®n tiene capacidad para unos 130 pasajeros. Varios empresarios tur¨ªsticos de Benidorm explicaron que muchos clientes llegados con XL no se quer¨ªan arriesgar, y ya estaban gestionando su vuelta con otras compa?¨ªas. El presidente de la patronal hotelera de Benidorm y Costa Blanca (Hosbec), Antoni Mayor, record¨® que es la segunda quiebra de un operador tur¨ªstico en pocos d¨ªas, ya que esta semana tambi¨¦n ech¨® el cierre Seguro Holidays, que volaba con Futura, informa Rosa Biot.

La Conselleria de Turismo de baleares confirm¨® ayer que la cancelaci¨®n de XL ha afectado a unos 500 brit¨¢nicos en las islas. La consejera de Turismo del Gobierno de Canarias, Rita Mart¨ªn, viaj¨® hasta Tenerife para unirse al gabinete de crisis, instalado en el aeropuerto Reina Sof¨ªa, para buscar salida a los m¨¢s de 1.400 viajeros que a¨²n quedan en la isla sin vuelo. A ¨²ltima hora, AENA recoloc¨® a unos 350 pasajeros en otros vuelos. Al resto, se les buscar¨¢ alojamiento, seg¨²n EFE.

XL intent¨®, sin ¨¦xito, en la noche del lunes al martes evitar la suspensi¨®n de pagos. Aviaci¨®n civil orden¨® de inmediato la paralizaci¨®n de los 21 aviones de la compa?¨ªa. Ayer achac¨® la crisis a la "volatilidad del precio del petr¨®leo". El grupo emplea a m¨¢s de 1.700 personas en todo el mundo. S¨®lo mantiene las actividades de Francia y Alemania.