Botadura para grandes eventos

Alicante se sube con la Volvo Ocean Race al carro de los grandes eventos, que hasta ahora hab¨ªa copado Valencia. Y si bien es cierto que la gran competici¨®n de vela no es un evento de la dimensi¨®n de la Copa del Am¨¦rica, no lo es menos que ha servido para acelerar diversas obras importantes en una ciudad donde los proyectos tardan demasiados a?os en ejecutarse.

En esta puesta de largo, la Autoridad Portuaria (APA) estrena la pasarela peatonal de 500 metros de longitud construida desde el Hotel Spa Porta Maris sobre el espald¨®n del dique de Levante o la remodelaci¨®n del acceso norte al puerto. Ambas actuaciones, previstas, se han realizado en un plazo "r¨¦cord", seg¨²n subrayaba ayer el presidente de la APA, Sergio Campos en la inauguraci¨®n de las obras. La inversi¨®n de Puertos del Estado en el recinto supera los 6,3 millones. A esta cifra hay que a?adir diez millones de la adecuaci¨®n de la antigua estaci¨®n de Or¨¢n, el acondicionamiento de la zona del Village -que se inaugura esta noche con una ceremonia en la que participar¨¢n m¨¢s de 700 artistas y futurantes- y la rehabilitaci¨®n de los muelles 10, 12 y 14 para el evento. Esta inversi¨®n est¨¢ sufragada por los cinco patrocinadores que tiene la competici¨®n y que se beneficiar¨¢n de desgravaciones fiscales aprobadas por el Gobierno. Y a estas cifras la Generalitat suma alrededor de 45 millones en otras inversiones que se han acelarado y terminado con la vista puesta en la competici¨®n, como parte de las obras de la Avenida de D¨¦nia o del Tram.

Los hoteleros conf¨ªan en llenar y los restaurantes esperan m¨¢s gasto

Los preparativos para la regata que zarpar¨¢ de Alicante el 11 de octubre no han estado exentos de pol¨¦mica. La Generalitat y el Ayuntamiento, en manos del PP, asumieron desde el primer momento el evento como propio. Ayer, sin embargo, Sonia Castedo, marc¨® diferencias y en su primer acto como alcaldesa de Alicante agradeci¨® p¨²blicamente al Gobierno la inversi¨®n realizada en el puerto e insisti¨® en que es "justo" hacer este reconocimiento. El gesto, en presencia de diversos concejales socialistas que en otras citas previas de la Volvo no fueron invitados, fue muy bien recibido por la subdelegada del Gobierno en Alicante, Encarna Llinares, quien agradeci¨® estas palabras y record¨® que en "demasiadas ocasiones" les han ignorado.

Y como en los otros grandes eventos que la han precedido, la Volvo llega acompa?ada de grandes cifras, que incluso superan las ofrecidas por la Xunta de Galicia con motivo de la salida de la regata de Vigo en 2005 que fue vista por mil millones de espectadores. En el caso de Alicante, la Generalitat apunta que tendr¨¢ una audiencia de 1.800 millones y su salida por 300 millones. Tambi¨¦n calcula que cerca de un mill¨®n de personas pasar¨¢ por el Village hasta el 11 de octubre. Por otra parte, la Xunta fij¨® el impacto econ¨®mico del evento en m¨¢s de 100 millones, de los cuales m¨¢s de 30 millones beneficiaron a Vigo. La Generalitat, ahora, habla de 70 millones y la creaci¨®n de 1.500 empleos.

Con estos datos en la mano, el sector tur¨ªstico est¨¢ esperanzado. El turismo, gran fuente de ingresos, necesita alicientes para mantener su atractivo. Hace a?os se puso en marcha una potente pol¨ªtica de promoci¨®n de parques tem¨¢ticos y de ocio, ahora la apuesta son los grandes eventos. Primero fueron la Copa del Am¨¦rica y la F¨®rmula 1 en Valencia, y Alicante est¨¢ a las puertas de la Volvo Ocean Race, una competici¨®n de riesgo en la que participan ocho barcos internacionales que recorrer¨¢n 37.000 millas y har¨¢n 10 escalas en nueve meses.

Alicante conf¨ªa en que la Volvo sirva para captar un turismo de calidad y mejorar su proyecci¨®n internacional. El impacto futuro de este evento estar¨¢ relacionado con la experiencia tur¨ªstica, explica el profesor de Sociolog¨ªa del Turismo en la Universidad de Alicante, Antonio Aledo "El visitante realiza una valoraci¨®n global del producto (evento+ciudad+servicios). Por eso la Volvo es una oportunidad y un desaf¨ªo importante", a?ade.

Las grandes cifras animan tambi¨¦n las previsiones empresariales. "Estoy plenamente convencido de que octubre ser¨¢ el mejor de la historia", resume Javier Luri, presidente de la Asociaci¨®n Hotelera de Alicante. Los hoteleros detectan un aumento de las reservas principalmente durante las dos primeras semanas de octubre, aunque hace una semana a¨²n quedaban habitaciones. "La Volvo va a ser muy positiva, va a ser un oasis de casi tres semanas de ocupaci¨®n, pero a partir del 12 de octubre volveremos a la m¨¢s triste realidad", advierte. Y los restaurantes de gama alta, por ejemplo, ya detectan un tir¨®n en las reservas, seg¨²n Jos¨¦ Francisco Izquierdo, responsable de la Asociaci¨®n Provincial de Empresarios de Hosteler¨ªa. El sector conf¨ªa en dos tipos de clientes: el vinculado a los equipos que compiten, cuyo gasto previsto ser¨¢ mayor, y el p¨²blico aficionado.