Competencia acecha a los profesionales

Zapatero interrumpi¨® sus vacaciones, y las de sus ministros, el 14 de agosto para convocar un consejo. En la reuni¨®n, el Gobierno se comprometi¨® a aprobar antes de final de a?o un anteproyecto de ley de servicios profesionales. Ante esto, la Comisi¨®n Nacional de Competencia (CNC) ha querido fijar su posici¨®n al respecto. El pasado lunes 15 de septiembre present¨® un informe disparando contra pilares b¨¢sicos del poder de los colegios profesionales -los que agrupan a arquitectos, m¨¦dicos, ingenieros...-. Las andanadas apuntan, sin bajar al detalle, a la colegiaci¨®n obligatoria, los honorarios orientativos o las restricciones publicitarias.

El Informe sobre el sector de los servicios profesionales y los colegios profesionales ha escocido entre los afectados. Jes¨²s Rodr¨ªguez Cortezo, decano del Colegio de Ingenieros Industriales de Madrid, afirma: "No s¨¦ qu¨¦ sentido tiene la publicaci¨®n de este informe". Carlos Carnicer, presidente de Uni¨®n Profesional, asociaci¨®n que representa a 40 consejos profesionales, y del Consejo General de la Abogac¨ªa, expresa una queja general: "Para elaborar este informe no se nos ha consultado".

El informe apunta contra algunos de los pilares del poder de los colegios

"En las del informe salvedades veo a la abogac¨ªa", dice el decano madrile?o

Los consumidores, en cambio, se alinean con la CNC. "Pertenecer a un colegio profesional no es sin¨®nimo de calidad. Consideramos que lo importante es que los profesionales tengan un seguro de responsabilidad civil obligatorio", declara la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios.

Detr¨¢s del anuncio del Gobierno est¨¢ la Directiva Europea de Servicios que persigue una mayor liberalizaci¨®n del sector. El Ejecutivo tiene de plazo hasta finales de 2009 para implantarla. El 28 de julio se reuni¨® con los representantes de los colegios. Ahora recibe el documento de Competencia, y ser¨¢ tenido en cuenta, seg¨²n el Ministerio de Econom¨ªa.

Ya en 1992, las autoridades fijaron su atenci¨®n en los profesionales para incentivar la competencia. El Tribunal de la Competencia, antecedente del ¨®rgano actual, realiz¨® un informe con recomendaciones estimadas en parte por Ejecutivos posteriores en las reformas de un sector que se rige por una Ley aprobada en 1974.

Estos cambios no han sido suficientes para la CNC: "Las reformas acometidas no han solucionado algunos de los problemas del sector y perviven en el mismo situaciones que alteran la libre competencia entre los profesionales. Entre 1992 y junio de 2008, los expedientes sancionadores a colegios profesionales han ascendido al 10% del total.

"Las principales restricciones a la competencia son las que establecen barreras de entrada colegiales al ejercicio profesional [...]; las que [...] pretenden defender reservas de actividad que carecen de amparo legal; las restricciones relacionadas con precios tanto a trav¨¦s de la fijaci¨®n de honorarios como de los visados; y las restricciones a la publicidad", reza el informe.

Algunos de estos puntos no son nuevos, seg¨²n Valent¨ª Pich, presidente del Consejo General de Economistas de Espa?a. A priori, ¨¦l est¨¢ a favor de m¨¢s competencia, de acabar con las restricciones publicitarias y los honorarios orientativos; y de no cobrar por los visados siempre que den valor al producto.

Los arquitectos y los abogados son m¨¢s cr¨ªticos en este punto. Defienden los honorarios orientativos, aunque por motivos distintos. "?Es malo que ayudemos a los colegiados a valorar lo que cuesta redactar un proyecto? Es simplemente una orientaci¨®n", afirma la decana de los arquitectos madrile?os, Paloma Sobrini. Antonio Hern¨¢ndez Gil, decano del Colegio de Abogados de Madrid, se apoya en la legalidad de la existencia de criterios orientadores que sirvan, por ejemplo, para calcular las costas judiciales. Sobrini tambi¨¦n sale al paso de las cr¨ªticas a los visados: "El visado garantiza que ese t¨¦cnico es arquitecto y que el contenido del proyecto presenta la normativa necesaria".

Pese a estos puntos concretos, Pich y otros responsables de colegios piden m¨¢s concreci¨®n: "Es positivo que la comisi¨®n valore la importancia de los servicios profesionales. Ahora, si hay unos colegios que ponen trabas al ejercicio de la profesi¨®n, lo que hay que hacer es decirlo".

Fuentes de la instituci¨®n aludida contestan que el informe, no vinculante para el Gobierno, s¨®lo pretende abrir un debate sobre el tema. Ponen como ejemplo la reserva de actividad para determinadas titulaciones ligadas a una profesi¨®n y un colegio: "No queremos que caigan todas en el mismo saco. Muchas de las regulaciones est¨¢n amparadas en la legalidad. Lo que queremos es que se haga la reflexi¨®n sobre la reserva de actividad y sobre otros temas".

Relacionado con este punto est¨¢ la colegiaci¨®n obligatoria y la uni¨®n entre t¨ªtulo y profesi¨®n. "En principio, puedo estar de acuerdo. Hay muchos colegios, sobre todo de car¨¢cter auton¨®mico, que no responden ni a una titulaci¨®n acad¨¦mica superior ni a un inter¨¦s general, pero eso no es para generalizar", afirma Carnicer. Hern¨¢ndez Gil precisa: "Cuando habla de salvedades, veo a la abogac¨ªa, por su vinculaci¨®n al inter¨¦s general. Lo dice la Ley Org¨¢nica del Poder Judicial".

Los bi¨®logos temen que los cambios previstos acaben por afectar a las nuevas profesiones, entre las cuales si sit¨²a la suya. "Estas reformas o son para todos o no. Nos tememos que esto sirva para cercenar la aparici¨®n con fuerza de las profesiones emergentes", afirma Camprub¨ª.

Tambi¨¦n ha molestado a los colegios el ataque a los fines que la Ley les asigna: la representaci¨®n exclusiva de las profesiones, la defensa de los intereses de los colegiados y la ordenaci¨®n del ejercicio de las profesiones, especialmente en el segundo caso.

"Parece evidente que no persigue el objetivo de mejora de la calidad [...] o el mantenimiento de conductas favorables a los clientes", afirma la CNC.

La respuesta de Carnicer es airada: "Parece que los colegios seamos profesiones anacr¨®nicas que s¨®lo miramos por nuestros asociados". A ¨¦l se suman los responsables de los arquitectos e ingenieros industriales de Madrid. "Nuestros colegios son un mecanismo para garantizar la calidad de servicios a la sociedad", afirma el ¨²ltimo.