Fiat lux

Se apaga el sol y se enciende la noche de Singapur para celebrar el primer gran premio nocturno de la F¨®rmula 1. Un men¨² completo: circuito urbano sin luz natural y adem¨¢s con amenaza de lluvia. Los datos t¨¦cnicos del espectacular sistema de iluminaci¨®n aparecen por doquier. En este art¨ªculo quiero ir m¨¢s all¨¢ y desgranar algunos de los retos de la primera carrera sin luz natural.

Singapur es un circuito urbano como lo son M¨®naco y Valencia, pero est¨¢ m¨¢s cerca de las caracter¨ªsticas t¨¦cnicas del circuito del Principado: baja velocidad, predomino de curvas lentas y sin demasiados resquicios para atreverse a adelantar (adem¨¢s de zonas bacheadas y un asfalto con agarre distinto al de un circuito no urbano). Sobre el papel esto beneficia a McLaren, todav¨ªa m¨¢s ¨¢gil que Ferrari en los cambios de direcci¨®n y en las curvas de baja velocidad, a pesar de que los italianos este a?o han reducido la distancia entre el eje trasero y el delantero para acercarse a las flechas plateadas. En un circuito tan lento, la estabilidad en frenada y la velocidad punta no son el plato fuerte, por lo que el R28 se sentir¨¢ m¨¢s c¨®modo que en circuitos m¨¢s r¨¢pidos.

El cambio en los ciclos de luz, oscuridad y sue?o pueden hacer que un piloto sea dos d¨¦cimas m¨¢s lento

A las claves t¨¦cnicas del trazado asi¨¢tico se unen dos elementos m¨¢s: la lluvia, que revoluciona las carreras y puede coronar a los equipos m¨¢s modestos de la parrilla, y sobre todo la noche. Esto ¨²ltimo es sin duda lo m¨¢s atractivo de este GP. Sin la luz solar la temperatura del circuito se desploma porque el asfalto no recibe la tremenda radiaci¨®n del sol. Por otro lado, la temperatura no sufre variaciones tan bruscas como de d¨ªa cuando el mero hecho de que el sol se esconda tras una nube hace que la pista se enfr¨ªe varios grados. Especialmente por debajo de los 30 o 35 grados en el asfalto ?la carrera es territorio McLaren!

Otro factor importante que viene de la mano de la oscuridad es el cambio de las percepciones y rutinas de los pilotos. Las distancias no se aprecian igual que de d¨ªa y hasta los horarios y las estrictas dietas de los pilotos han de adaptarse para que su rendimiento sea el adecuado. El cambio en los ciclos de luz y oscuridad, as¨ª como en los ciclos de sue?o, pueden hacer que un piloto sea m¨¢s de dos d¨¦cimas m¨¢s lento que en condiciones optimas. No hace falta recordar la cantidad de clasificaciones que se han decidido por apenas mil¨¦simas...

Un c¨®ctel peligroso ser¨ªa la combinaci¨®n de agua y oscuridad porque los reflejos de las gotas de lluvia de los charcos y de la cortina de agua que despiden otros monoplazas despistar¨ªa sensiblemente a los pilotos hasta que estos se habituasen.

En un trazado en el que se corre por primera vez, los pilotos necesitan unas diez vueltas hasta que memorizan el circuito, los puntos de frenada y la mejor trazada. Sin olvidar que un circuito urbano a?ade otras sensaciones especiales como son el estruendo del eco del ruido de los motores en los edificios, ruido que no perturba tanto a los pilotos en circuitos convencionales. Ser¨¢ interesante comprobar tambi¨¦n hasta donde son capaces de apurar sus monoplazas para buscar puntos de adelantamiento.

La lista de elementos que cambian cuando se compite de noche no acaba aqu¨ª: por ejemplo, las se?ales viales (pasos de cebra, l¨ªneas de cambio de carril, etc¨¦tera) son m¨¢s deslizantes que el asfalto, sobre todo si llueve, y tambi¨¦n pueden generar extra?os reflejos de noche. Una de las claves que hacen posible que en la F-1 se roce la perfecci¨®n es que todo se ha practicado muchas veces. Justo lo que no ocurre en Singapur, donde todo se hace por primera vez. Anochece en Singapur y amanece en el circuito. Como dec¨ªan en lat¨ªn: ?Fiat lux, que se haga la luz!