La ciudad como centro comercial

La crisis que todo lo invade tambi¨¦n ha llegado al comercio. As¨ª se ha podido comprobar en las distintas mesas redondas y conferencias que se han celebrado en el marco de la segunda edici¨®n del congreso Urban Commerce, que ha reunido en Vitoria a cerca de 300 especialistas de toda Espa?a. No es una casualidad que la mayor parte de los contenidos versaran sobre la innovaci¨®n y el comercio del futuro. Pero en Vitoria hablar del futuro poco halag¨¹e?o del peque?o comercio urbano es casi arqueolog¨ªa: la desaparici¨®n de la tienda de barrio, de propiedad familiar, ya viene de lejos, con la llegada en 2001 de las grandes superficies, que provocaron un dr¨¢stico cambio en los h¨¢bitos de consumo.

El Ayuntamiento estudia permitir exponer los art¨ªculos en la calle

El n¨²mero de peque?as tiendas se ha reducido un 27% en Zaramaga

As¨ª lo revelan las cifras de este periodo. En los ¨²ltimos diez a?os, el n¨²mero de establecimientos se ha reducido en un 3%, mientras que ha aumentado la superficie comercial en un 30%. La conclusi¨®n es bien sencilla: las grandes marcas comerciales inundan el territorio urbano, sobre todo tras la creaci¨®n de los centros comerciales en Lakua y Zaramaga (El Boulevard). Precisamente, este barrio ha visto c¨®mo en el ¨²ltimo decenio se reduc¨ªa su parque de peque?as tiendas en un 27%. Seg¨²n fuentes municipales, este cambio en la infraestructura comercial se confirma con el cambio del tipo de trabajador: de aut¨®nomos, propietarios de sus propios negocios, a empleados por cuenta ajena.

Para frenar esta tendencia el Ayuntamiento ha puesto en marcha un ambicioso proyecto de recuperaci¨®n del centro como destino comercial, el llamado Proyecto Alh¨®ndiga, que el alcalde, Patxi Lazcoz, present¨® en la conferencia inaugural de Urban Commerce. Partiendo de la premisa de que lo peor del ajuste comercial ha pasado, Lazcoz considera que ya es tiempo de introducir reformas para potenciar los barrios centrales de la ciudad.

El proyecto cuenta con el apoyo de los comerciantes, que ven llegada la hora de la recuperaci¨®n. "Queremos insistir en que la crisis fuerte ya la hemos vivido; ahora, de momento, nos mantenemos, sabedores de que somos los m¨¢s vulnerables ante la p¨¦rdida de ingresos por parte de los ciudadanos", apunta Patricia Garc¨ªa, gerente de la asociaci¨®n de comerciantes Gasteiz On. La asociaci¨®n ha impulsado la especializaci¨®n y la fidelizaci¨®n del cliente como dos instrumentos clave para mantener abiertos los negocios; el Ayuntamiento colabor¨® con ayudas en la renovaci¨®n de esos comercios.

El Proyecto Alh¨®ndiga es el paso definitivo. Ligado a la recuperaci¨®n del casco medieval, esta iniciativa pretende cruzar Vitoria a trav¨¦s de sendas urbanas que partan del centro hacia los nuevos hitos arquitect¨®nicos, como el Auditorio de Lakua. "Se trata de imitar en parte el tipo de circulaci¨®n que se establece en una gran superficie", explic¨® el alcalde. En un trabajo en el que participan los departamentos de Promoci¨®n Econ¨®mica y Urbanismo, la propuesta tambi¨¦n incluye el cambio de ordenanzas municipales para que, por ejemplo, las tiendas puedan ofrecer la mercanc¨ªa en la calle. Adem¨¢s de fomentar la ocupaci¨®n de las lonjas vac¨ªas, tambi¨¦n se contempla usar ¨¦stas como escaparate de otros comercios o de instituciones p¨²blicas.