Nick Reynolds, fundador del grupo 'folk' Kingston Trio

Nick Reynolds, uno de los miembros fundadores del m¨ªtico grupo de folk Kingston Trio, falleci¨® en San Diego (California) el 1 de octubre, a los 75 a?os, v¨ªctima de una insuficiencia respiratoria. Su guitarra ac¨²stica y, sobre todo, sus armon¨ªas vocales fueron parte esencial en el sonido de la banda, una de las m¨¢s populares en EE UU durante la d¨¦cada de los cincuenta y responsable en buena parte del folk revival en el que se inscribir¨ªa el joven Bob Dylan.

Primero hab¨ªan sido The Weavers, la formaci¨®n encabezada por Pete Seeger y sistem¨¢ticamente perseguida por la autoridad en los negros a?os del senador McCarthy. Aquel testigo de la m¨²sica tradicional lo recogieron Reynolds y sus compa?eros del Kingston, tres varones de pr¨ªstinas gargantas y una gran habilidad para las armon¨ªas vocales. En 1958 consiguieron un ¨¦xito arrollador con Tom Dooley, una poco divulgada canci¨®n del siglo XIX que conquist¨® a los estadounidenses con su melod¨ªa, sencilla y pegadiza, y la tr¨¢gica historia de su protagonista, un condenado a muerte. Despacharon m¨¢s de un mill¨®n de ejemplares de aquel sencillo, y el ¨¢lbum subsiguiente, The Kingston Trio at Last (1959), les report¨® el Grammy a la mejor grabaci¨®n folcl¨®rica.

Reynolds descubri¨® muy joven su vocaci¨®n musical, cuando pasaba largas tardes en la casa familiar de Coronado practicando canciones junto a sus dos hermanas y su padre, un oficial de la Armada que les tra¨ªa discos de pizarra desde los pa¨ªses m¨¢s dispares y ense?¨® a su hijo var¨®n a tocar la guitarra y el ukelele. En la Universidad de Arizona, donde estudiaba Econ¨®micas, conoci¨® a Shane y ¨¦ste le present¨® a Guard. Los tres comenzaron a ofrecer conciertos como Dave Guard & The Calypsonians antes de ser los Kingston. La popularidad del tr¨ªo fue tan abrumadora que en 1959 colocaron cuatro de sus discos entre los 10 primeros puestos de las listas de ¨¦xitos, una marca que s¨®lo han igualado The Beatles. Su llama ilumin¨® durante los sesenta a Peter, Paul & Mary (con los que guardaban evidentes semejanzas), Joan Baez, Dylan e incluso The Byrds, aunque ¨¦stos optaron por enchufar sus guitarras.